王琪父死母丧，王夫人待他如子，他便也待王夫人如母。姑侄感情最好。

尽管八年前二郡主夭折后，王夫人的身体就不大好，可谁也没想到她这坚持不下去。

王琪的眼圈立时红了：“怎么会不好？我放假前，还去见过姑母，怎么说病就病了？”

王珍道：“听祖父的意思，姑母身体早就不好，这几年也是日日要吃药，能熬到今天，已是不易。”

王琪低下头抹了一把眼睛，哑声道：“好，我这就去王府见姑母。明日出行之事，大哥帮我取消了，再使人告诉二郎一声。”

碰到这样的大事，哪里还有心思闲逛，他恨不得立时飞到王府。

民间有句老话，叫“年关难过”。除了市井习俗，年前清理债务外；还有就是老弱病患，腊月也是最难熬的。好多积年的病患，都是熬过一个腊月就能太平一年，熬不过去就拉到。

王夫人这里都安排请娘家人交代遗言，那定是大夫发话，只剩下熬日子……

道痴当日得了消息，便过来宗房见王珍。

原本他想着是不是回王府探望王夫人，可到了宗房这边，晓得除了王老太爷与太夫人外，王夫人只召了王琪，连王珍等嫡亲侄子都没有没轮到，他就熄了去探望的心思。

对于重病的人来说，折腾见客才是折磨。

回到家中，道痴与王宁氏提及此事，又引得老人家一阵唏嘘。

王夫人入王府前，王宁氏也曾见过几遭，印象中是个开朗大气的好姑娘，没想到后来入了王府。说到底，儿女都是孽。若不是二郡主早夭，王夫人也不会伤了身体，郁郁寡欢至今。如今她油尽灯枯，心里割刀子的又成了她的父母。可怜宗房老太爷与太夫人，白发人送黑发人。

唏嘘过后，祖孙两个依旧准备过年之事。倒不是她们多冷情，实是她们祖孙拉见过王夫人的次数都不超过一个巴掌，接触有限，心里并不怎么难过，只是有些担心王琪。

没等王琪出王府，次日外九房就收到拜帖，还是两张。

一张署名为“侄崔皓”，一张署名为“姻侄刘万山”，抬头都是姻伯母，自称“小侄”。

道痴看到这两个帖子有些傻眼，这两个人名虽是初次听闻，可这两个姓氏熟。崔是他生母的姓氏，刘是顺娘外家姓氏，名义上也是他的外家。

拿着这两张拜帖进院子时，道痴心里直犯嘀咕，不是他想的那两家吧？

王宁氏看到两个帖子，脸上也露出诧异。

对于署名“刘万山”张，老太太道：“这是你大舅舅，身上是举人功名，早年进京应试，后来就断了音信……”

说完这个，老人家又拿起另外一张，道：“这个崔皓，当是你生母的兄弟。你出继时，我同洪大老爷问过你生母的娘家人。如今虽说崔家在安陆还有几房，可算是来都是隔房表亲，你生母的亲兄弟只有这一个。只是当年不忿你生母为妾之事，怒而出走，多年不得音讯。”