时值夏末，庭院里的芙蕖花开正好，馥鬱清甜的香气被午后的阳光一晒，多了几分暖意，让人舒畅。祭酒所在的内院里，槐树的影子落在青石路上，风一吹，就在阳光中晃荡。

谢景熙谢别带路的监生，抬头看见不远处，一个老者背身坐于树下。

老者听见脚步靠近，执棋的手微顿，唤了句，“顾淮？”

他笑着转过身。白綾覆眼，庞眉白发，雪白的衣袂翻飞，染了半身的秋阳。

谢景熙行过去，微扬着嘴角，对他揖到，“学生见过老师。”

张龄点了点头，笑着挥手，延请他坐下。

八年前谢景熙刚入京的时候，在国子监做了名不大起眼的门生。而彼时，张龄已是国子监司业，大周有名的围棋国手。机缘巧合之下，两人因一盘棋而结缘，之后便成了亦师亦友的忘年之交。

两人虽并非直接师生关係，但谢景熙在张龄面前，还是会以学生自居。

阳光疏疏，在棋盘上落下一片斑驳。

谢景熙看着眼前未完的棋局，笑着问张龄到，“老师这是在跟自己对弈么？”

张龄笑了两声，没有否认，侧身要去添茶的时候，被谢景熙抢去了手里的茶壶。

“老师眼睛不便，这种添茶递水的事，还是应当交给别人去做，当心烫着。”

“我眼睛看不见，也不是一日两日了。这些小事向来都是自己料理，叫别人总不习惯。”张龄嘴上这么说，手上却坦然接过他递来的茶盏，笑着吹开了氤氳的雾气。

“怎么？顾淮最近很忙？”

张龄语气嗔怪，嘴角却上扬，半是卖惨地道：“若老夫不向圣上请旨，安排你编撰典籍，也不知是不是要叁年五载都见不到你了。”

谢景熙悚然，忙解释到，“近来公务繁忙，确实是忘了看望老师，还请老师莫怪……”

张龄呵呵笑了两声，摸到面前的茶壶，向谢景熙推了过去。

“是陈尚书的案子？”他问。

谢景熙“嗯”了一声，眼前浮现的却是昨夜梦里那张縈绕不散的脸。

“看来棘手的还不是案子。”张龄看破不说破，似是而非地探到，“难道是因为昭平郡主？”

谢景熙自知失态，可究竟面对的是师长，他不好再搪塞说谎，便也只能低头饮茶，不置可否。

张龄还有什么看不明白，笑着问到，“顾淮与郡主不是琴瑟和鸣花开并蒂，怎还会因此生出烦恼？”

“什么？”谢景熙惘然，好在仔细一想便也明白过来，当下只解释到，“并非外界所传那样。”

“哦？”张龄挑眉，“难道顾淮还有别的打算不成？”

谢景熙不好再说什么，只沉默饮茶。

好在张龄并不介意，随意叮嘱到，“若是顾淮有别的打算，还是早些与郡主说明。如今沉僕射丧期已过，郡主的婚事总这么拖着，也不是办法。”

“嗯，”谢景熙点头，“学生知道了。”

张龄淡然一笑，不再纠缠，只搁下手中茶盏，伸手往前方棋盘上一延，道：“若是为师没有记错，当年顾淮与老夫相识，正是凭着这局’当湖十局’。”

谢景熙的目光落到前面棋盘，有些羞愧地道：“当时年少，自觉棋艺无双，却不知人外有人、天外有天的道理，惨败也是应该的。”

对面的人摇头，脸上掛着些得逞的孩子气。那双眼眸虽然覆着白綾，望过来的时候，却总让人觉得目光灼灼，如有实质。他随手执起一枚白子道：“不知这些年，顾淮的棋艺是否有所精进，可愿与老夫再战？”

谢景熙随即莞尔，摊掌示意张龄，“请。”

国子监门外，沉朝顏下了马车。

原本她思忖了一路，要找个什么藉口才好。但后来想想，她沉朝顏做事向来都是想就可以，何时需要什么藉口了？

于是也不纠结，直接跟门房亮了身份，说要去弘文馆。

然等她刚跟着个监生进了正门，便见着叁两学子或是交头接耳、或是面露惊讶，而后都喜形于色地往同一个方向跑去。她一脸不解地望向身旁的监生，却见他正好逮着个神情激越的学子。

“大家这是……在干嘛呢？”

沉朝顏此番专程着了男装，乍一看只是个眉清目秀的小郎君。故而那名学子也没甚见怪，扫了两人一眼道：“他们说，张祭酒正在弘文馆与人对弈，听说似乎是快输了。”

“什么？！”问话的监生瞪大了眼，一副不可置信的模样，只问：“真的？”

“我怎么知道？”那名学子表情嗔怪，“我这不是正要去看吗？”

言讫袖子一甩，头也不回地跑了。

沉朝顏听得一头雾水，凑了个头过去问：“张祭酒……下棋很厉害么？”

那监生有些不可置信地看向沉朝顏，不好说什么，半晌才恭敬解释到，“张祭酒是我大周国手，入国子监十多年来从无敌手。之前高句丽和东瀛两大国手来邀战，张祭酒同时对战两人，只用了叁日便将两人杀得片甲不留、心服口服。”

他说完顿了顿，又想起什么似的，对沉朝顏道：“郡主您不是就要去弘文馆吗？要不……一起去看看？”