爷爷和江既白都是朝中重臣，互通书信肯定不是为了闲话家常，沈晗霜自然分得清轻重。
这桩案子已经有一段时日了，也不急于一时。
沈相原本担心江既白是在京中或朝堂上遇见了什么难事，才会特意给他写信送来洛阳。
但展开江既白寄来的信，越往下看，沈相眉眼间的忧虑便越淡了。
江既白写信来，是为了告诉沈相，他离开长安前下发给各部官员的那版变法细则已经集了许多建议，江既白和林太傅都觉得其中有几条是可用的，便写信来问一问沈相的意见。
沈相看见那几条由年轻官员提出的修改建议，不由得觉得欣慰。
他们这些老臣总有退下来的时候，见朝中有可堪培养的年轻人，沈相心里也踏实了一些。
读完了信，得知朝中并无异样，沈相才放下心来，转而与沈晗霜说起了江家那桩案子。
高氏当年的确是被江父威逼强纳为妾的。
因为高氏入府后一直想逃走，已经强要了她的江家家主便先将她交给了府里的下人磋磨性子。
被折磨得再没了逃跑的心力后，高氏才终于逆来顺受，留在江府做了妾，服侍那个强.暴了自己的男人。
但新鲜劲儿过去后，江家家主稍有不悦便会殴打高氏以发泄怒气。
而等江家家主彻底腻了高氏后，没有母家可以作为倚仗的高氏便过得连婢女都不如。
江家家仆知道她被家主厌弃，便经常欺凌她，还几次害得她险些丧命。
每一次，都是江府的主母王氏暗中让自己的陪嫁侍女给高氏送去了药和吃食，将高氏从鬼门关救了回来。
江家家主在人前是个温良的善人模样，但在人后，他性子暴虐，时常随意打骂妻妾。
高氏知道，王氏虽然是他的正妻，处境也只比自己好一点而已。甚至因为更早进门，比她大几岁的王氏已比高氏多受了许多年的折磨。
王氏的兄长与江家家主曾在同一处书院读书，后来还都考上了举人，成了候补官员。两人志趣相投，王氏的兄长便把自己的妹妹嫁进了江家。
王氏的兄长后来做了七品小官，可江家家主候补了一辈子，也没能当上官。
他本就心有郁结，待王氏的兄长在外地应对洪灾时因公殉职后，他没了忌惮，便将自己因仕途不顺而生的所有怨愤都发泄在了妻子身上。
可即便如此，王氏仍愿意冒着风险拉高氏一把。
高氏虽心怀感恩，却从不敢在江府那些家仆面前表现分毫。两人之间甚至几乎从未说过话。
但有一次，王氏的侍女去给高氏送药时被一名家仆看见并报给了江家家主。
他当即便命人将那名侍女打死了。认为侍女不如家丁乖顺，他还发卖了府上所有侍女，事事让高氏与王氏亲力亲为。
高氏和王氏一直等着他的惩罚，也已经做好了会被狠狠殴打一顿，可能也会被打死的准备。
但她们都没想到，江家那个心狠的家主竟会让人暗中将她们绑了送去青.楼，让那里的老鸨调教她们。
那是生不如死的一个月。
除了像在江府时那样挨饿、挨打以外，她们还被逼着接客，受尽屈辱。
这是那个将她们攥在手心里，让她们逃脱不掉的“夫君”的惩罚。
一个月后，她们被送回了江府。因为她们曾去过青.楼，心思扭曲的江家家主莫名又对她们生出了一两分心思，重新开始碰她们，像对待青楼女子一样对待她们。
这份新鲜感并未持续多久就消散了，但她们先后有了身孕。
江家家主还不曾有孩子，为了延续江家的血脉，她们怀胎的那几个月，他不曾对她们动过手。
他让王氏也住到高氏那里一起养胎，转而将自己养在青.楼的相好接进了江府，住进了主母的院子里。
她们本不该在同一日产子，但高氏足月生产那日，王氏的孩子早产，当夜便在王氏身边咽了气。
高氏很清楚，比起妾室的孩子，江家家主更愿意要正妻所生的嫡子。而如果知道王氏的孩子夭折了，无论早产的原因是什么，他都只会怪罪王氏，认为是她没有保住那个孩子。
刚经历了血崩险些丧命的王氏一定逃不过毒打。
那会要了她的命。
所以当晚高氏得知此事后忍着疼起身，与和她同住一屋的王氏商量好，偷偷换了两个孩子。第二日一早只说是高氏的孩子夭折了。
就这样，江既白才成了王氏的孩子，江家的嫡子。
得知夭折了一个孩子，江父回府后果然对刚生产完的高氏动了手，她躺了数月才能起身。
等江父也厌弃了那个青.楼女子后，他才让王氏带着襁褓中的江既白住回了主母的院子。
为免惹人怀疑，江既白出生后的那几年里，和之前一样，明面上高氏从不会靠近王氏的院子，王氏也不会去见她。
高氏便也无法看见自己的孩子，只能偶尔远远望一眼。
两人都不愿再生下江父的孩子，便趁他去外地时，暗中见了一面，在私下里喝了绝嗣药。
她们虽不能一起抚养江既白，但江既白是她们两人余生唯一的寄托。
高氏被江父厌弃，又没了孩子，江父便任由她在府里自生自灭。
有一回夜里，江府的几名家仆醉酒潜入了高氏住的小院。事后江父得知了此事，却不仅并未惩罚那些欺辱高氏的家仆，还一时兴起，称高氏的院子“可做青.楼”。
江家的家仆们都知道高氏曾被送去青.楼接过客。
住在青.楼里的，不就是妓子？且去高氏所住的“青.楼”，还不用花银钱。
高氏并非没想过一死了之，但那时江既白还太小。她不能亲自抚养他，却想看看他长大后的模样。