姬家书房，出现了兵马司的张识。

张识是兵马司一把手，这次过来，主要呈报谢易案的进展。

兵马司手眼通天，一连搜查了这么多天，连个人影都没摸着，张识禀报时一脸的憋屈。

“谢家如今还剩什么人？”两扇窗口敞开着，书房内明亮通风，姬绗闲闲地插着细颈瓶子里刚裁下来的花枝，花瓣间还带着露珠，沾到衣上一股香味，瞧着不像官场上的上位者，倒像一个闲散的富贵公子。

“谢家隐世三年前举家迁都秦州，就剩一个老奴看家。”张识忽然想起，“当年谢易犯下罪孽，被囚祠堂，死路一条，是这老奴偷偷放开后门，谢易从家中逃脱，之后又不知得了谁的帮忙，消失在京城，几年没个动静，如今他走投无路，再去寻老奴求助，也不是没有可能。”

谢家当年势头之猛，连如今的姬家也难以匹敌，谢易还是嫡出的世子，杀人放火，草菅人命，都可以用手里的权势摆平，偏偏他杀的是亲如手足的长兄，烧毁的是谢氏一脉延绵百年的宗族祠堂。

这一把火，也烧尽了谢家的运势，三年前谢家举族迁往秦州隐居，如今提起谢家，只记得谢世子纵火一案，那鲜花着锦、烈火烹油的景象无人惦记了。

谢易出逃已有多日，一个在逃之人，脖插枷锁，脚带镣铐，能在兵谢森严的京城潜藏至今，不是有大能耐，就是背后有人在推波助澜。

张识道：“全城都搜不到他踪迹，说不定，这厮来了一招灯下黑，就藏在自家老宅，瞒过了我们所有人。”

姬绗道：“谢易杀兄纵火的那天，就不会再回谢家。”

“就算他是恶鬼蛇神，总有个容身之处，现在最后一点线索也断了，还是没这厮踪迹，”张识凝眉一凛，“莫非被裴俭藏匿了，故意和咱们作对。”

他口中的裴俭是当朝有名的酷吏，执法严酷，宗室世家敬畏如虎，称为苍鹰。

裴俭起初不过是一个无人在意的官吏，寒门出身，在官场上深受世家子弟排挤打压，有一年长公主的家奴杀了一个寒门小官，无人敢接受此案，生怕得罪长公主，裴俭接手此案，当街拦住长公主的马车，将凶手绳之以法。长公主闹到宫里，皇帝让裴俭道个歉，裴俭解下一身官袍，宁死不从。

经此一事，裴俭反而入了皇帝的眼，开始受到重用，没几年破格提拔大理寺卿，主管刑狱案件，处置了不少犯法的世家子弟，也自然触动了一批人的利益，他的名声不受宗室世家所喜，也常被士人口诛笔伐，声名狼藉，但因其执法公正，颇有些威望。

张识在裴敛手里吃过瘪，一提他开口就骂，“我老早看这厮表面装正经，实际揣着一肚子坏水，人就算不是他窝藏的，也和他有勾连。”

姬绗问道：“照你所说，谢易能从兵马司逃走也和裴俭有牵连，偌大一个兵马司，守卫森严，如铁桶一般，让一个重犯跑了，到底是怪裴俭手太长，还是祸起萧墙，兵马司早出了奸细？”

他话中意有所指，张识岂能不察，冷汗涔涔，知趣请罪，“中郎再宽限三日，属下一定揪出里头吃里扒外的奸细。”

张识离去后，姬绗略一思忖，吩咐心腹赤羽，“派人盯着桂花巷。”

裴俭住在桂花巷，日子仍过得如年少时清静，甚至可以称得上清贫，至今住在巷中的一间老宅，据说是被族人赶出门后，就在这住了下来。

赤羽问：“主子疑心此案与裴俭有关？”

“裴俭虽与我不对付，也与谢易有旧怨，却不会公报私仇。”姬绗微微叹息，“但他是太子的眼中钉，借着此事，不妨好好挫他锐气。”

赤羽一凛，“是。”

姬绗目光一转，落在窗外不远处，瞧见一幕有趣的，唇边噙了一点笑。

赤羽随他的目光望去，书房外便是小花园，花团锦簇，天光和煦，小柔仪在奶娘的呵护下，跑跑跌跌，踢着蹴鞠不亦乐乎，玩累了索性趴在花丛里，捉蝴蝶抓花瓣，肉嘟嘟的小胳膊一伸，正巧抓住一片粉青色裙角。

“姑姑，”柔仪小奶声张嘴就喊，“姑姑，姑姑。”

抓住的正是刚下学的玉珠。