外头的雪愈发深浓，从里头望出去，连原本颜色鲜明的红墙黄瓦也被盖住了七八分，只余下几笔疏廓的影子，倒像是前人的写意画。皇帝有了要走的意思，起身复行了一礼，回道：“皇祖母好生养息，孙儿这便告退了。”

太皇太后颔首允了。皇帝本就清瘦，这几日前朝并不太平，好几门子事搅在一起，打压制衡、加恩行赏，那高高的御座下头臣工俯首帖耳，实则不知道存了多少腌臜心思，如今眼下生了圈乌青，盖也盖不住。她不免心疼，劝道：“机务巨万，也要保重圣躬，那折子是一日能尽瞧完的么？”叫过摇光来，“替我送一送你们主子爷。”

宫人替皇帝打起帘子，外头风雪扑面而来，刮得脸上生疼。摇光错开几步跟在皇帝后面，在一片呼啸着的北风里，只能隐隐看见皇帝石青色的褂子下佛头青的衣角扑霎，她忽然想起前几日在临溪亭，也是这样的颜色，在疏疏天光里，磊落而分明。

养心殿离慈宁宫近，故而皇帝日常问安，只用步行，也有全了皇帝一片赤诚孝道之意。摇光止步在慈宁门前，向皇帝深深福了一礼，口中道：“奴才恭送万岁爷。”皇帝没有多看她一眼，由众人簇拥着，回养心殿去了。

西暖阁里极安静，太皇太后盘腿坐在炕上，手里原本不紧不慢捻着串佛珠，那打磨圆润的翠珠沉如绿潭，煞是好看。此时到底是存着怒意，手中佛珠捻得极快，十八颗翡翠珠在指尖疾走，连成一道绿弧来。太皇太后动了怒，跟前伺候的人都噤若寒蝉，只听得碧珠相撞，发出极清脆的声响。

摇光放轻步子进了暖阁，便看见皇帝跟前的李长顺正跪在地心。她有些惶惶，看了芳春一眼，只见芳春和苏塔都垂眼立在当地，她便知道事情不大好，悄悄蹭了个不惹眼的地方站定，学着芳春和苏塔的样式，盯着地衣走神。

半晌，太皇太后才慢慢叫了声李总管，“你很会办差事！”

饶是李长顺这样精明又能耐的人，在太皇太后跟前也不敢耍什么花样子。太皇太后只消这么一问，他便将实话都一股脑回明了。他连连叩了几个头，颤着声道：“奴才该死！是前几日御前新来的奉茶宫女手脚不仔细，这才烫着了主子爷。主子爷宽仁又孝顺，不想为了这点子小事惊扰了老主子，也没让跟前的人外传。是奴才不会当差，老主子只管罚奴才吧！”

太皇太后垂下眼，指腹慢慢捻着佛珠，那明黄色的流苏潋滟，润滑轻软，如同一匹上好的锦缎，慢慢流泄在她茶色的衣袍上，素雅得如同旧时传下的工笔画。

太皇太后复问：“传太医瞧了不曾？究竟怎么样？”

李长顺耷着眉毛，觑了一眼太皇太后的神色，战战兢兢地说：“主子爷说不是什么大事，不去理会它，过几日就好了。”

摇光敛神听着，御前的人都在宫中修炼成了精，知道什么话该说什么话不该说，知道怎么说话不扎人。跟他们说话，听着好像是舒心，都是吉利字眼，可是仔细思量却费神得很。李长顺句句回的是皇帝的原话，大抵就是说，瞒而不报，避而不传都是皇帝的意思，他只是个做奴才的，不能违逆主子。

她想起先前在府里，每日好几个管家娘子都要向额捏回话，这么一通折腾下来，得耗费大半日的时光。她是经历过的，从前额捏也会带着她经手些小事，旁人明眼里一派喜笑和乐，你却不知道她背地里藏着多少机滑的心思。

太皇太后仔细回想了今日始末，皇帝马蹄袖下那样大的一片红痕，她隔着几步瞧得也很真切。如今前朝乱得很，皇帝尚在处置，虽说失手打翻了茶盏是小事，经有心之人传出去，又要闹得人心不安。皇帝是息事宁人的做法，是庙堂上高高端坐着的君王。可是那样滚的水，烫在手面上，也不传太医也不开药，单不说疼不疼，留下那样大一片瘢痕，几时能好？

太皇太后搁下佛珠，托起盏子喝了口茶，才不紧不慢地说：“我如今是老了，皇帝有自己的考量，按理说，我这个做祖母的，安安生生颐养天年，不该再说三道四、讨人嫌。可是这天下哪有祖母不疼自己孙子的？你们跟前伺候的人要是尽心，我便再没什么话说了。”

太皇太后这一番话，听着轻飘飘的，李长顺却早已惊得出了一身的汗。他忙重重叩了几个头，一迭声道是，“老主子的教诲，奴才全记着了。奴才一定仔细办差，尽心尽力伺候好万岁。”

摇光见此情局，朝太皇太后一福，温声道：“奴才斗胆。万岁爷也是一片仁孝之心，不忍教您忧心。奴才小时候淘气，也曾失手打翻了盏子，热滚滚的茶水浇在手上，火辣辣地疼。奴才玛玛让人用香油将冰片、石灰调和了，每日敷一次，过几日自然好了，您瞧，半点疤痕也没留下呢。”

太皇太后听她平平稳稳地说话，果真是高门大户养出来的姑奶奶，说话有条有理，顾着大局，也一丝不乱，只是略有些迟疑，“这方子果真管用？”

摇光知道圣躬要紧，用药更得仔细。她方才这样说，不过是情急之下想解了李长顺的围，境遇相似的人，总有那么一点点同情同感的心思。她小时候淘气，被滚水烫的滋味她知道，跟几百只蚂蚁啮着一样，好几个晚上疼得睡不着觉。是啊，天下间没有不疼孙儿的祖母，每次她受了伤，也总是遮遮掩掩的，不敢叫玛玛知道，怕玛玛看了担心。

她略想了想，回道：“奴才浅见，万岁爷不便请太医来瞧，旁人却可以。将情形与太医说明，将方子给太医过目，太医说妥当，再给万岁爷悄悄地用上，也就两下里无碍了。”

太皇太后沉吟了会子，说这样很好，“难为你有这样周全的心思，我很放心。此事耽搁不得，不如现下就去。回头将药配好了，让李长顺带你进养心殿，伺候皇帝上药。”

作者有话说：

今天过生日，双更！

第6章 玉几深凭

摇光跟着李长顺一路出了慈宁门，外头还在下雪，李长顺原要替她打伞，她谢过了，欠身一福：“不敢劳动谙达。”

李长顺知道这是硕大人家的姑奶奶，从前舒宜里氏当真是煊赫至极，可是再煊赫又如何，主子说要办你，照旧是树倒猢狲散，不过瞬息的繁华。譬如他自个吧，在哪一出不是旁人要敬着三分的大谙达，养心殿万岁爷跟前的红人，可是任你再怎么得脸，见了主子，也只有匍匐跪地的份。

人在这宫墙里浸淫久了，顺从久了，也就习惯了。可是她不一样，到底是大家子里生养出来的姑奶奶，虽说如今命里遭了殃、落了难，骨子里的那份矜贵与傲气仍然在。这就是她与旁人不一样的地方了，面上对你是客客气气，实则客气得有理有据，不阿谀，不谄媚，该怎么样，就怎么样。

李长顺并不勉强，乐呵呵地接过，见摇光把伞撑稳当了，却开几步，微微弯着腰走在她侧前。他看了看天光，随后道：“这个时辰，主子爷只怕不是在批折子就是在看书。姑娘劳驾随我上御药房去一趟，咱们把方子拟妥了配好药，姑娘再随我到御前去吧。”

提及皇帝，摇光立时能想起的，就是那佛头青的袍角。那样赫赫威仪，那样平静如水的声线，慢慢细数着她阿玛的罪过，像一把最钝的刀子，无声无息地片着她的肉。勾结外敌、贪墨巨万，一桩桩一件件，哪一件不是抄家灭族的罪过？按理说她如今是个罪臣之女，得太皇太后的庇佑，侥幸在这宫中有一席容身之地，已经是天恩浩荡，更没脸面去见皇帝。可是她阿玛的为人她该是清楚的，“坦坦荡荡”四个字，那样无畏地悬挂在书房里，难道能做得出卖国通敌、贪污受贿的腌臜事么？

所以她一定要去找玛玛，去找阿玛和额捏。世人都骂他们，可她不能骂，她要把事情问清楚，虽然即便问清楚了，她一个女儿家也不能改变些什么，可是天道彰彰，为的就是那“坦坦荡荡”四个字。

阿玛和额捏总说她拗，先宋有个拗相公，哥子们就笑她是个拗娘子，一根筋，认死理，多少头牛都拉不回头。

摇光“嗳”了声，将话应下了，迟疑着说：“我并非是御前侍奉之人，贸然过去不懂礼数，冲撞了万岁爷更是我的罪过了。不如还是劳烦谙达，我将药送到养心门就折回来如何？”

李长顺掖着手笑道：“姑娘这不是为难我。先前还得多谢姑娘，在老主子跟前替我说上话、解了围。不管姑娘有意无意，这个恩情我记下了。您瞧，老主子也说了，得是您伺候万岁爷上药，您把药交了我就走，不说我，您回来且如何向老主子复命呢？”李长顺知道她这是怕什么，紧着小声道：“我心里明白姑娘的顾虑，姑娘不必怕。一来咱们万岁爷最是温存的人，主子爷心里有杆秤，既然准许了姑娘留在老主子跟前伺候，自然不会再为难姑娘。说句不大中听的，塞大人犯了再大的过错，也不该让姑娘一个人担着。主子爷不是这样不讲理随意甩脸子的人，日后久了，姑娘慢慢地就会知道。”

日后久了？还有什么日后。她见着皇帝就发怵，且不说旁的，敢朝皇帝叫上一声谙达，那位万岁爷没立时叫人把她给拖出去砍了，就是她福大命大。

不过也隐隐透漏出几分孩子气般的快乐，就像是报了什么仇一样。她知道谙达与寻常男子不一样的地方，她这样叫皇帝，能够把那位万岁爷气上一气，让他哑巴吃黄连，有苦说不出。虽然见了面得装出一副谨小慎微的式样来，背地里可就差偷着叫好了。

所以纵然长辈们逢人就夸她体面周全，她几个哥子却很不以为然。用他们的话来说，那是心里憋着坏呢！若是旗下的姑奶奶们来比比坏，他们家的不号第一，他们头一个不服。你看她眼珠子滴溜溜一转，就知道她在心里憋着主意。

李长顺是皇帝跟前的老人，御药房的太医自然眼熟，客客气气查验了一遍方子，又挥笔增了几味药，命人紧着抓来和好，装在青花小瓷盒里，给摇光接过。

往御药房一番周折，出来时雪仍未停，反而有往大了下的势头。琉璃瓦上也覆盖了好大一层雪，就着昏昏的天色看去，像是一条巨龙，匍匐在高高的宫墙上，蜿蜒着向远处去。摇光立在檐下撑伞，顺势朝外张望，鹅毛般大的雪花铺天盖地，洒在这片茫茫宫宇，令人分不清来处，也不知该往哪里去。

李长顺不敢耽搁，引着摇光进了养心门，刚到阶下就有小太监迎上来替他们接伞，李长顺亲自接了摇光的伞，一并递给小太监，望暖阁的方向轻轻努了努嘴，问：“眼下谁在主子爷跟前听差呢？”

“是德谙达，这不刚进过酒膳，在东暖阁炕上看书呢。哟，这位姐姐是打哪儿来？”

李长顺啐了一声，压低了声音，骂道没王法的东西，“油嘴滑舌，满口混唚，逢着人就乱叫一气！把伞收了去是正经，又好现什么眼！”

“大年下的，可不兴发火。”眼见着敬事房的赵成信领着一路人远远过来，李长顺便知道离戌正不远了。老哥俩互相道了吉祥，赵成信掖着手立在廊下，也不多问。他生得有福相，圆头大耳，立在当地就跟一尊弥勒入定一样。他脾气好，人心善，也不爱摆架子拿乔，因此人后都称他一声“弥勒赵”。

敬事房的人就该有这样的本事，前头是皇帝，后头是六宫的主子们，笑起来得和和气气的，去耳房传旨的时候，那些不顺心的主子们瞧了，朝你也生不起气来。

正说着，德佑躬着身子，慢慢地从东暖阁里退出来了。厚密的帘子随着他的走动露出一条细缝，摇曳着一片煌煌的光彩，仿佛是另一个世界。

赵成信听见响动，醒神领着人往暖阁里去了，跟着他的小太监们皆训练有素，高高地捧着盛有绿头牌的檀红填漆大盘，走起路来稳当而无声，只听见皂靴触地那一霎极其轻微而迅速的声响。暖阁里的光辗转在绿头签上，沉红与翡绿相衬，隐隐露出描金的云纹，倒生出一番肃穆庄严的气象。再回过神来，厚厚的帘子已经撂下了，仿佛什么也没有发生。

德佑是李长顺手下的徒弟，侧着身等赵成信领人进了暖阁，才快步迎上来朝李长顺打了个千儿，堆着笑道：“外头这么冷的天儿，劳累师傅受了冻了。您老人家下午晌不在，主子爷还问您来着。”

李长顺摆了摆手，“老主子有话问，上慈宁宫听了半日差。”小太监捧着干净靴子上前，半跪着替他换，摇光适时转过身去。冬日里天黑的早，天色已看不见几分亮。养心殿廊下原本设着硕大的灯笼，此时过了上灯的时候，一重重光影层叠间错，却一丝不苟，远远望过去，倒像是一滩浓得化不开的金粉。