第二百七十五章(2 / 2)

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——大概是想买又嫌贵,所以一时之间犹豫不决吧。

——一些绅士并不擅长讨价还价,甚至会觉得这样做有失体面。

——既然顾客心不甘情不愿,那优秀的卖家就得让买方觉得物超所值。

“雷克萨先生,要喝杯茶吗?”

“喝茶?”已经准备郁闷付账的男人愣了一下,随后出于礼貌涵养微微点头,温声道,“能得到霍夫曼小姐的邀请,是我的荣幸。”

裴湘笑得单纯友善:

“雷克萨先生不必急着决定是否购买这些藏书。我虽然希望店里生意兴隆,但也不愿意顾客在购买商品之后感到后悔。先生,不如坐下来闻一闻红茶的香气,让心情舒缓放松几分,再决定是否要在自己的藏书目录中添加上这几本书籍的名字。”

说着话,裴湘落落大方地请乔治·雷克萨移步,两人在窗边的休息区相对而坐。

“说实话,这些书籍都是我和堂兄精心挑选出来的,每一本,我都很喜欢。所以对我来说,不仅是想把书卖给爱书的人,也是希望每本书都能找到合适的读者和保管者。顾客挑选书籍,未尝不是这些凝聚了人类智慧的纸墨在邂逅有缘人。”

雷克萨双手搭在腹部,不动声色地观察着裴湘的一举一动,从她泡茶的悠然姿势到她从容说话的神采,再联想到她阅读德文学术著作时的专注,心里多多少少生出了几分好奇。

“霍夫曼小姐读过我挑选的这几本书吗?”

裴湘点了点其中两本:

“粗略翻阅了这两本,目前正在细读手中的那本。如果我再多精通几门外语,肯定把剩下的几本书也通读一遍。”

“看来霍夫曼小姐对数学和化学领域的相关知识很有兴趣。”

裴湘失笑摇头:

“雷克萨先生可太高看我了。坦白来讲,我还是更喜欢文学艺术历史方面的读物,并不习惯长时间阅读艰深的学术著作。

“我之所以碰巧读过雷克萨先生选择的这几本二手书,是因为‘荆棘屋舍’得到这几本书的过程有些曲折,让我忍不住就对这它们投入了额外的热情。”

“曲折?”雷克萨眼中的笑意更加温和无害,心里却暗忖道:“莫非霍夫曼兄妹不是从零售书商那里购买的藏书?这中间还有一道转手过程?”

裴湘微微颔首,一脸的感慨良多:

“我听堂兄詹姆斯说过,这几本书之前并不是被存放在大不列颠岛屿上的,而是来自欧洲大陆。雷克萨先生可以翻开那本蓝色封面的书籍,看看扉页上面的印戳。瞧,那上面的图案属于意大利某个没落贵族世家的徽纹,后面那个花体签名也是。”

雷克萨无声喟叹,他当然知道这些。

他还知道,那本最开始引起他注意的德文书籍也被那个意大利家族收藏过。若不是那本书上的私章压印和特殊的镀金包边,他也不会那么快就开始怀疑书籍的来源,并留下来验证自己的猜测。

裴湘用一种充满暗示意味的语气说道:

“从意大利到英格兰,不提这其中的各种费用,只说长途运输中的种种风险……这中间的环节稍有差池,咱们就看不到这些书了。雷克萨先生,并不是我们这些书商店家漫天要价,而是这其中的成本实在是太高了,不得不如此。”

雷克萨的目光有些复杂,他此时哪里还看不清楚,这位霍夫曼小姐请他喝茶,其实就是换种手段劝他心甘情愿地购买店里的商品。

“依照霍夫曼小姐的意思,”雷克萨试探着问道,“这批书是你们‘荆棘屋舍’特意从欧洲订购的,所以售价不菲?”

裴湘怎么会承认这种一查就穿帮的事情,万一雷克萨先生向她索要证据呢?

她深谙避重就轻的话术,浅笑道:

“谈不上特意订购,‘荆棘屋舍’还没有那么雄厚的财力和人脉,可以在欧洲大陆上单独做生意。我们能得到这些书,不过是搭了同行的顺风车而已。算是一种运气吧,总有贵人相助。

“雷克萨先生,我说的曲折,可不止这些呢,虽然我们‘荆棘屋舍’一直想要这些书,可也明白有些事急不得,就一直耐心等待。谁想最后还是出了一些差错,险些让我们兄妹错过了这些有价值的藏书。”

“差错?霍夫曼小姐愿意讲一讲吗?”

雷克萨温和的双眼中流露是适当的关切,如春风般和煦宜人。

裴湘眨了眨眼,顿时心生警醒。

“这没有什么可隐瞒的。不过,我堂兄詹姆斯也没有告诉我具体细节。我只知道,这批书被错估了真实价值,同那些普通的外文书籍混杂在一起放在折扣区售卖,简直就是珍珠蒙尘。唉,多亏詹姆斯及时赶到,把珍珠从沙砾中挑拣了出来,才没有埋没这些记录在纸张上的真知灼见。”

乔治·雷克萨低头喝了一口茶,心道,这位漂亮的小姐竟然没说一句假话,却表达出了和真相完全不同的含义。

——有这份口才,真不该坐在一家小店里为了几英镑的生意绞尽脑汁。

“如此说来,‘荆棘屋舍’得到这些藏书确实不容易。”雷克萨放下茶杯,面露沉吟,似乎在考虑购买的事情。

裴湘也慢悠悠地喝了一口茶,露出了一个佛系淡雅微笑。她似乎对能否做成这笔生意浑不在意,姿态和表情都拿捏得十分到位。

乔治·雷克萨见此,忽然觉得有些啼笑皆非,暗想今天若是换成他之外的任何一位绅士,大概都会被这位霍夫曼小姐骗得团团转吧?

——罢了,既然喝了她亲手泡的茶,就大方些吧。

“霍夫曼小姐,感谢你今天的招待,我很喜欢你的茶。”

裴湘的眼中流露出小小的期待,“恰好”让起身的乔治·雷克萨捕捉到。

男人微微愣了一下,眼中划过一抹似有如无的笑意。

他没有立刻对裴湘的期待做出回应,点头示意后,就朝着“荆棘屋舍”的门口走去。

裴湘顿时觉得雷克萨先生身上的金色光芒黯淡了许多。

径自往前走了一段距离,乔治·雷克萨回头望向没有跟上来的年轻姑娘,温和有礼地说道:

“霍夫曼小姐,我也很喜欢贵店的藏书,请把我之前挑选的书籍包起来吧。”

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