皇帝神色淡了些，命人将饭席收下去，才叫通传。

明澄也跟着起身换至外厅，道：“那儿臣便先退下了？”

皇帝回头瞥他一眼，道：“你回避什么，那是你皇弟。”

明澄也不说了，掀开了珠帘，便见太子抬手躬身，“臣请问圣驾安否何如。”

“安。”皇帝摆摆手，“起来罢。”

明济起身，视线在明澄和谢簪星身上扫了一圈，没说什么，上前挽起袖子亲自换茶。

像是因为他的突然闯入，刚刚的其乐融融不复，没有人说话，视线却都凝在跪坐在桌案前的太子身上。

衣袖被他按在小臂上，露出来的一节腕骨突兀，不太见光而保留住原本的青白肤色。因为拎起重物，青筋微突，依稀随着动作搏动。

他放下茶壶，捧着小小的茶盏，过长的手指因为这个动作迭在一起。

茶盏在他手上停留了一会儿，送到皇帝面前的时候能看到微红的指腹。

皇帝视线从茶水上离开，上抬，问道：“太子有话要说？”

明济没有否认，道：“青州私盐盛行，官商勾结的事，有眉目了。”

皇帝皱了皱眉，正色沉吟，“这件事儿本就是你办的，接着查罢。”

明济领命，后面的明澄神色未改，眼睫却慢慢抬起，审视着端坐着的太子。

外面已经全然暗了，一前一后的脚步声远去，像是带着风也一起刮出去。

皇帝捏着谢簪星的手，却面朝着打开的殿门，眼神放得很虚，兀地提议：“下月随朕去敏华寺住一个月罢。”

烛心哔剥一声，灯罩内的火焰晃荡，面上的阴影也跟着摇晃。谢簪星眼睫颤了颤，温声问道：“太子……监国吗？”

“太子。”皇帝启唇唤了一声这个代号，没有下文，意味不明。