“这么说来，我去过的那几个村子，村民也是各个面黄肌瘦，我还奇怪呢，看他们村里良田那么多，都荒得长草了，饿成那样也不干活。”

“我也是！这些村民不种地，他们吃什么啊？难道从外头买？他们哪来的钱呢？”

祝盛安不禁揉了揉眉心，众人嗡嗡嗡的声音吵得他脑仁都疼了。

众将领说的这些异常，其实放在嵋州就说得通了。要一个地方乱起来，就得让最底下的百姓们日子过不下去，这些村民并不是不想种地，而是青莲教想方设法不让他们种地过日子罢了。

百姓们不种地，吃不上饭，只有投靠青莲教才有出路。如此，青莲教才能在嵋州发展出数万土匪，同朝廷派来镇压的禁军形成掎角之势。

祝盛安沉下心，细细捋清现有的金矿线索。

最开始的发现，就是腊子山上那些金锭。那样多的金子，在平远县那个小地方根本花不出去，只能是在腊子山中转，最后要运去别处。

要是在嵋州境内，青莲教是说一不二的地头蛇，光明正大地运金子也没人敢作声。可到了澹州，他们便作出洗劫的样子，将这些偷运的金子，伪装成抢来的赃物。

再加上先前那名遇难的密探，可以推测，青莲教是发现了他在盯着两州交界处，因此偷运金子到了澹州境内，便开始谨慎行事。

可是，从嵋州进入澹州有好几条道，为什么选择腊子山这条偏僻难走的道呢？

如果说，青莲教是通过腊子山，把嵋州境内的金子往外运，方便在外花用，那他们选择更加便利、更加富庶的地方，取用金子、买卖资源不是更方便么？

选择犄角旯旮的腊子山，只能说明这个地方的重要性不可替代。

祝盛安紧紧皱起眉头。

他早就想过金矿是否会在平远县附近，可他已把那一片的村落和小县城都搜过了，根本没有采金矿的迹象！

他至今仍想不通，青莲教为何要把金子运到腊子山去，这条线索就这么断了。

祝盛安的指节一下一下叩着桌面，带些焦躁。

这时，耳边忽然听到一句。

“那个村子可真是奇怪，就跟平白无故从深山里头长出来的一样，离最近的镇子都要翻过几座大山。要说那山里物产丰富，能靠山吃山也就罢了，可那分明就是穷山恶水，要是那些村民自古以来就在那儿生活着，没修路的时候，他们靠吃什么活下来的？”

祝盛安抬起了眼：“这个村子在哪？”

猝不及防被世子殿下问了一句，那将领愣了愣，连忙说：“在雪荡大山里面。”

寻常金银矿场，刚开采时几乎都在深山老林里，但是为了方便旷工干活，后来都会搭起屋子，慢慢的周边也会住起人来，形成新的村落。