户部员外郎本就在户部定员之外，又叫户部副郎，也是个六品下的官。只是今日户部的人员少了一半，留下的每一个人都显得重要起来。
一直忙到日落时分，众人才停了手。
谁也不知明日又该如何，今日的祸患会不会在明日降临在自己身上，所以下午众人也比以往更加沉默。
出了东华门，宋也川向西棉胡同走去。
如今到了春天，院落里的地锦也逐渐冒出了头，莺飞草长的季节里，似乎春风也吹入了这间方寸间的小院。宋也川将爬在墙上的地锦重新料理铺得整齐。一整天身上的那根弦总是崩得紧紧的，片刻都不得闲，只有此时此刻，他安静的坐在自己的院子里，抬起头看看天空，才能稍稍松一口气下来。
宋也川在给地锦浇水时，脚下踩的一块青砖有些松动，他迟疑着往前走，拨开厚厚的地锦藤蔓，他竟然看到了一间小门。看得出经年累月无人开启，门上带着一层青苔，他试着推了推，竟然能够打开。
于是宋也川没有犹豫，穿过木门向里面走去。
这是一条有些狭窄的小路，两边都是民居，所以这条巷子藏在中间不甚容易被发觉，他走了一会儿便发现，小巷的尽头还有一道门，他将门推开，下一秒就被人摁在了地上。
“大胆！何人擅闯公主府？”
宋也川被五花大绑地带到了温昭明面前。
看着被绑住的宋也川，温昭明装模作样地揶揄他：“你想来见我直接来就是，何必要在这大半夜，偷偷摸摸呢？”
宋也川显然有些生气：“殿下为何不提前告诉我，我的房后竟然有路直接和公主府相通？”
“你又没问。”温昭明漫不经心，“这本就是我为自己准备的院子。”
宋也川叹气：“可殿下，我总得对自己的地方清楚些。今日是我发现了，若明日来了旁人发现了这扇门，我便无论如何都解释不清了。”
“你要解释什么？说你和我清清白白？”公主美目流波，“就算你说得出口，也得要别人信才是。”
“昭昭，你不能这样。”宋也川叹气，温昭明本想再挑逗一二，宋也川转过头来，依稀的灯下，温昭明看见了他眼下的黛色。他神情中有遏制不住的疲惫，好像一个人已经孤零零地走了很远。
那些想要和他继续开玩笑的话便停在了温昭明的喉咙里。她有些垂头丧心地，站起身走到宋也川面前，替他将绳子解开：“是我不好。”
宋也川摇头：“我不是想让你道歉。”他任由温昭明拉着自己坐下，温昭明摸了摸他的眼睛：“怎么了？有心事？”
他已经习惯了她的碰触，任由温昭明柔软的手指抚摸过他的眼尾与头发。他抬起手将她的手握在掌心：“昭昭，最近你不要进宫了。”
“嗯？”
宋也川思索着如何将这件事以更简单的方式说给她：“户部死了很多人。除了户部，吏部和内库都有人被拖进了刑部受审，你看到了可能会害怕。”
温昭明听着宋也川的话，渐渐沉默了下来，过了很久她才轻声问：“这些都是我父皇做的么。还是司礼监的人在蛊惑？”
宋也川本想和温昭明说，这些事沾染得越少越好，可看着温昭明清澈的眼睛，他觉得隐瞒才是对她而言，更残忍的事情。
“人心分正反两面，有良善也有阴暗。阉党无非是放大了陛下心中，杀伐的那一面。”宋也川的声音很轻，“其实许多事，本就并不是阉党的教唆与一意孤行，而是陛下自己内心的质疑。因疑而生鬼。”
夜阑人静，二人共坐于灯下，温昭明撑着头看向那个灯影中的青年。
宋也川和过去不大一样了，他一如既往的沉默，却会在她面前说得更多些。宋也川眼眸如晨星，不会再回避温昭明的注视，他比过去更为坦然，也更为沉稳。
“也川。”温昭明道，“孟宴礼要擢升了。”
宋也川显然没有听说过，目光有些疑惑。
“还没有颁告，但我已经提前知道了。”温昭明看着宋也川的眼睛，“阎凭死了，我父皇有意将孟宴礼擢升为武英殿大学士，为阁臣。”
宋也川沉静了片刻说：“这不是他的志向。”
“我知道，但改变不了任何事。总要有人坐在这个位置，孟宴礼比旁人更适合罢了。”
宋也川有些低落，温昭明从他的眼睛里看出来了。
孟宴礼对宋也川影响很深，他对自己老师的了解也超过了很多人。譬如说所有人都会对孟宴礼道一句恭喜，而宋也川却不会。
阎凭和孟宴礼曾是同科进士，二人的才学本就不相上下，许多年来二人走了完全不同的道路。
宋也川也曾庆幸老师能够选择这样一条太平而安宁的路。但如今看来，似乎又殊途同归。
温昭明拍了拍他的肩膀：“你要相信他，不要担心。就像我相信你一样。”
宋也川很喜欢这句相信。温昭明本不是个细致的人，很多话总是随心而为脱口而出，她鲜少会考量后果，但她说出口的话总会让他获得内心的安宁。
“昭昭，我有些害怕。”宋也川突然说，“我害怕我选择了这条路，却依然不能保护我想要保护的人，依然身不由己，依然进退两难。”
“但一定比你什么都不做要好。”温昭明拉起宋也川的手，和他十指相握，“你需要好好休息，而不是反复消耗自己。”
缓缓的，宋也川试探着张开双臂，将温昭明拥入怀中。
他把下巴轻轻放在她的肩上，微微闭上眼睛：“昭昭，我好想回到过去啊。回到藏山精舍，回到修国史的那些日子里。”他没有用力，这个拥抱十分松弛，温昭明回抱住了他，让二人更加密不可分。他的身子总是微冷的，而温昭明却这样热。
“如果能回头，我也希望你能够回到过去。”
他闭着眼低低的笑：“但那些日子没有你。”
“也川，我对你的好，永远弥补不了你受的苦。”温昭明轻轻拍了拍宋也川的背，“若我能和你一起回去，我要提前求父皇赐婚。”
“嗯。”宋也川无声地笑，“要是殿下说的是真的，该多好。”
可能是他的声音太过萧索凄凉，温昭明低头吻他。他的唇有些冷，也让人觉得心痛。她的吻热情又带着安抚，宋也川眼眸潮湿安静的接纳了她的吻，似乎这是漫漫长夜中唯一可以取暖的火种。
温昭明的手指划过他的脊背，染了蔻丹的指甲微微刺痛宋也川的皮肤，他喜欢这种痛，喜欢这种活着的感觉，更喜欢安静亲吻他的温昭明。
那个他从不敢肖想过的人，如今用温热的怀抱接纳他，带给他无尽的喜乐与心安。温昭明的爱，是上天给予他为数不多的恩赏。他惶恐又珍惜。