第19章(2 / 2)
贾琏本想借周瑞夫妇之口,得些王夫人素日的旧事。据凤姐所说,那些包揽诉讼之事王夫人没少做,她当时起意也是因此故。只是这些年经历了儿子早丧、女儿进宫、幼子多病多灾,王夫人才收了心一心吃斋念佛,张金哥一事是受不住老尼的求肯,方命周瑞家的料理。
后来贾琏想到宫中的元春,王夫人之势渐成,堪与贾母一争长短,便觉此时捅破,贾母必定护她,反倒说自己的不是,影响府里,贾琏便不再提此事。
那周瑞夫妇也乖觉,似乎还想让王夫人救他们,既然衙门没问,他们就没提起这些事。
带着剩下三四千金的财物回府,贾琏迎面就见金钏儿板着脸道:“太太找。”
冷眼旁观这一年多,贾琏如何不明白府里下人的心态?除了对贾母、王夫人、和贾政、宝玉父子发自内心地毕恭毕敬,几时将自己的父母和自己放在眼里了?凤姐能逞威风也是因她是王夫人内侄女兼曾经管家之故,便是如此,在这些人心里也不如前四人。
虽说是他们一房品行有瑕,但老爷好色,太太贪吝,目前都不曾做过强取豪夺之事,也没对下人朝打暮骂,只是不如掌管中馈的二房大方罢了。
贾琏冷笑一声,瞅着一脸不平的金钏儿,讽刺道:“一个丫头也敢在爷们跟前耍性子!真真是好教养!莫不是忘了谁才是正经主子罢!”
说毕,扬长而去。
他没去王夫人房中,而是先去回贾赦,闻得斩断王夫人一条膀臂,又得财物若干,原本年老昏花正听姬妾唱曲的贾赦立时精神一震,放下酒杯,盯着儿子道:“既如此,你早些安插自己的心腹接手周瑞的职责,免得叫别人抢了先。”
贾琏笑道:“老爷放心,儿子已命林之孝接手。”
贾赦想了想,将一干姬妾撵出,点头道:“不错,林之孝可使,他是个忠心的,又是个有分寸的,没像府里头那些家伙个个捧着高的踩死低的,或者仗势欺人。只是,万万用不得赖家的,那是老太太的心腹嬷嬷之后,手里头可不干净,倘或管了咱们阖府的地租子,不知道得捞多少好处。何况,老太太眼里心里只有一个宝玉,叫她的人管事,不就是给宝玉管事?”
贾琏听了,顿时一怔,问道:“老爷怎么知道赖家手里不干净?”反倒是他,经李明提醒,才察觉其中的藏掖,已恨赖家久矣。
贾赦冷笑道:“他家世代为仆,一个月就那么几两月钱,都不够做一身衣裳,便是赏钱也顶多几百两,倘若干净的话,哪里来的齐整大园子?又那里来的呼奴喝婢日子?除了赖大两口子,其他人都在家里享福?赖尚荣又凭什么捐的官儿?”
贾琏迟疑了一下,道:“老爷既清楚,如何不作为?”
贾赦抬手就想把酒杯丢到他头上,但想到贾琏没惹自己生气,遂强忍住了,冷笑道:“像你一样抄了周家么?放屁!说得容易,做来何用?又不是我的家,抄得的东西又不归我,我费那么些心思作甚?再说,你道赖尚荣脱了籍为的是什么?只是为了做官儿?不是,乃因他们家的一应财物房产都在赖尚荣名下,不是咱家的奴仆,名下的财物就不归咱们。”
贾琏忙道英明,心想也确实是这个道理。
贾赦又道:“我见你这一二年大大地长进了,可见你姑父留给你的人得用,你那媳妇怎么长进了还在前儿说那样口无遮拦的话?莫不是对二太太顺从惯了就处处以她为先了?亏得林丫头是个心胸豁达的,恼过就丢开了,不然有你们的苦头吃!饶是这么着,皇后娘娘还接了她去。回去好好教教你媳妇,不会说话就别说,不说话能死人不成?”
贾琏诧异道:“老爷怎知李先生是林姑父留给我的人?”
贾赦哼了一声,指着他骂道:“你老子我又不是瞎子,也不是聋子,看不到听不到?滚滚滚,见了你我就烦。”
贾琏低下头,迅速退了出去。
跨出门槛的时候,他回头看了贾赦一眼,他正举杯吃酒,嘴里哼唱着小曲儿,见状,贾琏心中忽然一酸,自己的父亲只比贾政大几岁而已,却显得苍老了十多岁,既是自己贪杯好色,又何尝不是未曾如意所致?倘或真是无能,又怎会将省亲别墅之事料理得井井有条?
又去回了贾政,贾琏方将财物充公,堪堪妥帖,贾母派了鸳鸯来叫他。
及至到了贾母房中,果然见到王夫人坐在下面垂泪,探春李纨宝钗等皆围着安慰,贾琏刚刚请了安,就听贾母道:“怎么一回事?好好儿地怎么突然将周瑞两口子捆了?有什么事情不在府里解决,非得送官?”王夫人断了一条膀臂,贾母不恼反喜,老人家记着周瑞家的好处呢!只是,家丑不可外扬,贾母便对贾琏的行为有些不满了。
贾琏义愤填膺地道:“说来真真是话长,老太太且听我一一道来。”
前因后果道明,贾琏又道:“许是周瑞家得罪了人,故送了证据给二叔,二叔若时包庇周瑞家,那人将证据和苦主直接送去见官,到时候满城皆知,岂不影响前程?二婶子,不知道这事儿二叔可与您说了?”最后一句话是对王夫人说的。
王夫人已经惊呆了,满腹责备无从说起。
探春忙道:“既有此事,怎么老爷和二哥哥都没跟太太说一声儿?太太只当周瑞家的无辜,又陪了自己这么些年,正伤心呢。”
闻言,王夫人脸上出现一点动容之色。
其实贾政去过王夫人房中了,斥王夫人御下不严,败坏娘娘和府里的名声,又叫她查查其他的陪房是否有违法乱纪的行为,说毕便拂袖而去。其中详细贾政都未曾说起,王夫人一头雾水,所以才命金钏儿找贾琏,结果被贾琏一顿抢白,没奈何,想着周瑞家的在贾母跟前也体面,才以家丑不可外扬之说请贾母叫贾琏过来询问。
贾琏淡淡一笑,没有说话,见贾母无事吩咐便退下了,径去寻凤姐。
上房归于寂静,良久,方听贾母对王夫人道:“事已至此,多想无益,周瑞两口子虽跟了你多年,到底比不得老爷的前程。”
王夫人忙站起身,垂手回道:“老太太说得是,我原以为他们无辜,方才如此伤心,也是怕家丑外扬的意思。既然他们已经影响到了娘娘和老爷的前程,便是老爷不说,琏儿不办,我知道了也不能饶了他们。”
倒是宝玉想起周瑞家的为人,得知他们的下场,忍不住滴下泪来。
贾母心疼宝玉,问王夫人道:“二月十二是林丫头的生日,衣裳做好了不曾?”
提起黛玉,宝玉顿时来了精神,喋喋不休地道:“妹妹爱雅淡,雨过天青色的缎子或是做夹袄,或是做比甲都好,配上画着水墨山水的白绫裙子。”
探春笑道:“二哥哥,岂不闻白绫上画了水墨山水,不雅反俗?”
宝玉听了,反驳道:“你懂什么,大雅大俗,原本就没个定论,衣裳是人穿的,又是用来烘托人的,端的看是什么人穿,才有什么样的雅致。同样的大红衣裳,你们穿了个个都是美人儿,不觉俗气,老太太房里的傻大姐穿了,你们说是俗是雅?”
众人闻言,都笑了,点头称有理。
王夫人方回贾母道:“缎子早已备下了,针线房上正要跟大姑娘量尺寸,大姑娘就进宫去了,只好等大姑娘出宫再说。”
贾母摇头道:“玉儿身边的丫鬟都在府里,她们经常给玉儿做衣裳,焉能不知玉儿的尺寸?一月半月定无甚变化。况且,玉儿不知几时出宫,倘或生日的前一天出宫,衣裳当天就能赶制出来不成?那得多粗糙。叫针线房的人去问紫鹃,得了尺寸就好好地把两套衣裳做出来,再按照公中的旧例,给玉儿打两套头面,务必精细些,不许敷衍了事。”
王夫人只得遵命。
贾母又对鸳鸯说道:“玉儿还没出孝,戏酒都不用了,只叫下人来磕头就完了,等出了孝再好好地热闹。倒是我叫你找出来的两幅字画你收好了,等玉儿出宫给她赏玩。”
鸳鸯答应了一声,记在心里。
王夫人急着去安排其他陪房接管春秋两季地租,借着吩咐针线房的名义忙忙告辞,岂料刚欲吩咐下去,就听外头说老爷们已经指定林之孝接手周瑞的差事。得知此信,王夫人顿时气了个倒仰,因是她的陪房出错,便是不满,也不能表白出来,怕惹恼贾政。
却说贾元春自省亲那日,回到宫里,命人将当日所做的诗词,命探春誊录妥协后,自己编次,叙其优劣,命在大观园勒石,为千古风流雅事。之后又想起大观园中的景致,不忍将其封锁,便想起几个姊妹来,遂命夏守忠到荣国府下了一道谕旨,命宝钗等只管在园中居住,不可禁约封锢,又命宝玉仍旧随着一起进去读书。
皇后听了这道谕,对黛玉道:“你这位表姐,倒是个有趣的人。”
彼时已经出了正月,天气渐暖,已有不少人着了春衫,打扮得花枝招展,独黛玉仍裹披风,正坐在皇后对面的秋千上与花鸟同乐,闻听此言,抿嘴一笑。
元春青睐宝钗,处处以宝钗为首,反倒让她松了一口气,横竖她没有木石姻缘的心思。
↑返回顶部↑