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小奴婢她带球跑路了 第45节(第1 / 2页)

她敛眉正要离开之际时,被叫住名字,“姜若。”

顾淮安看到她突然出现也有点惊讶, 做好标记之后将账本合起, “不是去杜家了, 怎么这时候回来了。”

杜二夫人喜欢跟着姜若的事人人都知道, 他自然也听说过,他还以为要等下午才能回来。

姜若顿住,捏紧了手帕,神色一如往常,轻声道:“杜二夫人突然发病,场面闹得不好看,杜夫人就让我先回来了。”

顾淮安撇她一眼,“你看起来不是很高兴。”

“杜二夫人发病的时候有些……”她不知道怎么去形容,扣着门框,想了想还是装作轻松地说:“我头一次见到,有点被吓到了,现在好些了。中午有没有想吃的菜色,我正好没事让小厨房那边准备。”

顾淮安探究地看了她一眼。

她不常撒谎,手心都开始出汗,面上却端得住。

顾淮安到底没有多问,将账簿重新打开,说道:“你决定就好。”

下午,施大人前来拜访,见到姜若很是客气地点头示意,紧接着就进了书房。

施意卿拿着整理好的账簿,一遍遍庆幸他在刚开始见到安王世子时,就聪明地站对了阵营,没有拖拖沓沓熬到不得不选择的地步惹了人不喜。

他实在没想到会这么快整理出来,要知道账簿是最难核实的,这不仅涉及到人口、田地买卖,还涉及到历任官员的调任。经年的烂账都不知道经过多少人手,根本不知在谁手上出了问题。别用了千兵万马调查到最后,抓到一只小虾米,那都能让人吐出三升血来。

所以在坐上知府的位置时,他明知道扬州有不少漏洞,可还是睁一只眼闭一只眼不碰。

他一边看一边感叹,只求世子看在他积极准备资料的份上,留住他这条命。

等将账簿看完之后,他彻底笑不出来了,背后冒出一层冷汗。

这时候他突然觉得板凳特别硬,怎么坐都特别不舒服,接连调整了好几次坐姿,声音发虚,“世子爷,您打算怎么办?”

这都用上了尊称。

“真要是按着这上面处理下去,只怕会发生变动。”不是说好了官场上要徐徐图之,哪里有一上来就卸人一条大腿的。

顾淮安声音冷了下去,不容置喙道:“我来此之前,圣上就让我全权负责江南事宜。如今账簿你也都瞧见了,内里蛀噬成什么样子。现在看确实是一团繁华,哪怕出现了天灾人祸也能很快恢复过来,甚至赚得盆满钵满。

实际上呢,死的永远是那些城外一辈子困作在土地上的普通民众。五年前,扬州大水,朝廷拨款赈灾银两,到了江南只剩一成。以至于江岸尚未决堤,死者已逾十万,扬州城又开始往上申请抚恤银子。朝廷钱给了,粮食也给了,可结果呢?扬州转年提高了赋税,逼得人转手田地。”

施意卿说不出话来,五年前他也在扬州,不过那时他不过是一员小官,对此知道些内情。世家想要兼并靠内城的那片水田,走关系提高丁点赋税,又联手提高物价。当年饿死的人,甚至远多于在水患中遇难的人。

而那些权贵之家站于人前,施粥捐物,赢来了一片好名声。

“可真不能这么做。”施意卿脑袋飞速运转着,想着更为合适的解决法子,“田亩这一块真的不能动,现在小麦生长得正好,眼见着就要丰收。真要是动了这一块,弄了乱子都不好收场。不如……不如动一动漕运,又或者是拉拢几个中立的,叫他们带头将隐田报上来,再不济抓出几个典型来,杀一儆百。”

顾淮安不为所动,“江南弯弯绕绕我并不熟悉,拖下去只会夜长梦多。

“我熟悉啊,干脆先从萧家查起,我同萧通判共事几年……”施意卿说完之后,自己愣住了,对上了男子带有深意的目光,干笑了两声。

“既然施大人自告奋勇,那还劳烦施大人多费心了。”顾淮安笑了出来,如春风拂面般温暖,“我很是相信施大人的能力。”

施意卿:“……”倒是也不必。

不过上了贼船,该干的还是要干,施意卿认命地商量怎么动萧通判的事。萧通判管着河运,手上真的不算干净,就是他某个小妾的哥哥都能借着他的名声肆意敛财,横行一方,还闹出过人命,不过很快就被压了下去。

施意卿就打算找到这些苦主,从马道明入手,揪出一批人,最好是能直接查出账本。

两个人商议,制定出应对可能出现的意外的方法,直到深夜施意卿才悄悄离开。

顾淮安又在书房静静坐了一会,将去湖州找赵九重的事提上日程。往主屋走时,已经夜深天寒,出了厨房还亮着,其余屋子早就熄灯。

这对于他来说早就是件平常事,在儋州时也是踏着一片夜深人寂回去。不过这次倒是不同,他知道在主屋中一定会有人在等他。

果然,在绕过影壁往里走,就看见主屋还点着灯,在一片黑暗当中极为显眼,又尽力地散发着自己的暖意。

走进去时,他便看见女子趴在桌前睡着了。察觉到门口的动静,她用手臂撑着桌子坐了起来。

旁边就是炭火,温度一下子上来,将她的两边脸颊都熏红。许是因为刚刚睡醒,她眼睛都没能完全睁开,软声软语道:“世子爷,忙完了吗?”

“忙完了。”顾淮安走到她身边坐下。

“那施大人呢?”姜若摸了摸自己的脸,让自己清醒过来,“今天外面有人卖小河虾,蔡大娘买些回来做了河鲜粥,给他也准备了。”

“我让他留下来,不过他着急回去,说是施夫人还在家中等着。”

“那就算了,施夫人手里还有个庄子,这些东西反而不稀罕,秋菱秋菀前日还送了一回新鲜的鲫鱼过来。”姜若去炭炉旁边,将还在热着的粥端了上来,“我想着,要不然就将之前在陶冲买的皮子送两张过去。”

顾淮安喝了一口粥,鲜味就漫上来。虽然是小河虾,厨房那边还是认真将壳全都剥了,只剩下江米的软糯和河虾的鲜甜弹牙,直接驱走寒气。

他用了半碗,才觉得胃里舒适些。

因为太晚,他也没有吃多少,收了碗筷就去洗漱。

也就是在这时候,他才察觉到姜若情绪的不对劲来。

一般来说,姜若不粘人,这同她的自身经历有些关系。从进府开始,她就要小心翼翼地讨生活,所有能自己单独去做的事情她都尽力自己去做。哪怕是他们流落荒野的那段时间,她也能自己单独去寻找食物。

但是今日她却一反常态,一直跟在自己的身边打转。他开始还没注意,等从旁边的耳房出来就看见等在外面的女子时,他脚步停顿了一瞬,又如常走了进去。

等躺到床上之后,女子又开始试探性地往他身边靠。

他侧身往里探去,将还在努力朝着他靠近的女子抱紧怀里,能够明显感觉到她浑身变得僵直。

“杜家东府要比我们买的宅子好很多吗?”

听见是这个问题,姜若很快就放松下来,“布局都是差不多的,看起来像是好很多。但是听说杜家一直在东府住着,时常添置东西,所以才看上去好不少。”

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