杜家人口也比较简单，姜若的拜见礼也很好准备。就是杜家的杜老爷子还在世，听说身体不好已经很久没有见过外人，她一时拿不住准备什么东西才好。

最后还是听从世子爷的意见，准备了一根近百年的老参带着过去。

可能是因为知道她会过来，杜老爷和杜家两位公子都在，端坐在前厅仿佛要接待重要的客人。这副慎重的架势反倒是将姜若吓了一跳，不明白杜家为什么突然这么慎重？

杜夫人看出了她的不自在，主动替她介绍起来，“这是我的长子，叫做遇山，应当比你大上几岁。”

杜遇山现年二十，因为杜家在扬州的地位微妙，至今还没有定亲。不过这不代表他是无能之辈，恰恰相反的是，杜遇山由祖父亲手带大，杜老爷子走后杜家极有可能不会直接交给杜望春，而是由杜遇山掌权。且他的相貌极为英俊，身形偏瘦弱，目光清明坚毅，不太像商人更像是读贯诗书克己复礼的文人。

他从母亲那边听说过姜若，看了面前的女子一眼，有了个印象便礼貌将目光看向了别处，同姜若见礼之后不再多言。

杜家次子活泛些，生得瑞凤眼，还没等杜夫人介绍自己就跳了出来，好奇地看向姜若：“我叫做杜遇勉，姐姐叫什么？”

这个自来熟的程度倒是同杜夫人差不多。

若是他再大上几岁，说不准要被看做是登徒子。也亏得他年纪小，眼神澄澈没掺杂其他的情绪，并不会让人觉得厌恶。

姜若便回话，“我姓姜。”

杜遇勉笑眯眯的，夸赞道：“姐姐真好看。”

“哪来的这么多话。”杜夫人狠狠地拧了一下他的胳膊。

杜遇勉疼得龇牙咧嘴，嘴上却不肯认输，嘟哝着：“我又没有说错，怎么连实话都不允许人说了……”

杜遇山一个眼神扫过去，他立即就将嘴闭上，如同一只被掐出脖子的鸡没了声音。

姜若正好瞧见这一幕，在空中同杜遇山的目光对上，杜遇山如同什么事都没有发生过收回视线。

“他年纪小，被惯坏了，嘴上没个把门，你莫要往心里去。”杜夫人过来拉着她的手，“就是过来介绍你们认识，免得两家离得这么近，路上遇到了都不认识。不过这些都是粗人，同他们没什么好说的。走，我带你去看院子，看看我们两家有什么不同。”

杜望春没反驳自己的妻子，憨憨笑了两声。

等两个人离开之后，杜遇山才看向自己的父亲问道：“这就是姜若？可打听过了。”

杜望春叹了口气：“打听过了，年龄倒还是对得上，旁的都不一样，应当不是。”

杜遇山沉默下来，双手紧握，“我还会继续打听的，既然当年没找到尸首，就证明岁岁还有活着的可能。”

“你别……”杜望春才开口，又没继续劝说下去，知道这件事就是儿子的一个心结。

当年杜柳两家遭逢巨变，柳氏几欲活不下去。她的夫人俞氏看不过去，拉着柳氏去寺里念经祈福。一行人在山路边遭到了围堵，那行人目标很是明确，直接踹开旁边的小童抱走了女孩。而旁边的小童，正是在出发前向柳氏承诺说会好好照顾妹妹的杜遇山。

岁岁丢了之后，柳氏彻底疯了，他的二弟也因此进京，杜家的生意更是一跌千丈。

俞氏因此一直责怪自己，杜遇山被吓到有好长的时间不敢开口说话，稍微懂事些便一直想打听当年岁岁的下落。

杜遇山显然比杜望春想象的要坚强许多，淡然道：“没有关系，反正这么多年都找过来了，不是也没什么。”

杜夫人不知道丈夫同孩子的对话，一边带着姜若额逛园子，一边引这她朝晩云院走去。

晩云院是柳如是居住的地方，此刻被精心装扮过，一进去就感觉到比其他地方精致许多。

入冬之后，不少树木花草都褪去原本该有有的颜色，就像是在人眼前蒙了一层灰纱，到处都是灰蒙蒙的。

可晚云院则大为不同，才入眼就是一片新绿，其中还有各色鲜花点缀，让人不由地眼前一亮。要是再仔细看，便能发现晚云院并不是还未入冬，而是这里大多数的花草都是养在暖房里的盆栽。一院子的盆栽加起来，花费的银钱也是不小的数字。

更何况周围梁上，围栏边都挂满了锦带与些形状多样的挂件，处处都凸显着主人家的用心。

她觉得奇怪，又想到这可能是杜二夫人精心设计用来让她高兴，更准确地说让她的“女儿”高兴，便没有往深处想。

果然，走进屋子就看了精心梳妆打扮过的杜二夫人。

先前柳如是的病情不稳定，杜家人怕她会伤害到自己，尽量不给她佩戴簪子等尖锐的饰品。再加上她常年病着脸色十分惨白，又不能静坐下来让丫鬟上妆，看上去整个人娴静寡淡寡淡，透着几分病容。

可今日她穿了一身深紫色的浮云锦，鸦黑的长发被整齐地梳起，挽了一个较低的发髻，佩戴了整套珍珠首饰。笑起来的时候，用小米珠串成的流苏坠在耳边微微晃动。

整个人便像是直接从画中走出来的仙女，温婉柔和，浸润着书香气，不自觉地想要去接近。

不过在见到她之后，柳如是又紧张起来，捧着手心里的盒子，小心叫她：“若若……”

姜若觉得不对劲，看向身边的杜夫人。

杜夫人这才挑明原因，不大自然地说：“今日是岁岁的生辰，她每年都记得，特意在几日之前，就准备给你的礼物。”

她愣住，转身就要往外面走。

若是一早知道是这么个情况，她绝对不肯过来。她其实很不喜欢装作杜二夫人的女儿。每次在被杜二夫人小心翼翼地呵护着，她会有说不出来的难过，会觉得自己就像个骗子一般，骗杜二夫人也在骗她自己。

平日也就算了，毕竟两个人只是简单的交流，她还能说服自己只是找到个忘年交。

可这是杜二夫人费尽心思替女儿准备的惊喜，她还要去做那个鸠占鹊巢的赝品吗？这对杜二夫人和流落在外的杜姑娘就是件极为不公平的事

杜夫人拦住她，恳切地求着：“姜娘子，就这么一回，一回成吗？”

“杜夫人，你明白的，我并不是杜家姑娘。”姜若坚持要走。

两个人拉扯起来。

柳如是看见争执，本能地害怕起来，站在旁边不安道：“你们怎么了？”

她上前去拉姜若的手，眼眶中积蓄着泪水。但是她又不敢哭出来，知道自己哭是一件让人厌烦的事情，就努力的笑着，柔声问：“若若……你是不是不喜欢呀？”

姜若喉间滚动。

柳如是见她不说话，就开始着急起来，“那你喜欢什么样子的呀？告诉娘……我好不好，我都让他们改掉好不好？”