皇帝将她的惶恐看在眼里，幽暗的眼眸掠过一丝精光：“前日冯观来指证如今的王掌印是江骜，江骜给朕、皇后、太后、太子下毒，不料夜里江骜带着这份罪状书和朕的皇后来找朕，指控下毒之人是冯观。”
他抬起姜云初的下颚，强迫她与自己对视，目光如炬：“你觉得，朕该信谁好呢？”
姜云初紧张得手心出汗：“臣妹此番前来，只为助皇兄顺利取得解药。”
“……”皇帝默不作声，怔然看着姜云初，似乎此话出乎他的意料。
姜云初不想再被皇帝的压迫打乱自己的阵脚，侧身不去看他，道：“无论是冯观向皇兄下毒，还是江骜向皇兄下毒，都不重要，重要的是，如何让凶手把解药作为证物呈上来，解了皇兄身上的毒，不是吗？”
皇帝轻轻摩挲着手指腹，感觉佳人肌肤的细腻感犹存。
放下手的瞬间，他面露欣慰的笑意：“昭和，你可知晓，发生了这些事，朕谁也不敢相信，却想相信你。你果然没有辜负朕的信任！”
姜云初知晓时机到了，切入正题： “皇兄，这两人的身份特殊，且东厂与锦衣卫审问犯人向来是严刑逼供，屈打成招，交给任何一方来审理此案都不合适，加上兹事体大，关乎皇家存亡，需秘密调查，交给大理寺审理，亦不妥当。”
皇帝微微垂眉沉吟片刻，似有思量，嘱托道：“那朕命你三天之内查清此案，揪出幕后凶手，但不准张扬，以免造成朝野动荡生波。”
“……”姜云初抬眸迎接天子带着笑意的眼神，却感觉不到一丝温度。
天子是在试探，还是在筹谋什么？
“怎么，感到意外？”见人不语，皇帝振振有词地解释道， “你是朕的皇妹，又与这两人有过姻缘，此事让你去查，不是理所应当。还是说，你其实另有想法？”
姜云初快速想了一圈，这里有似乎说得过去，可总觉得哪里怪怪的。
君令不可违，她不敢当面拒绝，想着如此一来可保冯观少受罪，便垂下眼眸，掩盖自己的真实情绪。
“昭和只是没想到，竟能得到皇兄恩信，将如此重要的大案交予臣妹查办。臣妹感激涕零，誓死查明真相，抓住下毒的凶手。”
皇帝朱祁不疾不徐地走到她身旁，拍了拍她的肩膀，“起身罢，朕赐你今后不必再跪着奏事。”
姜云初谢恩起身。
此事的确出乎意料，换做常人或许会感恩戴德，然而如今她面对这浩荡的皇恩，心下只有无声的冷笑，没有丝毫意动。
皇帝掸平袖口的一丝皱褶，与姜云初擦肩而过时，留下了一句话：
“此乃国家大事，切忌儿女情长，朕将性命与天启的江山社稷都交到你手里，不要让朕失望。”
“臣妹遵旨。”姜云初木然应道。已无心去想，这又是个似是而非的告诫，还是虚虚实实的敲打。
走出重华殿后，她仰望明月高挂的夜空，觉得皇帝就是这一片无垠的苍穹，浩瀚而威严地压在所有人头顶。而她，也许某日会成为撕裂苍穹的雷电，用短暂的光华去抗击不可违逆的天意。
在这一刻，她忽然有些了解江骜。如今的江骜如同是一无所有的刺客，凭着“我心中有恨，手里有剑，想做什么，就做什么”，用一往无前的气势，坚执冷硬地杀人。
通往锦衣亲军都指挥使司官署的巷子处，新开的丹桂散发出的暗香，涧泉般在空气中流淌，宽阔的广场上，甘十九身穿青色飞鱼纹云锦曳撒，腰佩绣春刀，立在巷中，身后跟着千户小刀，以及几十名矫健机灵的锦衣卫。
姜云初知晓他们因担忧自己才更过来，正巧自己想要找锦衣卫前去东厂大牢捞人，便走过去，命甘十九集合所有的锦衣卫，随同自己前往。
石勇是东厂微不足道的小头目，因在施行时手段够狠，有着犹胜夜叉罗刹的“摧命郎”的称号，被抓过来行刑。
可眼前之人可是大名鼎鼎的锦衣卫指挥使冯观。正所谓官大压死人，在这样的大人物面前，他紧张得话都说不利索，手脚的动作也不利索。
冯观对这人略有所闻，知晓他精于酷刑，也如其他人一样畏惧自己，故意看着他的眼睛，喊：“疼。”
石勇双手抖动了一下，手上的刑具差点拿不稳了。
这位令人闻风丧胆的锦衣卫指挥使居然在他的酷刑之下喊疼？
一时之间，他分不清是兴奋还是恐惧，感觉心恍若冰雪消融一般，眼中湿意泛滥。
他用手掌覆着上半张脸，低低地笑了起来，指缝间的双眼依稀闪着幽光。
江骜斜坐在公堂的太师椅上，长腿伸直架在桌沿，手上把玩着一支作为刑具的铜锥子，心不在焉地道：“冯观，人证物证俱全，还不认罪，是想尝尝你们锦衣卫的诏狱十八刑？”
冯观满嘴是血，语声阴冷：“圣上早已下旨，废除诏狱酷刑，你敢违抗皇命！”
“所以本座给你找来这人，普通的刑罚，这人都能玩出十几个花样，且让人痛不欲生，你就慢慢享受吧！”
江骜不屑地冷笑，将手中的铜锥子往他的头上砸过去，瞧见那汩汩而流的鲜血，感觉心情愉悦多了。
石勇拿起刑锤子，不打一声招呼便将铁钉子往冯观的胸膛锤下去，眼里充满了狠毒与恐惧。
冯观咬紧牙关，不让自己喊出声，反而红着眼狞笑：“雕虫小技，比起诏狱的酷刑，还差得远呢！”
石勇气恼，恶从胆边生，拿出一枚烤热的铁定，狠狠地锤入冯观的胸膛。
冯观顿时痛得面容扭曲，咬破了嘴唇渗出血，可依旧不吭一声，让痛苦的汗水陪着自己坚忍着，绝不服软。
石勇将渗出冷汗的掌心在衣摆上擦了擦，走到一旁挑选更狠毒的刑具。
此时，门口守卫跑到江骜身边，跪地行礼道：“掌印大人，公主带领一群锦衣卫正往这边走来。”
江骜眼眸一亮，显得有几分兴奋，却又强忍着兴奋的心情，拍拍心腹属下的肩膀，道：“把那些碍眼的锦衣卫杀了，将公主带过来。”
“遵命！”那人领了命，握着刀急匆匆而去。
可人还没靠近门口，已被人一脚踹回来。
甘十九收回脚，不好意思地笑了笑：“抱歉，我又回来了。”
江骜对甘十九视若无睹，目光灼灼地看着姜云初，笑嘻嘻迎上去：“笙笙，你是特意来见我的吗？”
姜云初看了一眼被折腾得惨兮兮的某人，淡淡道：“皇兄命本宫接手审查冯观投毒一案，本宫现在要将人带走。”