皇帝心有感慨地感叹：“哎，早知如此，何必当初呢？我看啊，肯定是公主不入你心，你才死性不改的。”
“……”冯观拱手告退，干脆利落地走了。
出了御书房，走了一段路，他终于憋不住气，狠踹了步廊栏杆一脚，把实木栏杆都踢折了。
背伤未愈又要遭罪，指不定能获得姜云初的怜悯，从中得到一些好处。
如此一想，他精神振奋，赶着回莲华居告知姜云初这个不幸的噩耗。
进门前，他特意换上凄苦的面容，脑海里幻想出几十种博取姜云初怜爱的画面，谁料姜云初竟然不在，据门口守卫回禀，是被皇后的人接上马车，还带走了书房桌面上那本青皮册子，至今未归。
冯观心中隐隐生出不好的预感，他知晓皇后一心想要牺牲姜云初来换得解药，怀疑对方要借机下手，将人送给江骜。可姜云初明知皇后的心思却去见人，应该还不至于出什么事。
皇命难违，负责监督之人一个劲地催，他只好随他们到诏狱，规规矩矩地蹲牢房。
待人走后，他派出探子去打听姜云初的消息，又派人去通知步莲婷去救甘十九。
且说姜云初步入皇后居住的凤梧宫，恭谨地行礼后，两人落座，皇后屏退众人，命心腹在门口守着。
姜云初知晓皇后必定是想说服她嫁给江骜，不动神色地端起金玉茶盏，轻轻吹了吹热气，却不敢啜了一口，只觉得透心凉。
皇后沉吟片刻，开门见山道：“昭和，委屈你嫁给一个奸邪宦官，的确很为难，可本宫实在别无他法！本宫死不要紧，可陛下不能有任何差池啊，否则这天下就大乱了。”
姜云初放下茶盏，雅黑的眼睫毛微微下垂，在微光的照耀下，有种说不出的美感。
室内寂静无声，气氛变得十分压抑。
有些事其实她不愿提起，可对方咄咄逼人，她只好开口提醒：“皇后娘娘，皇兄是如何中毒的？”
“这……”皇后娘娘转移视线，说话的气息有些紊乱，“本宫不知。”
姜云初心里冷笑一声，手指腹轻轻摩挲着杯身，眼眸闪过一丝凌厉。
“皇兄至今都不知晓自己中毒，我一直都想不明白。即便太医被收买，可毒性发作时的模样是骗不了人的，更何况你、小太子以及太后都中了同一样毒，你们日夜相对，不可能彼此察觉不出端倪，可皇兄偏偏毫无察觉。”
故意停顿了片刻，她抬眸看向位于高处的那人，言辞犀利：“那么，请你告诉我，你这个知情人为何不告知皇兄，是如何做到欺瞒皇兄的？”
皇后紧张得手心冒汗，不着痕迹地将手放置桌底，故作镇定地回应：“是王掌印威胁本宫，若告知陛下，便不给解药，所以本宫才配合他隐瞒陛下的。”
姜云初站起身来，掸了掸身上的衣灰，漫不经心道：“有个事，皇后娘娘也许不知。”
皇后见人起身，莫名地感到有种压迫感：“何事？”
姜云初走到她的身前，搜刮着她脸上的表情，一字一顿道：“王掌印早就死了。”
皇后身心一震，眼眸徒然睁大，似乎听到了令人极其恐惧之事，脸上的胭脂水粉也掩盖不住她脸色的苍白。
“怎么会？那……那现在这人是谁？”
处于某种缘由，她迫切地想知晓。
姜云初并不打算隐瞒，侧身凝着窗外那山雨欲来风满楼的天色，脑海不禁闪过过往的一幕幕，心情越发沉重。
此时窗外的天空黑云密布，直压而来，分外瘆人，如同今日的江骜。
她淡然道：“王掌印的孪生兄弟江骜，南陵城首富之子，曾与我青梅竹马，两小无猜。”
“……”皇后呼吸一窒，死死攥紧拳，一时之间不知如何形容此刻的心情。
姜云初走到窗台，瞥见躲在树从中的十七正尽责地盯梢，心知兄长依旧派人暗中护着自己，顿感暖意满溢。
她转身背靠着窗台，木然地说着关于江骜的事。
“当年他想纳我为妾，我一气之下嫁给冯观，后来他摔破了脑袋，痴傻了，墙倒众人推，众人皆趁机欺负他，奚落他，他爹更是把外头的私生子接回来取代他，一夕之间，他成为了南陵城的笑话，遭受生父的遗弃。他向来是天之骄子，傲慢又自命不凡，自然受不了，如今恢复了神智，整个人变得面目全非，眼里只有恨。”
皇后娘娘闻得此言，不禁想到，可恨之人必有可怜之处。
“这人还挺可怜的。”
姜云初嘴角勾起一抹冷冷的嘲笑，道：“他恢复神智后，派人杀了他父母，焚烧了曾经的家，江府两百余口全数命丧火海。他杀了同父异母的兄弟，还鞭尸，甚至放狗活生生咬死了自己的发妻。”
就连我的生父，襄王府众人，春莹都被这人害死——
忆起他们的惨死，她咬牙切齿地问：“你现在还觉得他可怜吗？”
“……”皇后仰头瞧见她满眼通红，觉得她眼里的恨意让人发怵，缄默不言。
姜云初走回来坐下，依旧不喝一口茶水，只是垂眉分析道：“皇后娘娘，跟你说这么多，我只是想让你明白。江骜不可能拿不给解药这事来威胁你，他只会杀你灭口，除非你的存在对他至关重要。”
面对皇后的不回应，她也不在意，继续说道：“可我思来想去，你对江骜而言，并不重要。那么，就只剩下一个可能，皇后娘娘是主动配合江骜欺瞒陛下的。为何呢？”
“不要说了，我求你不要说了！”皇后终究抵受不住内心的折磨，捂着双耳，手指颤抖，眼前蓦然涌出朦胧的雾气。
这一字一句宛如细针，狠狠地戳着她的心，刺得血肉模糊。
然而，皇后这般异常的反应，堪堪说明她隐藏着不为人知的秘密。
姜云初无视皇后的痛苦，继续说下去：“皇后娘娘，如今的江骜只是个充满仇恨的恶鬼，他自认为碍眼或者对不住他的人，都会杀掉。可为何还留我性命，拿换解药这事来胁迫我嫁给他呢？你可知？”
皇后虽然痛苦，但片刻不忘要促成姜云初与江骜成亲的目的，违心道：“可能……可能他还爱你。”
姜云初嗤之以鼻：“不。一直以来，他除了出身，各方面都被冯观比下去，所以从骨子里头恨透了冯观。之所以坚持要娶我，是为了报复冯观和我，一旦目的达到，便会大开杀戒。”
皇后如遭雷击，差点坐不住了，身子几乎摇摇欲坠。得到解药是她这些日子坚持苟活的支撑，若是无望，那该如何是好？该如何赎罪？