秦姝意见裴皇后这样郑重, 脸上的表情更加认真，垂首道：“娘娘但说无妨。”
裴皇后蹙眉看了她一阵，确认她并无不悦, 才放柔了声音，“去岁宫宴时, 陛下定了去扬州带御令收盐的人, 正是世子，这事情你可晓得？”
秦姝意点头, “知晓。”
裴皇后松了一口气，摩挲着少女纤薄的手掌，眼中隐隐闪着泪光。
“恒国公前些日子又送了信来, 就算雍州城中的百姓并无怨言，可是守城的二十万守军也等不了了。没有粮草没有军饷的日子，饶是恒国公铁血手段, 又怎么......镇得住呢？”
秦姝意心中一震, 西北的军情已经提前恶化了吗？可是不应该啊。
诚如姜太尉从前在宫宴上恭维高宗时说的话, 今年淮扬两地的收成属实不错，怎么会供应不上西北的军饷？
裴皇后声音一哽, 自知现在有损一国之母的仪态, 可是又耐不住心中的担忧, 拭去眼角的泪, 勉强扯出一抹笑。
“本宫知道, 如今你和裴二方成婚, 应该让他在府中多陪陪你才好，不应由着他去揽这桩差事。”
话音一顿, 女子的脸上又闪过一丝嗔怪，径自说道：“陛下当年说的容易, 让裴二拿着圣旨、携一千轻骑，可是扬州那群盐商又何尝是什么好对付的平头百姓？”
“这群老狐狸同朝廷打了这么些年的交道，只怕早就把胃口养大了；今年春猎又出了弑君的刺客，御林军自然也要守在宫里、寸步不离。”
“最后，还不是要靠小琛他自己！”
眼见裴皇后越说越气，想必也是早对这麻烦事心生不满，只恨不得下一秒就闹到皇帝面前。
秦姝意忙对一边侍候的女官佩云姑姑，使了个眼色。
佩云了然，悄无声息地带着留在殿中的宫女走了出去。
偌大的凤仪宫主殿，只剩了她们二人。
秦姝意跪在裴皇后面前，以手抵额道：“娘娘可否听妾斗胆一言？”
她冷不丁跪下，引得榻上的裴皇后吓了一跳，想要拉她起来，却碍着自己身上的伤动弹不得，一顿尝试无法，只好道：“好孩子，你说。”
秦姝意并未抬头，纤长浓密的睫毛扫过抵着的手背，沉声道：“雍州是我朝最重要的边城，多年来北狄一直虎视眈眈，只有西北的雍州守得住，大周才能安稳。”
“如今西北军情告急，恒国公亲笔上奏，想必是千钧一发之际。恕妾直言，让世子去已经是当下最合适的选择。”
少女抬起头，发上的翡翠步摇微微晃出弧度。
“让世子去，也是为恒国公好。诚如娘娘所言，扬州的盐商俱是一群狡诈之辈，已经到嘴的肥肉更不想吐出来。对付这种市井之辈，唯有世子才降得住。”
她看着微微怔愣的皇后娘娘，又补充道：“自古以来，贩盐都是一本万利的生意。若是让旁人去，难免生出同流合污的心思，那对雍州、对京城都是一大损失。”
“娘娘，作为帝王，陛下做的无可指摘。”秦姝意微不可察地叹了口气，还是说出了这句话，又道：“若有错，也是因为他这个姑父做的不称职。”
高宗青年登基，至今几十载，虽然他确实崇尚“术”，并以权衡来稳固自己的皇位，但不可否认，他确实是一个合格的皇帝，政绩清明。
秦姝意揣测过这位垂垂老矣的帝王的全部意图，渐渐地发现，他所做的每一个决定实则都是基于政权的稳定，为此他不惜一切代价。
当今这位圣上，是一位残酷冰冷却清明的皇帝。
裴皇后缄口不语，眼底闪过一丝悲怆，无力地倚在身后的姜黄色软枕上。
良久，她轻叹道：“好孩子，你点醒了本宫啊。”
“人都说上阵父子兵、打虎亲兄弟，娘娘权当这不过是一场再寻常不过的对弈，不必过虑。况且世子八面玲珑、心思细腻，娘娘只管放心。”秦姝意笑着劝导。
半倚在榻上的女子果然被她的俏皮话逗乐，心头的郁气散去不少，看着眼前柳枝一般的姑娘，她又叹道：“你是个好姑娘，如今裴二娶了你，本宫是真的高兴。”
“也算圆了本宫嫂嫂的遗愿。”她将秦姝意拉到自己身边，抚了抚少女柔软的头发。
话音一转，她又说：“太子比他还要年长两岁，不承想表弟竟是先成家的那个人，等到太子和明昭的婚事都定下来，本宫才算彻底安了心。”
秦姝意心中一动，又想起昨夜裴景琛同她提醒过的话。
青年笑着反问她，真的看不出太子的心思么？
“娘娘既是太子殿下的生母，又是一国皇后，记挂殿下和公主的归宿也是人之常情，只是不知娘娘可有看中的姊妹？”
裴皇后掩唇轻笑，“若说起中意的姑娘，倒确实有一人选，便是同你素来交好的卢家大小姐。这位卢姑娘温顺娴静、性姿聪慧，本宫很是喜欢她。”
“罢了罢了，这都是子女的福源造化，本宫便不掺和了，还是由着年轻人自己的心意好些。”不等秦姝意接话，她又恍若不在意地摇了摇头。
秦姝意确实为凝姐姐高兴，毕竟她同时得到了裴皇后和太子的青睐，这一世如无意外，她总能逃离周家那个狼虎窝。
但与欣喜同时涌上心头的还有几分疑惑，这一世所有事情都在发生着细微的变化，轨迹也与从前不同，难免让她产生事情不受掌握的失控感。
前世萧承瑾触怒龙颜，死之前也只是一个没有封地和称号的皇子，短暂的一生始终孑然一身，更没有听说过他对哪家的姑娘另眼相待。这一世却阴差阳错成了正经的皇太子，甚至颇为蛮横而强硬地同凝姐姐产生了一丝说不清道不明的联系。
入主东宫后，这位太子殿下光风霁月的面容之下，便十分适时地添了一分霸道。
她专心致志地想着这其中的关窍，梳理着两世以来事情变化的节点，试图将这些琐碎的细节联系起来，得到一个明确的答案。
但是还没等她想通这些事，外面又传来一阵脚步声，脚步声在门口顿住，停了一会发现殿中恢复了安静，这才推门进来。
“母后！嫂嫂！”
来的是个正值豆蔻年华的姑娘，穿着一身绯红海棠流苏垂绦宫裙，一头长发挽成飞仙髻，斜插赤金扁钗，细长的颈间还戴着一副双福颈圈。
活泼的少女彷佛开在暮春的一株牡丹，只是走进来喊了一声，便给这安静的宫殿带来了无限的生机。
这样鲜活的生命，是这深宫中的唯一一束光，实在是难得。
“母后万安，嫂嫂好！”明昭快步走进内殿，朝着二人大大方方地行礼问安，又站在秦姝意身边，有些好奇地打量着这位让表兄特意去求父皇赐婚的嫂嫂。
虽然这并不是二人的第一次见面，但是秦姝意实则对这位小公主只有很模糊的印象，并未长久接触过，如今被她这样盯着，也有些局促。