秦姝意听哥哥的话音，自然明白他不会让自己嫁进穆王府，父兄和娘亲便是豁出命去，也要保下她。
她将临安里里外外的世家都细细思量了一遍，这才后知后觉地发现原来礼部尚书府也能称一句“清流门第，簪缨之家。”
如今秋试在即，储君刚定，今年的进士便如那过江之鲤。上位者希冀天下之才得入彀中，读书人又何尝不是想要借此在京城站稳脚跟。
普天之下权势最盛者，无非天子。
依着宁婕妤那个宁愿无视宫规，私底下祭奠亡魂，也要祈求儿子能承继大统的性子，豁出脸面去求高宗重新赐婚，也算不上什么出格的事。
只是若真的走到那一步，赐婚的旨意下来，一切便已成定局，不可更改的死局。
秦姝意心中清楚，此时无论哥哥如何斩钉截铁地保证，都是因为路还没走绝，前方尚能行。
可是一旦高宗赐婚，那就不一样了。
她已经见识过萧承豫母子的手段，更明白父兄不愿尚书府也担上一个趋炎附势的莫须有罪名。
将这些都抛去，就算是她，也断然不会像姜蓉那样匆忙遁入空门，将家族抛之脑后。
她大仇未报，六根怎么可能清净?
秦姝意垂睫敛目，掩饰着眸中的思量，斟酌着问道:“哥哥，若是宁婕妤和穆王求到了御前，陛下心软赐婚了，又当如何?”
秦渊毫不犹豫地斥道:“这世间只有他们母子二人能到陛下面前诉苦诉冤不成?他们若是敢咄咄相逼，我便一纸诉状去敲顺天府的登闻鼓！横竖不能叫你受委屈！”
秦姝意摇头，“哥哥糊涂了。”
“乌鸦反哺、舐犊情深。宁婕妤为了三皇子，无论在御前怎么求情落泪，传出去也只不过是丢些脸面，宫人听了还要感叹其母子情深，这做母亲的实在是不易。”
她抬起头怔怔地看着坐在身边的哥哥，目光又落在他颌下的青色短须上，叹了口气。
“可是哥哥敲了登闻鼓，便是将一桩莫须有的事挑明放在了明面上，最后还要落得个乖戾独断的恶名，实在不值。”
秦渊听她说完，心里一急，皱眉反驳。
“这哪里能算莫须有的事呢？若我没见过那三皇子对你的模样也便罢了，可我是真真切切地看见了，他分明就是冲着咱们家来的。他那日还同我说，你像他的故交。”
“妹妹你自己听听，这像什么话！彼时他前面还挡着个准王妃，尚且如此口无遮拦，如今孤家寡人一身轻，自然是要来巴望着你的啊！”
秦姝意的注意力却停在了“故交”二字上，心中嫌弃的意味更加浓重。
这人竟也好意思觉得他们是故交?谁家故交会毫不犹豫地做出那些过河拆桥、忘恩负义的事情来？真是无耻。她冷哼一声，拉长了声音说道:“确实是故交。”随后不等秦渊反应过来，径自追问:“哥哥，若是陛下没有立储，我嫁给了三皇子，你会如何?”
秦渊一怔，旋即不可思议地问道:“你喜欢他？依我看，穆王一身清名还不如裴世子这样的纨绔子弟值得托付。”
秦姝意听到哥哥提出裴景琛可堪托付的评价后，心中先是冒出点紧张，而后那股奇异的慌乱感顷刻散去，不置一词。
像一只被无意踩中尾巴的猫。
秦渊见她面容凛然，眸光灼灼，便知道她不是在开玩笑，是真的在等一个回答。
他思索片刻，沉声道:“朝中无太子，必会党派纷争不断。若是你成了三皇子妃，那秦家便是默认的三皇子一党。”
“若真有那么一天，既然已经被动划分了阵营，我自会追随三皇子，但不是为了助他成就大业，而是为了护你周全。”
秦姝意鼻腔一酸。
前世她日日担心萧承豫会厌弃她，出阁后时常警示自己要做最完美的三皇子妃，更担心萧承豫会因她被高宗训斥结党营私，故而与母家往来甚少。
她恍然想起一件事，待嫁的半个月前，哥哥曾问过她，嫁给三皇子是否出于真心?是否欢喜?
她道:“心甘情愿，九死不悔。”
那时的哥哥深深地看了她一眼，语重心长地劝道:“一桩姻缘，若是女子用情至深，男子却若即若离，那痴情的姑娘是要吃亏的。”
秦姝意不设心防，笑靥如花，信誓旦旦地反驳道:“常言说真心换真心，哥哥，他也是爱我的，只是从不显露于人前罢了。”
自此秦渊再也没劝过她，日后也甚少同她见面。直到高中状元后，不知为何推了高宗蓄意提拔的差事，甘心入王府做了一个不起眼的幕僚。
时隔两世，秦姝意恍然大悟，原是为了她，都是为了她，哥哥从那时便知晓，萧承豫对她，于情于义皆有所保留。
可终究是心疼妹妹，加上当时朝中形势纷乱，只有亲手将人微言轻的三皇子扶持起来，彼时与他夫妇一体的秦姝意才能平安。
秦姝意想通这一切后，暗暗调整着呼吸，突然觉得一直憋闷的心思也豁然开朗。
假如终究只是假如。
现在储君已定，尚书府也是太子党，就算萧承豫真的利用皇权相逼，娶了她，又有何益?
大局面前，从来没有亲疏；饱经圣贤书多年教导的儒生做官，更是如此。
何况，萧承豫怎么就敢保证，只凭着宁婕妤在承乾宫前掉几滴眼泪，他就一定能娶到尚书府的嫡女呢？
他未免将这一切想得太容易了些。
欲攀高楼者，就要做好粉身碎骨的准备；而那想要空手捕鱼的，也要做好竹篮打水一场空的准备。
见眼前的妹妹神情从容淡定，胸有成竹，秦渊却有些疑惑，忙问道:“姝儿，难道你真的要嫁给穆王不成？”
少女只答:“我不能嫁，也不会嫁。”
“那，”秦渊狐疑地看着她，心头的疑惑愈演愈烈，又说:“那你为何又问我，等你嫁给三皇子之后当如何自处。”
秦姝意莞尔一笑，“我说出最坏的可能，想听一听哥哥的打算，听完哥哥的话后，我心中更笃定这穆王并非良配。”