当初他决定以陆少淮的身份娶妻，很大的原因是为了掩饰自己真实的身份，在成婚之前他甚至并不关心未来妻子的模样，只听陆夫人说她娉婷婉约，性子温柔，尤其是生辰八字与他契合，如此便闭眼取了她。

他从不觉得自己对她有非卿不可的感情，但她既成了他的女人，又给他生了儿子，他也从未想过会抛弃她。

但是没想到她会主动提出和离。

那日她为了与他和离百般找借口，既然她意已决，他又何必强求。

然而他似乎低估了她在自己心中的分量。那日在衙门口，她与那人言笑晏晏的模样始终占据着他脑海的一处，时不时便会浮现出来惹他胡思乱想，干扰他的思绪。陆明姝姐妹二人来的那日，与他说的那些没有凭证的话，他明知不可全信，却还是鬼使神差地叫人暗中调查了一番，得知那日在府衙门口撞见的人，是绥州通判江清舟的儿子江清辞。

“你与江清辞……相识多久了？”他今晚前来，不单单是为了看儿子，也是为了问清楚这件事情。

他想，只要问清楚了，心里便不会像是有根刺似的一直隐隐不适了。

褚瑶听到他说出江清辞的名字，便猜到他在想什么了：他在怀疑她是不是在和离前对他不忠？

这让褚瑶有些许的愠怒，但转念一想自己坐得端行得正，大可不必为这种子虚乌有的事情置气。这件事情须得与他说清楚，否则万一他要去找江清辞的麻烦，自己岂不是给人家惹了祸端。

“陆家门前的梨花巷往东的九枫街，有一家当铺，我与殿下和离的第二日，拿着那幅《五骏图》进去询价，当铺的朝奉奸猾，只肯出一两半的银子，我要回画来打算去别家当铺问问，谁知有一年轻俊生追出来想要买画，那人便是江清辞……”

褚瑶尽量说了些细节，让他明白自己并非说谎：“他那日带的银钱不够，只付了二两定金，约定三日后交易，便是你在州府衙门口遇见我的那日，江衙内进去送画，我知他身份没有作假，才能打消疑虑……”

裴湛识人心智，研桑心计于无垠：“所谓交易，不过一手交钱一手交货罢了，你为何还要知晓他的身份做没做假？”

“因为江衙内知晓我这里还有许多珍贵的东西，日后他若需要还想寻我购买。我若不确认他的身份，如何放心将我的住处告诉他？”他问的这样详细，褚瑶难免有些烦躁，”世子殿下，您是不是过于关心我这位前妻了？”

他眉心微拧，并不在意她后面的话：“你们日后还会相见？”

“就算见面，也只是单纯的买卖东西罢了，”褚瑶知道他心里在想什么，不过是觉得她想攀扯江清辞罢了，“你不必担心我对江衙内会有什么妄想，人家是官府门第，我一个成过亲生过孩子的人，如何敢攀扯大户人家，世子殿下委实不必多虑。”

他默了片刻：“明日我会叫人给你送一千两银票，顺便将那些东西全部带走，你日后可以不必再与他见面。”

“好啊！”

他乐意花钱将东西买回去，褚瑶才不会拦着他。况且她确然是对江清辞没有任何念想，日后见面的机会想必也会寥寥无多，又何必在这件事上多费口舌与他解释。

裴湛对于她的回答也算满意，摸摸儿子的头，将他放回床上，起身理了理衣襟，看样子终于打算回去了。

“你入京之后，大概多久会回来接走儿子？”她问了一句，心里也好有个底。

“短则十日，长不过月余，”他转眸看她，想再给她一次机会，语气放软了几分，“你若不舍，可一起去。”

“我就不去了，”褚瑶抱起爬到床边的儿子，纵然分别还要至少十日后，但现下便觉得不舍起来，“我让奶娘跟着去。”

眸中的几分期许转瞬消失殆尽，转而结了一层薄薄的冰，临走前抛下一句：“我会叫人盯着你，倘若你与别的男人走得太近，我会叫人打断他的腿！”

夜色渐深，万籁归寂，月光透过窗纸洒下一片柔和的清辉，越想越气的褚瑶从床上坐起来：“不是？他有病啊……”

第9章 故人

次日清晨，褚瑶被一阵轻微且持续的叩门声吵醒。

昨夜她睡得晚，以至于头脑混混沌沌的，趿着鞋子走到房门，方一开门便被人塞了一沓银票：“这是世子殿下给您的。”褚瑶还未看清那人面容，对方便闪身不见了踪影。

她懵了好一会儿才想起昨晚裴湛说的要用一千两把那些古玩字画买回去的话，没想到一大早就把银票送来了。

莫不是这会儿，家里的东西也都被搬走了？

罢了，搬走便搬走了，左右她也不喜欢那些东西。

她关上门，倚在门板数银票，边数边乐呵。一百两一张的银票一共有十张，她盘算着放八成在钱庄里生利息，余下的两成留在身边应急，不妨身后的门被推开，朝里开的门板撞得她一个没拿稳把银票洒地上。

“大早上的笑什么呢？”周氏走了进来，”隔着门板都能听见你的傻笑……”

褚瑶看着散落一地的银票，想藏也来不及了：“娘，你怎的这么早就过来了？”

“年纪大了，睡得浅，早上也不知道是哪个讨人厌的敲门敲个没完……”周氏往地上一瞧，眼睛登时瞪得老大，“哎哟！这地上……是银票么？”

“嗯……”褚瑶无奈地应了声。原还想瞒着她的，如今倒被她瞧了个干净。以母亲的性子，怕是早晚会张罗给娘家，如此只能花了了事。

周氏少不得问她这钱是哪里来的，褚瑶总不能说是天上掉的，又不好说是裴湛给的，只能撒谎是自己存的体己，先前拿出去放印子钱，如今连本带利才收回来的。

周氏颤抖地将银票数了一遍，从未见过这么多钱的她拍着胸口又惊又喜：“乖乖，这么多，不过放印子钱不好，以后咱不放了，就守着这些过就够了……”

“好。”

褚瑶深谙母亲好了伤疤忘了疼的脾性，时间久了怕是又要偷偷给娘亲戚塞钱，褚瑶隔日便瞒着她带着银票去了城中，打算在瓦肆附近买一座小宅院，日后若铺面开起来了，她就近住着，也好打理铺子的生意。

到底是城中繁华之地，就算生意凋零，但占着好位置，宅子的价格也是不菲。

褚瑶与牙保连着看了三日，很是心仪一座两进的宅院，宅子不大但精致扎实，虽然旧了些但并不破落，后院长着一雄一雌两棵银杏树，雄树开花，雌树结果，夏日郁郁葱葱，秋日落金满地，两树之间还架着一座秋千，爬满了稠密的花藤，让褚瑶很是倾心。

只不过单这座宅院便要至少一千两，额外还需向衙门缴纳不少的契税，再加上买定贴定契的钱以及牙保的佣金，少不得要一千二百两！

这几乎是褚瑶所有的积蓄了。

自然也有比这座宅院便宜的，可要么太小，要么太破落，重新修缮也要费不少银钱，褚瑶算来算去，总是下不了决心，牙保急得两边游说，终于说动了宅院的主人，说是若她能痛快给钱，便愿意降半成的价格。

褚瑶还是犹豫，就算价格降了半成，于她来说也依旧是一笔不小的数目。

牙保很想促成这桩买卖，毕竟自己能从中拿到不少的佣金。他索性将宅院主人约了出来，让褚瑶与对方当面谈，若能谈拢，也省却自己来来回回地跑了。

上午巳时，褚瑶准时来到那座宅院前，牙保已在门口等了一会儿，说是宅院的主人还没到，让褚瑶先进去凉快一会儿。

褚瑶让知叶去买一壶紫苏熟水，这般热的天儿，喝这个最是解暑。

拾阶而上入了大门，入眼便是琉璃砌成的影壁，穿过垂花门进了后院，规整的条石铺成的院落整洁而大气，东边两棵银杏树为半边院子投下一片清凉，花架下的秋千被提前擦过，旁边的石桌亦是干净如斯，摆放着一盘色泽鲜亮的瓜果，想必都是牙保提前准备的。