正如烟儿泣声里蕴含的哀伤一般, 陆植心里也被同样的悲伤填满, 他若就此离去，只怕是这一辈子也再见不到烟儿了。
明知此刻的相拥相偎会给彼此带来无穷无尽的麻烦，甚至还会让他这条命交代在这四四方方的宅院里。
他都知道，可还是没有松开回抱着烟儿的手。
而陷在惊讶里的圆儿也终于回了神, 忙走上前去想把烟儿从陆植怀里拉开，嘴里正欲劝解之时，耳畔却传来一阵零碎的脚步声。
脚步声如此突兀，好似在一夕之间划破了正屋的寂静, 冷不丁地便让圆儿打了个寒噤。
“外男怎么来了息哥儿的正屋？”说话之人正是面露怒色的刘氏, 她不知何时立在了正屋门口, 一双淬了毒的眸子如针凿一般望向了相拥着的烟儿与陆植。
这时，陆植也终于回过了魂，他轻轻地推开了烟儿, 而后便“噗通”一声跪在了地上，希望藉此来消弭刘氏的怒火。
刘氏觑了一眼形容平凡的陆植, 却是像瞧见了什么腌臜的东西一般, 连一眼都不想多瞧, 她的眸光自始至终都只落在烟儿一人身上。
此刻的烟儿仍是泪意涟涟，杏眸里仿佛藏着月华一般绚烂夺目, 身上的衣衫也不是如何的出彩，可偏偏套在她身上以后却显得清灵动人, 总让人移不开眼去。
虽只是个哑巴，却把郑衣息迷成了那一副样子。
刘氏见烟儿泣着泪，可眸光依旧紧紧盯着陆植不放的神情，心口猛地一凛，嘴角已是忍不住向上扬起，“烟儿，你可是息哥儿的通房丫鬟，如何能与外男在澄苑正屋里拉拉扯扯？”
话毕。
刘氏便一改从前佛口慈悲的模样，眉毛微微下沉，眸中旋着几分主宰人生死的自得。
“按照规矩，这外男得杖一百才是。”
烟儿听得刘氏幽幽出口的这一句话后，当即泪水也顾不上再流了，只愣愣地跪在了地上，满目祈求地望向刘氏。
一百杖，打下去。
陆植哪里还有命活着。
圆儿也在一旁为陆植求情道：“夫人，他们再也不敢了。求夫人饶他们一命。”
烟儿被吓傻了，素白的脸蛋上落下了两行清泪，极致的恐惧之下，她已是连磕头求饶都忘了，只能这般无措地落泪。
望着跪在地下任人宰割，抖如鹌鹑的烟儿，刘氏心里愈发高兴，非但是眉梢里染上了喜色，连出口的话语里也狎带着深切的欢喜。
“这一百杖也不是非要打。”
她轻声唤了一句烟儿，亮晶晶的眸光里有着不容置喙的坚定，“除非你答应帮我做一件事。”
往常从御前司下值之后，郑衣息都会马不停蹄地回府，今日却是难得在京城四街六坊里逛了逛。
身旁的双喜好奇地问：“爷不急着回府吗？”
郑衣息不答，一张俊白清濯的脸上尽是阴郁之色，即便此刻京城内落英缤纷，各处都是一派春花烂漫的景象，可他仍是半点也不开怀。
双喜识趣地闭上了嘴，心里却是为着郑衣息和烟儿这对怨侣多生感慨。
烟儿姑娘不过是身份差了些，与世子爷却是般配的很儿。他们世子爷从前被这层世俗身份所蒙蔽，错失了烟儿姑娘的心，如今回转过来，却不知还能不能再打动烟儿姑娘了。
在四街六坊里逛了一个多时辰后，算着时辰陆植与烟儿的这次会面也该结束了，郑衣息这才带着双喜回府。
此时已日落西沉，他一进郑国公府便要照常般往澄苑走去，谁知绕过影壁之后却遇上了打扮得宜的郑容雅。
她手里还高举着一封桃花信笺，眉眼里漾着显而易见的欢喜，正与身边的丫鬟们说话，瞧见了郑衣息后，她便道：“大哥哥。”
郑衣息顿了步子，回道：“嗯。”
他近来一直是这般冷冷淡淡的模样，郑容雅也不与他多计较，只笑盈盈地说：“明日宁远侯府有花宴，苏姐姐给我下了帖子。”
小女儿家的事，郑衣息并不关心，不过白嘱咐郑容雅几句，让她多带着奴仆们，而后便要越过她往垂花门处走去。
谁知郑容雅却出声唤住了他，嘴里道：“大哥哥，苏姐姐日日都盼着你、想着你。她说她这辈子只想嫁给你一个人。”
这话飘入郑衣息的耳朵中，却没有让他停下脚步。
金澄澄的黄昏余晖从天际洒落下来，从檐角爬到了支摘窗上，折射出来的光晕时常让人睁不开眼去。
澄苑静悄悄的，除了各处回廊上亮起的六角宫灯之外，已没有其余的亮色。
郑衣息已习惯了这般沉静的澄苑，也习惯了烟儿的冷脸。如今他所求的不过是以天长地久的真心打动烟儿。
日子久了，她兴许就能忘记前尘、忘记陆植、忘记他曾犯下的过错。
至于与苏烟柔的这桩婚事，郑衣息是千万个不愿。如今郑尧虽苦苦相逼，太子也几次三番地催促着他再娶苏烟柔。
可郑衣息就是不愿。甚至为了不娶苏烟柔，还与五皇子在暗地里达成了一个共识。
他郑衣息不是非要巴着东宫这面大旗。等郑尧从京城回西北，他的言行举措就能代表整个郑国公府。
思绪纷杂，不知不觉间郑衣息已走到了正屋门前。此时的正屋正半开半合，隐隐露出些里头的景象来。
脑海里混的那些阴谋诡计、尔虞我诈，心里盘算的那些权势地位，荣辱与共，好似都在郑衣息踏入正屋门槛的那一刻起消弭的一干二净。
此后无数年的波折纠缠之中，郑衣息时常在想，他哪怕遍体鳞伤也不肯松开烟儿的原因，究竟是何？
是漫漫一生里所剩不多的慰藉与安宁，还是爱之入骨松了手便失去了一切的执着？
或许是两者皆有。