第37章（2 / 2）

她到的时候，正赶上孙道升和长子孙恒一块出门，去赴一个扬州商人的酒局。

扬州商人富甲天下，宴请的地方是城中最好的馆子，包间也拣的僻静优雅，看样子是该有要事相谈。

沈寰掂量了一下自己的银钱，离开顾家的时候，她拿了二百两银票，为的是顾承说过，赎她出留仙阁，当的是她家两样东西，一共卖出二百两。除此之外还有些散碎银子，加起来统共不超过三百这个数。

自己才出门不到十天，吃住都不省俭，眼看着已花去近五十两银子。照这么下去，只怕还没从长芦离开，她就已变身成为一个穷光蛋。

不过该花的还得花，距离太远，她就听不见孙道升等人谈话的内容。于是咬了咬牙，命伙计挑了一处雅间。楼上清净，虽然中间隔着一堵墙，但凭她的耳力，凝神细听也还是能听出些隔壁相谈的猫腻儿。

果然他们说的是盐引。所谓盐引，就是商人获准买卖运输食盐的凭证。历古至今，都是堪比金银的有价钱钞。得盐引者，得办盐务；垄断盐引者，就是垄断了天下的盐务，等同于垄断了朝廷一半的财税收入。

扬州商人想染指长芦的盐业，开出的条件也算诱人，五千两银票，外加苏州一座宅院。原本以为这就差不多了，没想到还搭了个活色生香的妙物，一位声调柔媚，语音娇嫩的扬州瘦马。

那边厢立刻炸开了锅，孙道升年纪大了，不能在声色犬马上有大作为，可儿子孙恒今年不过二十出头，正是对美女最为上劲儿的时候。

“大同婆姨，扬州瘦马，都是好物儿……”隔壁传来一阵阵浪笑。年轻女子低低的媚语夹杂其间，一会儿婉转承恩，一会儿轻声娇嗔，好不香艳。

听话音儿像是孙恒正依着扬州商人的介绍，一点点把玩着那瘦马，这会儿已将人家的三寸莲足捏在了掌心。

沈寰淡淡品着一盏玫瑰露，心里想着别的事，眼下正愁没了财路，这倒是天赐的机缘。他们要倒卖盐引，且听上去数量不菲，那可是真正一本万利的好买卖。

要是能从中劫上一手，今后的日子可就潇洒惬意多了，反正都是不义之财，她自是一点不介意从中插一杠子。

双方谈得入港，扬州商人又已献宝完毕，估摸后续的枕头风还要靠那瘦马加紧去吹，于是颇有眼力价儿的先行告辞离去。

不多时，脚步声又起，听着却不像是去而复返的商人。难得孙氏父子双双迎出了门，口口声声只道宋少监辛苦，原来来人正是京城大内派遣到此地的宦臣。

这回三个人都是压低了嗓音在说话，幸而沈寰内功修为不错，聚精会神，仔仔细细的去听，方才弄明白，这位宋少监是司礼监常千岁的心腹，来到长芦也是为了那盐引。

他要得不少，除却每年常太监的份例外，还多加了半数。话里话外的意思明白，并不是常千岁在意这点小东西，只是京里亲贵勋戚们每每借机向常千岁哭穷。千岁为了照拂宗室体面，不得已，开个小口子给些恩典，也是为了万岁爷面上能过得去。

孙氏父子满口道好，可盐引就那么多，方才已应承出去一部分，此刻就少不得低声下气地讨价还价。

宋少监不紧不慢，字字用心，“千岁指派咱家来办差，没选两淮，没挑浙江，单看中了长芦，足见千岁心里还是最惦记孙大人，也觉着大人您最为贴心。想当年孙大人的妹婿犯了事儿，千岁可是在皇上和内阁辅臣跟前一力保举，皇上这才信了大人没和姻亲同流合污。当日千岁费尽心思和那帮文怪们周旋，打了多少机锋，受了多少攻讦，孙大人想必也是记忆犹新罢？”

这是旧话重提，有警示也有威胁，孙氏父子被人拿捏住七寸，不得已只好喏喏称是，又指天誓日表了一番忠心，过后三人才算敞开话匣子，推杯换盏了一通，气氛也渐渐活络起来。

后半程已至月上中天，孙宅上房里香风阵阵。沈寰轻而易举躲过了稀松二五眼的护院，潜在拔步床后头的帷幔里。

床上坐着一个瘦小纤细的女孩子，看背影颇为楚楚可人，她是那道香风的来源，也是今夜孙氏父子都惦念的那匹扬州瘦马。

沈寰从前听家里老嬷嬷说过，所谓扬州瘦马，当然与马无关。只是形容女孩子苗条消瘦，清丽婉约。至于为什么冠以扬州二字，却是因为两淮富庶，那儿的大盐商见多了金陵丰腴艳魅的女子，想换换口味，这才别出心裁想出来的花样。

这些女孩子打小被牙婆悉心培养，弹琴吹箫、吟诗作对，打双陆、抹骨牌，可谓奇技淫巧样样熟稔。如今水汪汪的双眸半垂，欲说还休的看着孙道升，便是要把他的魂也生生勾了出来。

谁知好事未成，孙恒却闯了进来。儿子明着不敢和老子抢人，可架不住心里火烧火燎，想个辙借口商谈盐引的事儿，是为成心来搅局。

孙道升岂有不明白的，忙打发了少女去院子里候着。等人走远，才不悦道，“大晚上的说这些个做什么，你是酒吃多了？还是有什么别的想头？我告诉你……”

“父亲，儿子清醒得很。”孙恒截断话头，先发制人，“只是想着这女子来路不算正，别是那姓吴的派来的细作，父亲还是多留个心眼才好。”

说完忽然一阵扭捏，吞吐着说道，“不瞒父亲，儿子也是见了她，忽然间就想起了沈家表妹。要说这会儿她也该有十五了，正经出落成了个大姑娘。这么些年没见，儿子时常想起来，觉着还是愧对了她。咱们几次三番着人打听，回来的人都只说，她跟了个姓祝的男人走了，眼下也不知道流落在哪处。唉，也算是红颜薄命……”

“怎么又扯上她的事来？那妮子性子太烈，不是你能摆布得了的。要不是她当日誓死不从，绝不给你做小，咱们也不至于把她送到那么个地方去。你少事后操闲心了，她有一身武艺，又是个爆脾气，说不准早就离了那姓祝的，不知现下在哪里逍遥。你倒是担心担心，她别哪天回来找咱们麻烦才是。”

沈寰听着这些话，脸上神色愈发冷冽。差不多该到此为止了，难得这对无耻至极的父子还能在此时想起她来——也不过是借着那瘦马的名头，回味一道当年干的下作事罢了。

心念动处，手里捏着的两枚石子业已瞄准，便听噗噗两声，两粒石子已分别击中了孙氏父子的哑穴。

两人一站一坐，顿时一团慌乱，可还没等反应过来，只觉得眼前黑影闪过，身上跟着一阵麻痒，竟是就此再也动弹不得。

☆、第57章

<错中错>

孙氏父子两股战战，从他们眼中看去，站在屋子当间的人，是个身量细长，面目泛善可陈的陌生男子。

然而令人惊恐的是，他竟身穿府内长随的衣衫，由此可见他混进家中该是有段时辰了。

沈寰来见故人，自然要乔装易容一番。更有甚者，她连亲口问话都不能够，毕竟她的声音变化不大，很容易就会让孙氏父子辨认出来。

说起这点，不免让她觉着不痛快，可没有法子，她不能暴露自己。万一事发后追查起来，孙道升顺藤摸瓜查到顾承那里，就是自己连累了他。

她要他好好的，平安顺遂，哪怕混迹腐朽官场，哪怕迎娶娇妻美妾……

晃晃神，看了看面前两个所谓骨肉至亲，唇角漾起冷笑。下一瞬，打开房门，跃入院中，像是鹰抓鹞子一般，提溜着花架子下纤细的瘦马进了屋，顺带也点了她的哑穴。

瘦马吓得浑身发颤，沈寰瞥见书案上笔墨俱全，一挥手写下几个字，接着呈给那瘦马看。

“我让你说话，但不许叫出声，否则即刻杀了你。”

瘦马看罢，惶然点头，眼神中大半是惧怕，也有一抿自发生成的敬畏。

手指拂过，瘦马身子又是一颤，白纸黑字转瞬再呈于面前，上书：问他们，今天和今天以前，都做了哪些违背道义良心的坏事，让孙道升写给我看。

瘦马隐约明白过来，自己只是传话筒，这位不知道是刺客还是侠士的人，大约是个哑巴。

孙道升战战兢兢，腿上使不出气力，只是手指头还能动。接过纸笔哆哆嗦嗦先写下求饶的字句：大侠勿伤我父子性命，若要钱财，我等倾全力悉数奉上。

沈寰没有耐心，看过反手就是一掌，劈面打在孙恒白皙的脸上，登时打得他头歪向一旁，一抹鲜血顺着嘴角流淌而下。

这是不听话的代价！孙道升立刻了悟，一气乱摆手。脑子里想着，这人要求太过古怪，让自己写下不义之举的罪证？这是做什么，替天行道？