第二天一早,山谷中的雪折射出蒙蒙亮的天光,杜飞霜将十六个校尉召集起来,指着行军图作出之后的安排。
“赵秀儿、秦青衣,你们各点二十个精骑,卸下弓弩和军甲,换上咱们入北金时穿的那套蛮子游骑的衣服,扮作游匪,傍晚时随我去滋扰山下部落的守军。陈万芝,你暂行卫使职责,趁夜率领部众闯过关口,径直前往豪阳山,不必枯等,我们若是脱困,会快马追上你们。”
陈万芝并不赞同此计:“卫使大人,您是精骑卫的主心骨,怎么能以身试险,带着四十多人就敢去滋扰五千人的部落,万一您出了什么事,我们该怎么办?”
赵秀儿与秦青衣对视一眼,也劝杜飞霜道:“卫使,您带着大部队走吧,引开守军的事交给我们,一定不会叫您失望。”
“你们有把握把守军引开,有把握活着归队吗?”杜飞霜的目光在十六个校尉脸上扫视一圈,见她们年轻的面庞被冻得青紫,心中不由得微微一刺。
她对赵秀儿、秦青衣说道:“引开守卫是目的,但活着回来同样重要,你们每个人都是我亲自训练出来的,是我的手足姐妹,此举是叫大家明白,引开守军并非抛弃你们,这是最重要、最关键的一环,我作为精骑卫指挥使,必然要与你们同在。”
“卫使……”
“好了,不必再劝,都听令行事,各自准备去吧。”杜飞霜抬手止住众人,态度坚决地说道。
陈万芝一边抹眼泪一边听杜飞霜交代出了白狼山后的安排,杜飞霜心里也不好受,说完之后拍了拍她的肩膀:“你是我选入精骑卫的第一人,好好干,这回立了功,以后精骑卫就交给你来带。”
沉重惜别的氛围笼罩了山谷。
精骑卫中四千女子,都是经过层层选拔的精锐,在四年昼夜不息的苦训中流尽了汗水,吃尽了苦头。她们勇敢、迅捷、不畏风霜,然而自离开永京校场进入北金以来,这却是她们第一次面临生死诀别。
四十人滋扰五千人,猛虎不敌群狼,基本没有生还的可能。
眼见着山顶的日头偏了西,杜飞霜一声令下,四十多人翻身上马,朝谷口的方向离去,未料尚未走出山谷,忽见前方有两三骑穿透茫茫雪雾,马蹄扬起细雪,朝她们飞奔而来。
杜飞霜勒马停住,竖起左手四指,小队迅速进入戒备状态。
待那三人行得近了,发现其中两骑是上午被派去探路的先锋,还有一男子身着北金人的狐裘,并非精骑卫的人,但杜飞霜见过他,乃是太后亲军神骁卫的侍卫首领。
杜飞霜怀疑自己看晃了眼,“顾首领,你怎么在这儿!”
顾首领跳下马,顾不得寒暄,直接说道:“你们不用去了,山下部落守军今明两天就会被调离,届时只留几十人守营,咱们到那时再扮作游匪冲过去,正好也补充些粮草。”
杜飞霜不解:“过了白狼山就是豪阳山,这么重要的关口,驻军怎么会被调离?”
“因为太后娘娘正在据蓟州两百里的平州成内接见乌图将军,完颜准不会坐视不理,已经将附近能调过去的兵力全都调走了。”
“什么?太后娘娘来了北境!”杜飞霜大吃一惊。
照微为了能让突袭花虞城的计划顺利推进,到达西州后做了许多挑衅完颜准的小动作,先是沿着燕云十六城南面一线巡边,让将士们高声吟唱大周的民歌,在距离蓟州、幽州城外最近的平州、景州两地张弩演兵,并且帮助了被完颜准围剿的乌图,到处宣扬要在平州城接见他的投诚。
兔子也有三分气,何况乌图知晓北金许多军事机密,完颜准此时不能再坐视不管,忙传令将附近能调动的部下调往蓟州、平州一带,想要阻止乌图投向大周。
果然如顾首领所言,当天夜里,山下的部落驻军开始收整行囊,拆卸毡包。杜飞霜与几个校尉一早趴在山头雪堆里往下望,看见骑队如长龙在雪地里蜿蜒,浩浩荡荡往蓟州方向离去,在雪地里留下杂乱的马蹄印。
杜飞霜高兴地拊掌说道:“从这里往豪阳山,有六十里路与他们并行,正好借他们的马蹄印帮咱们掩去踪迹,这可真是天助我也!”
顾首领笑道:“这一点太后娘娘和丞相大人也想到了,应该是娘娘助你。”
“娘娘么,”杜飞霜弹了弹衣领上的落雪,“大智大德如天。”
驻军第二天下午撤离完毕,他们自恃距离皇都花虞城不远,又决不会想到大周有一支利箭般的骑兵正藏匿在他们附近的山上,因此留下了二十几个毡包的粮草以待后用,只有一百多个老弱兵巡视看管。
当天夜里,这些老弱的北金兵从酒窖里偷了酒来喝,行酒令正热闹时,忽听外面几声短促的尖叫。
掀帘出门,满地尸体,苗刀留在颈间的伤口细如红线,洇开的血迹将营地染成了一片鲜红的暗海。
目睹者瞠目喊道:“有人袭营!有人袭营!”
精巧的弓弩里射出一支冷箭,径直贯穿了他的喉咙。
杜飞霜带着人连吃带拿,补充完一个月干粮,还帮谢愈多捎了些,连夜往豪阳山的方向赶去,行出六十里后,天色将明,又派了一支十人小队折身回去,往驻军营地里放了一把火,伪造出醉酒失火的假象。
两天后,杜飞霜率领的四千人精骑队与谢愈率领的两千精骑队在豪阳山山谷中汇合,谢愈早到两天,已经将此处清理为可以暂时歇脚的隐蔽之地。
他第一眼先看见杜飞霜的粮车,第二眼才看见杜飞霜,两眼放光如饿狼,只差没扑上去连木车一口吞掉。
“哪来这么多粮食!老子的兵饿得就差蘸着雪啃土了!”
杜飞霜得意地扬眉,“怎么样,当不当得起你一声姑奶奶?”
谢愈和杜挥塵论过兄弟,但他行走江湖二十年,没脸没皮惯了,当即“扑通”一声跪在雪里,给那满满几车军粮磕了三个头,乐得杜飞霜险些笑岔了气。
谢愈一路上也没有闲着,他比杜飞霜更早知道太后到达西州的消息,很有默契地做出假踪迹,将绕着花虞城的兵使劲往南边十六城引。
此刻他从雪地里爬起来,展开行军图给杜飞霜看:“花虞城有六个门,城内至少三千驻军,城外的驻军已经走得七七八八,至少需要两天才能调援军过来。咱们今晚休整一天,明天我带人佯攻东极门,将城内驻军主力吸引过来,你带人直攻进西咸门去,这里离皇宫近,到时候会有丞相早就安排好的内应给你指路完颜准等人的藏身地,你大概有四个时辰,务必要抓住完颜准。”
杜飞霜表示明白,“撤出以后,咱们在哪里会合?”
谢愈说:“还是分两路,我动静大一些,你动静小一些,最好是叫北金蛮子以为是我掳走了完颜准,就算不行,也能分散他们追击的兵力。”
杜飞霜不得不承认,在战略安排上,比她多吃了二十年饭的谢愈确实思维缜密,她一时竟想不到比这更安全周密的安排了。
她深深看了谢愈一眼,抱拳道:“谢叔,一切小心。”
谢愈笑了笑,“姑奶奶也多加保重。”
很好,各论各的。
第二天一早,谢愈就带人去攻打东极门。他手里只有两千骑兵,叫一千人在前面冲阵,剩下一千人拖着枯树枝在后面跑,树枝扬起冲天的雪尘,在迷蒙不清的雾天里,仿佛有上万神兵冲天而降。
花虞城内的驻军和大臣们都被吓傻了,完颜准从床榻上跌落,踉跄跑到宫中摘星楼上,听见东极门处传来的厮杀声,吓得险些从高楼上摔下来。
“哪来的敌兵?!哪来的敌兵?!我们中计了!”