天弥可汗叫人去查这些刺客的身份，又派人四处寻完颜准入宫，完颜准匆匆赶来时，天弥可汗已动过重刑，地毯上被暗红的鲜血洇透。
他已查清刺客的身份，都是老三的部下，这些人甫一被抓就污蔑老五，有些人受刑不过时再喊老五的名字，已被视为冥顽不灵。
假作真时真亦假。
但天弥可汗对完颜准姗姗来迟仍十分不满，怒气冲冲地质问他：“你今夜去哪里了，宫里闹出这么大动静，你是死人吗？”
完颜准忙跪地请罪道：“儿臣救驾来迟，请父汗责罚！儿臣今夜出宫去看那达慕盛会，并不在宫中，所以回来得晚了些。”
“你说你在宫外？和谁一起？”
“大周使臣祁令瞻，还有六妹妹。”
天弥可汗的脸色稍缓，既然有完颜珠为他作证，想必他是真的对此事不知情。
“行了，你退下吧，”天弥可汗挥挥手，“这两天老实点，别到处乱跑，听见了吗？”
完颜准应声：“尊父汗之命。”
此事查到现在，已经十分清晰。
完颜鸿明面上想刺杀完颜准，暗地里却派刺客入宫，真正想刺杀的人是他堂堂可汗。
倘这两桩事成，完颜鸿就可以顺利夺位，倘宫廷刺杀失败，他也可以将此事嫁祸给完颜准。
难得他那样鲁莽的人，如今也用了几分计谋，可惜他的修为不到家，他的那些死士们太容易供出完颜准，反而叫人起疑是嫁祸。
父子间长久积攒的怨恨被今夜这根最后的稻草压垮，天弥可汗疲惫地靠在虎皮椅上，鼻尖血腥气缭绕不散。
许久之后，他摆了摆手，说：“孤王丢不起这个人，将老三暗中处置了吧，头颅埋到长白山的背阴处，省得怨魂不散。对外只说是他为救驾，死于刺客之首。”
心腹应了声是，提刀走了出去。
半刻钟后，只听一声如绝途猛兽般的嘶吼，更浓郁、更热烈的血腥气随风飘进了帐中。
上元节在北金意味着冬去春来，上元节之后，积雪开始融化，雪被覆盖下的草籽也缓缓苏醒。
完颜准虽尚未被明旨立为储君，但所有人都已将他视为未来的可汗。
正月十七，大周使者的队伍启程南返时，完颜准亲往相送，真有几分感到不舍，苦笑道：“只恨祁兄未生在北金，否则我愿与祁兄朝同寝、夜同眠。”
完颜珠从马车里探出头来笑他：“五哥像个大姑娘似的，你与祁公子同眠，叫你府上的姬妾们睡谁去？”
气得完颜准拍她的脑袋，“你一个公主，说话能不能矜持点！到了大周别闯祸，要早些回来，听见没？”
完颜珠一吐舌头，缩进马车里去了。
祁令瞻作揖告辞：“天色不早，不便耽搁，殿下请回吧。”
大周使者队伍离开花虞城，没有一车车的白银和布帛，只剩零星一百多人，走在茫茫雪原里，像一支离弦的孤箭。
唯一一驾马车让给了完颜珠，祁令瞻戴着铁手藜骑马，驭马走到车驾旁时，正逢完颜珠挑帘往外望。
祁令瞻问她：“大周并不像公主想象中那样欢迎北金人，你为何要向王妃请求，与我一同去大周？”
完颜珠说道：“母妃本是不同意的，我说想与你多相处，将来好叫你娶我，她才肯帮我一起说服父汗。”
见祁令瞻眉心微蹙，她撑在车窗边笑道：“你放心，我知道你不想娶我，我也不想嫁给你，我只是想远远地逃走，不想在北金宫廷待着了。”
祁令瞻闻言不语，轻叹了口气，正要驭马往前走，却被完颜珠伸出手来拽住了缰绳。
“松手，危险。”
“你不好奇我为何要逃吗？”
祁令瞻语气淡淡：“与我无关。”
“难道你就没有一点好奇心？我倒是好奇，你连本公主也瞧不上，心里早就有喜欢的人了吧？”
有些心事是经不起旁人询问的，像日积月累堆满河床的冰雪，一旦消融，便卷石冲岸而来。
祁令瞻鬼使神差地点了点头，回答道：“有。”
“那你为何不娶她……哦，我想起来了，你要守孝。”
祁令瞻不置可否。
完颜珠又道：“你离开大周这么久，一定很思念她吧？哎，你给她带了什么礼物，让我瞧瞧呗？”
祁令瞻说：“她如今很讨厌我，大概也不会想收到我的礼物。”
“怎么会呢？”
完颜珠将手腕上的红水晶珠串转给祁令瞻看，说道：“你看它漂亮吧？这是本公主最喜欢的手串，此次出宫，宁可什么都不戴也要戴上它。但它是本公主最讨厌的人送的，那人粗鲁、傲慢、好色，我一见他就犯恶心，为了不嫁给他，我宁可从此沦落天涯，再不回北金……哎呀，说多了，我是想说，礼物是无罪的，没有人会讨厌一份美丽的礼物，反正我是这样想。”
她的性格与照微有几分相似，都是洒脱不羁之人。祁令瞻闻言略有些出神，想起之前见过照微把玩虎头金弹弓，那曾是长宁帝送给她的礼物。
他心头微动，觉得完颜珠的话有几分道理。
照微讨厌他，未必讨厌他送的礼物。
自花虞城返回大周永京共历时二十七天，在沿途驿站停歇过十次，祁令瞻房里的灯火总是彻夜不熄，有时会往驿站的官吏要一些材料，或是请他们为钝掉的匕首换上更锋利的刀片。
漫长的思念在一夜又一夜中滑过，日升月落，而灯火不眠。