照微被暗卫从地上拎起来反剪双手，袖子被石子蹭破，露出大片血丝。祁令瞻走过去时，暗卫正捏着她的脖子拷问来历，祁令瞻急声道：“放开她！”
照微脱了钳制，靠在墙边狼狈地喘气，指着祁令瞻道：“你这是要……杀人灭口吗？”
“胡说什么！”
祁令瞻上前扶她，检查她手臂上的擦伤和脖子上的勒痕，见她这两眼汪汪的可怜样，又心疼她又气她鲁莽，瞪了她一眼，冷声说：“先随我进屋。”
因她此行实在太不成体统，传出去必然会惊动御史台，祁令瞻没让下人进屋伺候，只叫了两盆热水，一盆给她洗脸，一盆给她清洗伤口。
“嘶……疼疼疼，你轻点！”
小臂被温水一泼，烧灼感漫成一片，照微要将手抽出来，却被祁令瞻紧紧握住。
他只冷着脸吐出两个字：“忍着。”
话虽如此，手下的动作却刻意放轻，改撩水清洗为巾帕蘸拭。
那帕子是银丝蜀锦，在灯烛下折出水波般的柔光，然而和她手腕一比，仍显得黯淡生硬，也愈发衬出伤口扎眼。
连日静坐，想在心里筑就的那方铜墙铁壁，此时只剩一叶蝉翼般的窗纸。心跳在窗纸的另一面鼓烈不息，随着她的体温传到他指尖，心中惊澜有越雷池的迹象。
祁令瞻缓缓松开了她的手。
“这里还没洗干净呢，”照微不满地擎着胳膊在他面前晃，“有没有止痛的药粉，我要上药！”
祁令瞻将装着药粉的瓶子往她面前一戳，说：“自己擦。”
他这副样子，看在照微眼里，只当是他要生气的前兆。
照微顾不得擦药，先发制人地质问他道：“我看你活蹦乱跳的，为何要称病不去视朝，你是做了什么亏心事，还是想白拿朝廷的俸禄不干活？”
祁令瞻：“……”
她大半夜不在宫里待着，学纨绔宵小翻墙回侯府，就是为了来打探这个？
“还有我的石榴树！叶子都枯了，祁令瞻，你对本宫有意见，竟要拿树撒气吗？”
照微起身，要去院中检查那石榴树的情况，祁令瞻心中发虚，忙一把拦住她，说道：“你消停些，让人看见算怎么回事？石榴树没事，只是前两天浇水浇多了，停几天就好了。”
“水浇多了？”照微将信将疑。
当然不是水浇多了。
那夜祁令瞻烧了将近两箱书稿，叫平彦埋去石榴树底下做灰肥，结果一下子埋太多，将石榴树给烧蔫儿了。如今枝梢的叶子许多已经枯落，绿灯笼似的石榴果也掉落了十几个。
祁令瞻不与她对视，转身去拿药瓶，将瓶中药粉扑在浸湿的帕子上，对她说：“过来，我给你上药。”
照微冷着脸走过去，卷起袖子横在他面前。
药粉白如盐粒，轻轻盖在她伤口上，血已经被止住，只是淤青瞧着还有些明显。祁令瞻四指托着她的胳膊，拇指缓缓在积淤处揉按，直到淤血散开，取了纱布来，在她胳膊上缠满一圈。
“还有这儿。”
照微扬起下巴，给他看自己脖子上的一圈儿红痕，“你的人下手可真狠，你若是晚来一步，我就被掐死埋尸了。”
她的衣上没有熏香，但靠得近了，仍有浅淡的幽香在鼻尖缭绕。那是宫妆卸尽后的铅华余韵，是从她发间、唇间、领间逸出的香气。
祁令瞻难以自抑地有些心猿意马，低声训她道：“圣主不乘危而徼幸，这回吃了苦头，下次不要深夜到处乱跑了。”
照微轻哼，“我回自己家怎么能叫乱跑，爹娘不在，这府里至少有一半我说了算。”
“嗯，你说了算。”
祁令瞻随口敷衍她，从罐中取出一指夏日消蚊虫叮肿的清凉膏，缓缓涂在她颈间，沿着那红痕抹开。
“轻点，疼……别别别，痒……”
祁令瞻按住她，颇有些无奈，又被她这副引颈受戮的样子逗笑了，声音也温和三分：“你到底疼还是痒，能不能老实点，马上就好了。”
他这一笑反让照微怔愣，目光落在他脸上，见那白玉般的面容在熔金烛火里罩上一层难得的温煦，眉眼间少了凌厉，雅致出尘如画中拓下的道君。
这一愣，有些话未经考虑便脱口而出。
她说：“看来字如其人未必准确，薛序邻的字可与兄长一比，然而这风姿仪容，却是比不了的。”
听了这话，祁令瞻并未觉得高兴，眼里的笑渐渐消失。
他松开照微，转身拾起帕子擦手，声音冷淡道：“你这么念着他，为何不夜探薛宅，他家的墙矮，还不会走跌了你。”
照微不解：“我去他家做什么，他又没连日称病。”
“难道他称病你就要去么，你是大周太后，能不能守点为君的本分？”
“我好心好意回来看你，你说我不守本分？”
照微气笑了，霍然从椅间站起来，同他呛声道：“你若不是我兄长，就凭你三番两次同姚鹤守纠缠不清，要当他的好女婿，又瞒我舅舅的事，便是你死在府里，我也只会拍手叫好，谁愿意管你死活！”
“祁照微——”
“臣呼君讳，这就是参知的本分吗？我简直多余来看你！”
照微冷眼瞪着他，将卷上去的袖子放下，抬腿就要往外走，手指尚未碰到门栓就被人一把拽住，她恼怒之下将胳膊一扯，忽听祁令瞻闷哼了一声。
照微闻声心中一紧，也顾不得生气，忙转身去查看他的情况。
“是不是碰到你伤口了？”