眼下的情形确实棘手，祁令瞻朝坤明宫的方向望了一眼，不免为照微的处境担忧。
长宁帝知道他在想什么，说道：“去看看她吧，朕好像将她得罪透了。”
照微尚且不知姚贵妃怀孕的事，此时她正擎着弹弓打树上的红枣，锦春和锦秋扯着一尺多宽的布在树下接着，祁令瞻走进坤明宫时，尺宽的布上已兜满了沉甸甸的红枣。
他止步在垂廊下望着照微，见她乌发已绾做端庄的宫髻，鬟间珠翠与衣上流苏随着她手中的弹丸脱手而摇摇轻颤。照微若有所感，转头朝这边望过来，看见祁令瞻后，脸上的笑意缓缓消失，而她的神情变化正被祁令瞻收入眼底。
他忽而觉得心绪凝滞，难名的惆怅如墨洇透宣纸，悄悄在心里散开。
他站在廊下向照微行礼，清声道：“微臣参见皇后娘娘。”
“将这些枣子洗干净，送去给太子，”照微将弹弓收起，对宫人说道，“都退下吧，不必伺候。”
她知道祁令瞻重规矩，她昨天大婚，今天他就寻到了坤明宫，必是有事而来。昨夜到现在不过数个时辰，照微只想到了一种可能，便是昨夜她激得长宁帝拂袖离开一事。
如今坤明宫里宫人不多，都遣出去，愈发显得空荡，连盏热茶都没有。照微疑他是来寻衅，脸色不好看，而祁令瞻别有心事，亦是眉宇沉凝，两人相顾无言了好一会儿，终是祁令瞻先开了口。
“昨天夜里，你们……”
只说了半句便问不下去了。
虽说帝后无私事，但这种事通常都是家中女性长辈关心，他一个做哥哥的，实在不知该怎么问。
照微心道果然如此，坦然冷笑一声，说道：“没错，我就是故意的。我知道在其位当谋其政，不该一入宫就得罪他，但我就是过不了心里的坎，天底下哪个男人都可以，偏是他不行，我看见他，就情不自禁地想到窈宁姐姐。我知道自己这样过于任性，但事已至此，人已得罪，你来训我也晚了。”
祁令瞻从她这番话里将昨夜的情形猜了个大差不差，心中百般滋味交杂。
他对照微说：“我不是来责怪你的。”
照微问：“那你来做什么？”
其实是有些牵挂她，怕她在宫里受人欺负，所以昨晚一夜未归府，守在他能离皇宫最近的政事堂内。
但因许多可言的、不可言的理由，祁令瞻没有将此话说出口。
他转而言道：“我来是告诉你一件事，你要有心理准备，临华宫姚贵妃有身孕了。”
照微霍然站起身来，脸色十分难看。
“李继胤疯了吗，他还嫌姚家……”
“恐怕不是陛下的孩子。”
照微蹙眉，“那就是姚贵妃疯了。”
但她很快将其中关窍想明白，得出了与祁令瞻同样的答案：“肃王欲不臣东宫。”
祁令瞻闻言竟然笑了，“做了皇后果然不同，一时不见变聪明了。”
照微叹气道：“出了这么大的事，你还有心情开玩笑？聪明又不能当饭吃，姚家若是出了皇子——不，一定会是皇子，他们既然敢做，一定会做到底……外有北金，内有皇嗣，掌着中朝，打压武将，岂不是反了天了？”
她头一回做皇后，尚未修得风雨不动安如山的心态，兀自在原地转了两圈，见祁令瞻一副事不关己的姿态，恨不能过去扯他袖子。
“你倒是想想办法呀！”
看她这般，祁令瞻心中反倒平静下来，他已隐约有了想法，只是没想好要不要告诉她。
正此时，宫人进来通禀，说是太子殿下前来拜见。
太子李遂牵着锦春和锦秋的手走进来。照微上次见他时襄仪皇后仍在世，那时他养得金尊玉贵，像是粉堆玉砌的菩萨童子，如今却瘦得像玉米秆，脸色也是玉米秆似的蜡黄颜色。
祁令瞻进宫次数多，常去看他，李遂先走到他面前给舅舅请安，又怯怯地朝照微喊了一句“姨母”。
锦春纠正他道：“殿下如今该喊母后了。”
李遂不说话，照微蹲下，轻轻拉着他的手将他带进怀里，努力作出窈宁姐姐那般温柔可亲的态度，同他说道：“那就先喊姨母吧，告诉姨母，枣子尝过了吗？”
李遂点点头。
“甜不甜？”
又点了点头。
“那你同我说声谢谢。”
李遂便说道：“谢谢姨母。”
照微又搂着他说了几句话，观察着他紧绷的后背渐渐放松，这才放开他，让锦春和锦夏带他到庭中晒晒太阳。
照微望着他的背影叹息道：“上次我见他时，他还能哄我开心，如今却变成了这番模样，姐姐的事，只怕他一辈子都忘不了。”
祁令瞻安慰她道：“至少已经养好了病，偶尔也敢出门见人了，你不必急着调教他，先照顾好你自己。”
照微轻叹：“我好得很。”
说完了正事，祁令瞻告辞离开，走到屏风处时忽又记起一事，折身同她要发间的簪子。
照微拔下给他，听他说道：“以后在阿遂面前，尽量少戴这个，尤其是金质的。”
襄仪皇后当着李遂的面，以金簪刺颈自尽，自那以后，李遂很怕看到这些东西。
照微恍然了悟，感慨祁令瞻心细，待他拿走发簪后又后知后觉地奇怪到：不戴就不戴，给他做什么？纯金的发簪能买一竹筐铜弹丸呢！
邓文远对着那封弹劾浔阳郡守的折子琢磨了一整天，半夜灵光忽至，突然从床上弹起，拍着床板道：“我明白了！”
他当即掀被下床，点灯研墨，挥就一封折子，弹劾肃王失察，致使浔阳官员贪肆无忌，奏请朝廷派钦差随肃王一同就藩，整治浔阳官场。