他态度油滑，说了几句好话，将照微吹捧得高兴了，她便将自己带来的那只紫金背送给他，算是补偿他一点损失。

容郁青见状，心疼得直捂胸口。

照微开解容郁青道：“这紫金背若是养在侯府，典韦也得养成病秧子，不如留给赵班头，他懂行，说不准能再养出一只不败侯。”

赵班头拱手：“是个好苗子，必不负二娘子所托。”

离开相辉楼前，照微特意去拜谢了肃王，站在堂中朝他遥遥一揖。

“今日多谢殿下主持公道，只是殿下身为皇室宗亲，身份敏感，为免御史找茬，我就不以重礼相酬了，还望殿下能心领我的好意。”

肃王微微一笑，“二娘子明理。”

眼见着那一袭纤影转身，举止皆是得意的畅然，衣袂飘飘如流风回雪，只在门槛处落下一片衣角翻花似浪。

肃王眼里的笑缓缓消失，抬手将茶水泼到了地上。

宰了姚秉风这一通，照微心里的确十分痛快，她与容郁青又跑去樊花楼听曲儿喝酒，直喝到酒微醺、人微醉，才阑珊回府。

容郁青住在前院，照微住在后院，她摇摇晃晃回到院子，一进门就喊紫鹃来搀扶，脚下如步步绊索，转了两圈后“扑通”一声仰倒在绣榻上，险些磕到脑袋。

紫鹃忙上前查看，热水里拧了帕子给她擦脸，同她说道：“午后平彦来过两三趟了，说让姑娘回来后先去见公子，像是有什么急事。”

“公子……谁？”

甫一躺下，酒意上涌，顷刻间两眼昏花，天旋地转。照微嘟囔了一句，蹙眉闭上了眼睛。

“是世子爷，姑娘，平彦催说……”

紫鹃一转头，发现照微已经睡着了。

酒至阑珊正好眠，照微这一觉睡得痛快，连梦里也清净。

再睁眼时暮色将尽，帐中一片黢黑。照微伸了个懒腰，揽帐起身，透过窗隙，远望檐边黛青如墨，渐渐洇至天心，天心两三点星子闪烁，低低压近，依然透着凛冬的清寒。

卧房里悄寂无声，而被碧纱橱隔开的外间隐有灯光，传来细微的动静。

照微喊了两声紫鹃，未听见回应，心中纳罕，随意拾起两三根簪子将头发挽起，推开了与外间的隔门。

见到正襟危坐在泥炉旁烤火的祁令瞻，微微一愣，“兄长？你怎么过来了。”

祁令瞻抬眼看向她，“你的驾我请不动，只好自己寻过来。”

“为我今日坑了姚秉风一万两银子的事？”

“你也知道是坑到手的，”祁令瞻缓缓道，“知假买假，知诈就诈，我大周律可不会为你主张。”

照微倚门得意笑道：“钱已到手，姚秉风还能再讨回去不成？”

祁令瞻不言，伸手将泥炉上热着的砂壶取下，掀开盖子，倒出一碗茶汤。

碗里漾出白茫茫的水雾，将他眉眼笼成一片凝润。蹙起的眉心仿佛清晨绿雾罩住的春水，在雾里悠悠荡开。

他将茶碗端给照微，照微上前接过，闻到了浓浓的葛根的味道。

“把解酒茶喝了，免得宿醉头疼，又惹母亲忧心。”祁令瞻说道。

葛根混着生姜，在泥炉上煮了两个时辰，药里的苦涩辣味全都煮进了汤里。照微闻着味儿就开始皱眉，碍于祁令瞻的脸色，又不得不捏着鼻子一口灌完。

舌头都僵了。

却听祁令瞻说道：“你若是缺钱，将我的薪俸和例赏拿去用。”

照微道：“娘刚给了我五千两压岁，我不缺钱。”

祁令瞻怕的就是这个，“不为钱，那就是为意气，可是照微，你已经过了为意气而肆意寻衅的年纪了。”

照微笑，“也不全是为这个。”

祁令瞻抬目凝视着她。

照微的模样与四年前大有变化，举止与他更显生疏，就连她的想法，也渐渐令他琢磨不透。

“是因为肃王，”照微说道，“我见不得姚秉风用如此下作的手段交通肃王。”

个中曲折，祁令瞻已召赵班头详询，可是听她提起肃王，仍不免怔愣，“肃王也惹你不顺眼了？”

照微失笑，“难道我在兄长眼里，只是会使意气寻衅的小混混么？”

祁令瞻道：“恕我实猜不到其它情由。”

他抬手往炉中添炭，因为木炭太沉，手腕情不自禁微微轻抖，见照微的目光落在他手上，下意识缩回去，落袖遮住。

但照微还是看得分明。

她走到泥炉旁，与祁令瞻对炉而坐，从他手中接过铁炭夹，将木炭添进炉腹中。

“不怪兄长这样看我，我从前确实闯过许多祸，连累了你。”

她一认错，反教祁令瞻怀疑自己话说得太刻薄，他正暗忖要不要解释几句，却听照微道：“但今日在相辉楼砸姚秉风的场子，有三分是因为意气，仍有七分是为了正经事。”

嘴边的话顿住，祁令瞻道：“说说看。”

照微道：“大周开朝时有过兄终弟及的先例，今上只有阿遂一个儿子，也只剩肃王一个弟弟，在姚家人眼里，肃王同样具有争夺储君的资格。倘姚贵妃生不出皇子，那么交好肃王，就是与东宫争锋的另一条明路。”