她背上的机关图，就是她的身世。

她害怕，畏惧。

她不会忘记，她的家是怎么没的。

好不容易有了哥，她不想再失去了。

她忽然抬手，双手捂着脸，呜咽的哭出声来。

她每哭一声，竹阕乙的心便疼上一分，这女子恨不得将他的心戳得千疮百孔了去。

“阿芜，别哭了……”他踢掉了靴子，红着眼眶爬上榻，搂住她给她擦脸，“阿芜，没人看的，真抓到人挖了他们的眼。”

又是好一通的哄，哄得繁芜睡下了，嬷嬷打了水来，他为她洁面敷霜后，才对婢女说了一句：“守夜。”

这才肯离去。

他刚出院子，便对守在院子外的守卫说：“去把阿四叫回来。”

等了约一刻钟，阿四回来了，禀告道：“主子，那猫是黑长老的夫人养的。”

因那猫养的肥硕，所以阿四起了疑心，院里突然来了野猫可以理解，这家养的胖猫还在这个时候出现，他觉得不像是巧合，才带人逮了那胖猫，寻到了猫主。

这位黑长老夫人是从离部嫁来竹部的，她未出嫁前是离部庶出贵女，而去年与竹阕乙比过大选的离部公子离酉是她的侄子。

离夫人若有心思也该是查他的事，故意吓阿芜又是怎么回事？

阿四抬头看向竹阕乙：“主子，此事怎么说？”

“猫送回去，让离夫人看管好，告诉她若有下次这猫就别留了。”

阿四将胖猫送回离夫人处，回来后又急急忙忙地向竹阕乙汇报新的消息：“主子，属下方才去还猫，那离酉正在他姑母府上做客啊！”

离酉是庶子的嫡出，他父亲是庶出，他能爬到离部公子的位置，凭的是真本事。

去年大选比试时竹阕乙便已知离酉的实力。

今岁大比在即，离酉做客竹部也能理解。

竹部离大比所在的兵主部近啊。

从这里过去只有半日车程，还能方便打听对手的底细。

对离酉而言，何乐而不为呢。

少年寒眸微敛，对阿四招手。

阿四贴身上前：“主子有何吩咐。”

“立刻准备车马，我们明日便前往兵主部。”左右前后也不过三四天了，早一点去没什么不好。

兵主部比这里繁华热闹，阿芜去了还能多逛逛，正好早些安置采买。

阿四想了想小姐，担忧的问：“小姐刚受了惊吓，这样好赶路吗？”

“无碍，让她和我坐一辆车。”

“啊？”阿四又是一愣，回过神来恭敬行礼，“属下这便去安排。”

第3章

凌晨出发去兵主部，那女子压根没睡醒，任由嬷嬷给她穿衣穿鞋，因为歪着头也不好梳发，嬷嬷折腾一番弄得一身汗便也彻底放弃了，由她披着头发便被大公子抱上了车。

竹阕乙还未上车时，她靠着车榻睡，竹阕乙上车后，她兜兜转转摸到了竹阕乙身旁，便靠着竹阕乙睡。

她心爱的珊瑚色的褶裙已被她睡得皱皱巴巴，她若醒来合该是要红眼眶了。

三年半的时间竹家上下尽心尽力的娇养，这张脸倒是圆润了，身型还是清瘦，府里伺候她的人大多清楚这是幼时遭过罪，怎么养都养不好。

这头青丝倒是愈发养的乌黑茂盛，披散下来温顺的散在肩际，堪堪快遮住腰身。

一晃眼阿芜都已长发及腰了……

他的凤眸闪过一抹幽深，脸上的情绪不可言说。

车抵兵主部，刚经过城寨大门，这女子便醒了，醒得这般巧，丝毫不想错过兵主部繁盛的街市景象。

她还披着发就要打开窗看外面，竹阕乙伸出一手轻轻将她拽回来。

她又要恼，大抵还余留着一些“起床气”，哪知今次竹阕乙的脸色刚冷下来，她便安分了，好生生地坐着，又忽然凑过来：“哥，给我辫头发。”

“等车停了去找嬷嬷。”竹阕乙端坐着，没有要动的意思。

见他如此，她也没再央求，到底年岁大了些不是初见他时十一来岁，那个可以夺过婢女手中的梳子递到他手中的年纪。

那时他学过好几种发样，真是可惜，白学了。她在心底感叹了一番。

她不让他掀窗，她便将车帘打开一条细缝，贴着窗口瞧着外面。

大抵只要她不露脸，他都不会阻拦她，所以他没有开口。

她回头看了一眼，见他眉间郁郁，又似乎是有心事，他在想事情。

她没敢打扰，专心看着风景，只觉得比去年时，兵主部新开了几条街市，街上的小贩愈发多了。