“我等了一年、两年、三年，等到自己长大了，终于明白她在骗我，你们永远都不会来的。”
宋澜伸手擦去了颊边的眼泪，语调变得漠然：“我求着侍奉我的彦雨，演了一场大戏，本想将你引来兰薰苑，不料来的却是——”
他抬起头来，痴痴地看着窗纸上映出的剪影。
落薇就站在殿外，她离得这样近，二人所有的言语，她自然都能听见。
“你终于随着她来了，见面便唤我六弟——原来你见过我啊，在阖宫宴饮、爹爹终于想起我的时候，可惜那个时候我还不晓事，装扮一新地被嬷嬷抱着，你们便以为我过得还不错。你若不唤那一声，或许我后来还不会那么恨你，你既知道我是谁，为何不来救我？”
“你若恨我，那便杀我，汀花台上那三个人、金天案中的一千二百四十一个人，与你又何怨何愁？”宋泠拎着他的衣领，压抑着愤怒喝道，“难道全天下都欠你的不成！”
宋澜奋力推了他一把，嘶吼道：“我就是恨你这副冠冕堂皇的模样！你怎么还是这副模样！为何直到今天，你先问的都是他们的性命，他们的性命与你有何干系？你没有私心吗、不曾有恨吗，分明……我这些年常梦见你，看见你，我就会想起当年五哥说，我是为你这个英雄捧剑的影子，从出生那一刻开始，我就永远比不上你！”
“我揣着这个心思战战兢兢地仰头看了你许久，后来我去读书，书上说‘夜光之珠，不必出于孟津之河；盈握之璧，不必采于昆仑之山’[1]，我这才生出与你一战的勇气！”
他踉跄着在龙椅上站了起来，居高临下地道：“我这无父无君、无亲无友的天地孤生，万物弃我而去，便莫怪我悖逆！天责我，我就逆天而行，水来淹，我便尽覆雨泽！天生万物以孤我，我纵要踏碎凌霄又有何错！”
月光忽然倾入殿中，宋澜扶着冰冷的金雕，侧头看见落薇掩了殿门，走到了宋泠的身边。
只要这两个人站在一起，便仿似被一种无形的力量牵系，没有任何人能将他们分开。
从很久以前开始，他的目光穿过葱郁的芭蕉叶、穿过萧瑟的梅园、穿过春日所有飘着花瓣的红墙甬道，看着这两个人的背影，就会生出刺穿心肺的嫉妒。
落薇握住了宋泠的手，朝他看了过来。
她不曾见过他的歇斯底里，他逢人逢事三分假面，就算是当初她在谷游山上坦白时，宋澜也不曾露出过真实的自己。
今日死期将至，他终于弃了先前所有的伪装。
“他为何如此信你？”宋澜泪流满面地注视着落薇，放缓了口气，“你为何不曾对他生过怨？你可知晓，发觉他活着，都不如发觉你仍站在他的身边更让我痛苦。他是天之骄子，已经拥有这世上最好的一切了，我却什么都没有，费尽心力讨来的，都是你可笑的怜悯。”
“因为你从来不曾像他一样爱过旁人。”
落薇静默了良久，才仰起头来，轻声答道：“你不曾爱过，不曾爱过我，也不曾爱过这个天下，今天我才发现，或许你连自己都不爱，你的眼中永远都只有对自己的怜悯。那一句‘未穷青之技’就是你的注解，你从书中学来的是什么、从他身上又学来了什么？已识乾坤大，空负草木青，你就是那样，高居云端的、永恒的，肉食者啊。”
“我看到的是他的不足！”宋澜一哂，“史书中早有胜利者写了定论，为君，要做天道一般的主人，他不需要‘爱’、不需要德行，他只需要铲除一切挡在前路上的障碍，利用一切对统治有用的东西，善恶不论、是非不论、好恶不论、取舍不论，仁义和痴情，都是他登天的阻碍。我虽做得不够好，却比他好得多，今日一切，也不过是你们棋高一招罢了！”
说到这里，他便朝宋泠怪异地笑起来：“你这么憎恶权术，最后还不是要以此杀人？你同我又有……”
宋泠打断了他的话：“说到这里，你先前问我为何还是这副模样，我倒能回答了。我不屑你的权谋，身死小人手，也能从无间地狱拖着残破身躯爬回来。因为我躺在泥潭里也能赏月，身在乌涂中，也要挣扎着开天下最清净的花——只要一粒种子，我的道，便永生不死，你杀不死我。”
“我还要谢你，谢你和玉秋实叫我明白，此物也不是一文不值。权术若用于守护，自然不会如此不堪，它能守人，便能守道。你本来也有机会的，可惜你为君以诡，怕是永远也悟不到了。大厦倾时，便是天人共诛之，缥缈史册，三千朱笔，早为你写了你的结局，你既读过，可能看见自己的下场？”
宋澜跌坐在龙椅上，笑道：“成王败寇，安会瞧不见？可直到这一刻，我也不曾悔、不曾痛，纵然黯淡无光，注定湮灭在这黑暗的永夜，我也该拼尽全力，与不公的命运抗争！哪怕、哪怕只擦出了一瞬的火花，于我而言，那便是永恒的、灿烂的、华美的一生。你们在意之人的鲜血，才是我的注脚，做肉食者，总好过做草芥。”
他眼睁睁地看着落薇与宋泠挽着手，离开了昏暗的乾方后殿。
“不杀你，不足以为那些云上的亡灵祭奠，我会将你送回燃烛楼那个地宫当中，然后封死那个地方。我不会去瞧你，也不会记得你——我不该来问你，因为你直到今日，仍觉得一切都是他人之过。你既死不悔改，你我之间的骨血亲情，便尽于此地，当年我流在地宫中的血，便是对你最后的赔礼。”
你便在亘古的、从太初到永劫的孤独当中，忏悔和死去罢。
宋澜终于感受到了胸腔中一种沉闷的痛楚，他徒劳地张着嘴，想如同从前一般挤出一串哭声，或是歇斯底里的咒骂，或是含悲忍辱的乞怜，可他如同被人扼住了脖颈一般，一句话都说不出来。
有人架住了他的胳膊，将他从殿中拖了出去，他浑浑噩噩，抬头望天。
月初之时，没有月亮，连如勾的弦月都没有。
“再看一眼这月亮罢，今后便再也见不到了。”
这句话突兀地在他耳边响起，随即他重重地落入尘灰之中，任凭侍卫将他头顶的光线尽数填满，连一丝缝隙都没有留下。
宋澜在黑暗之中摸索，却不知被什么绊倒，重重地摔在了地面上。
抬起头来，他却在臆想中看见了躺在榻前的高帝。
如同被蛊惑一般，宋澜连滚带爬地凑到了他的近前。
他记得他此时的模样，这是刺棠案那日的深夜，高帝听闻宋泠遇刺之后呕血昏迷，玉秋实守在近前，在皇室众人到来之前，先将他叫了过来。
来前，他背着玉秋实，从手下的医官那里讨了一副催发高帝头疾的药。
高帝多年头风，发作起来痛不欲生，他端着药碗走到榻前，心尖发颤。高帝恰好在此时醒来，眯着眼睛唤了他一声：“子澜……”
宋澜手一抖，险些砸了那碗汤药，他抹着眼泪跪了下去：“爹爹……”
高帝拍了拍他的肩膀，他如今病得昏昏沉沉，甚至没有意识到他为何独自在这里：“好孩子，你、你去把你五哥唤来……”
五哥？
高帝爱重皇后，自然无法强迫自己喜爱这个不合心意的孩子，虽说宋泠将他的遭遇告知他后，他愧疚不已，立刻将他送去了资善堂。可从始至终，无论在宫宴上还是私下里，他对他的关怀与所有人都无二样。
甚至连这样父子独处的时间，都屈指可数。
他跪在榻前，期盼着他在濒死前能说上一句，可等到如今，只等来了一句“五哥”。
宋澜听见自己如同游魂一般地道：“是，爹爹，你先将医官送来的药喝了罢。”
丧钟响彻上元节的夜晚。
玉秋实跪在殿前重重叩首，嗑得额头乌青，他失魂落魄地从殿中走出来，抿着嘴唇，将所有的表情敛去，只余下悲痛欲绝的茫然：“老师，爹爹去了。”
“殿下不要害怕。”
怕……确实是要怕的，可他所害怕的，并不是无父无母、无师无友，而是面前的玉秋实、是落薇，终有一天会知道他做下了什么事。
玉秋实原本只想在刺棠案后推宋澜为储君，却不料高帝因此崩逝，他愧悔不已，病了好几个月。