宋澜从琼华殿园中穿行而过，还没走到殿门口，刘禧便匆匆追来，说几位大人尚未出宫便折返，回了乾方后殿等他议事，好似是江南今春有旱，来了急报。

宋澜无奈，只得将刘禧留下，叮嘱了几句后便离开了。

叶亭宴跟着刘禧自开得繁盛热闹的海棠树下走过。

他垂着头，看着地面上零落的光影和斑驳的落花，不知为何，每走一步都觉得十分恍惚，像是行在云端一般。

一切好似都没有发生过，不曾有刺杀、背叛、鲜血、眼泪，也不曾有诡计、伪装、伤病和假面。他昂着头去看自己亲植的海棠，途经一簇一簇深浅不一的紫薇，它们亲密地植在一园之中，正如他与廊下青梅难舍难分的十余年。

叶亭宴微微抬眼，看清了站在长廊尽处凉亭中的落薇，她穿了皇后常服，低沉的缎色——在他渺远的记忆中，小姑娘总是偏爱艳色、轻纱多些。

可喜好总会改变，人心也是一样。

今日天太晴，日光晃眼，他不敢抬头，也不能多看，只是匆匆行至阴影下，熟练地屈膝行礼：“臣叩见娘娘。”

落薇扶着檐柱坐下，并未叫他起来，她出神地瞧着身旁晴好的天色，伸手欲接几片飞舞的粉白花瓣。

微风一吹，花瓣落在手心，又飞快远去了，她重新去抓，一无所获，手心空空如也，如同什么都不曾拥有过。

烟萝将园中所有宫人散了出去，随后同刘禧一起守在二十步开外的廊下。

皇后私见外臣不妥，从前落薇处理朝政，都有宋澜在身侧。

今日宋澜不在，他临行前特地叮嘱了刘禧一句，皇后要与叶大人说的是内廷私密之事，万不可叫旁人听见，又要避嫌，于是二人会见便改在了园中，有侍者远远守着，事后问起来，也算有说法。

叶亭宴等不到她的吩咐，便自顾地直起了身子，跪坐在她的脚边，落薇懒懒瞥他一眼，听见叶亭宴一本正经地说：“臣早闻娘娘贤名，今娘娘会见外臣，难道不应正衣冠、端肃坐？”

落薇被他逗笑，远远地瞥了刘禧和烟萝一眼，掩口道：“叶大人要是御史台那起子儒生，本宫还不会见你呢。”

她将“见”一字咬得缱绻，叶亭宴抬眼看去，见花树下美人如玉，想出口讽刺一句，心口微窒，却没说出话来。

他垂着头，见自己的手在抖，于是便往宽大的袍服中藏了一藏。

落薇并未见他这细小动作，她拂落了肩上的落花，在廊下直起了身，双手也规矩地交握了，庄严吩咐道：“叶大人，说罢。”

叶亭宴拱手道：“臣细细地审了，说来太多，不如娘娘问罢。”

落薇便直接问：“逯逢膺因何要杀张司衣，二人是否有旧？”

“娘娘睿智，”叶亭宴飞快地接口道，“昌宁末年，张司衣得娘娘赏识后，机缘巧合，同当时还跟随着先太子的逯恒大人结识了，一年后，张司衣被调入宫中，于是接触更多。陛下登基，二人私下定情，逯恒便劝说张司衣早些辞官归去，放入民间后，他就可以开口求陛下赐婚。”

“是而，张司衣才来寻我，说要出宫，”落薇思量着道，“照叶大人所言，逯逢膺已动娶妻之念，又是为何要杀人弃尸？”

第11章 西园筠生（五）

“成慧太后曾居西园，陛下不喜此地，于是西园荒废许久，除了些许洒扫宫人，平素并无人至。”叶亭宴缓缓回答，“久而久之，西园便成为宫人们密约之地，逯恒与张司衣俱在宫中当差，长日无趣时，也在此私会过。”

成慧太后便是宋澜生母，宋澜登基后，为生母和先皇后都加了极好的号，并以先皇后为尊，生母为辅，此举得了朝中文官的交口称赞。

宋澜初登基时，不熟悉帝王事务，有些不放心交给玉秋实的事，都是落薇处置，真要算起来，她这些年接触朝政竟比后宫事还多些。

不过落薇行事有章法，信得过的掌事宫人和各位女官亦尽心尽力，这种历朝历代都有的密会之事，众人就算撞上了，也是睁一只眼闭一只眼。

叶亭宴便继续说：“事发当日，逯恒与张司衣在西园中密会，二人不知因何起了大争执，张司衣说了叫逯恒怒不可遏的言语，于是冲动之下，他拔刀伤人，随后将人弃尸井中。”

落薇紧盯着他问：“怒不可遏，乃至拔刀伤人？是什么样的言语，让逯逢膺这见多识广的金天卫首领恼怒至此？”

叶亭宴面上浮现了一丝笑意，似有些讥诮，但一晃而过，落薇并未瞧仔细：“左不过是张司衣移情别恋，叫逯恒受辱，或是逯恒移情别恋，急于反悔罢了——这男女之间的情情爱爱，外人堪不破，但确是能叫人生，更能叫人死。”

落薇默了片刻，方才开口道：“只为情爱，便能生出这样的杀念？”

叶亭宴一字一句道：“心爱之物被人横刀夺去，心爱之人背弃旧日誓言，焉有不伤、不恨、不怒、不妄之理？”

他今日的声音愈见低沉，与往日似有不同，落薇本仰头专心看着对面的花雨，闻言却像是听了十分惊诧之事般，猛地瞧了过来。

叶亭宴察觉到了她的目光，他没有来得及避开，于是就这样回望回去。

望得久了，眼中酸涩，不免蒙了层水光。

落薇表情不明地看了他好一会儿，才收敛目光，低笑了一声。

叶亭宴问：“娘娘为何这样看着臣？”

落薇移开了目光，盯着自己衣袖新落的花，低声答：“你的声音，有些时候，很像本宫的故人。”

叶亭宴道：“臣……不也是娘娘的故人么？”

落薇漫不经心地说：“是啊。”

两人之间忽地陷入一片沉默之中，叶亭宴耐心地跪着，等着落薇再次开口。

落薇却仿佛忘却了这人在眼前一般，良久没有言语。

刘禧踮脚看了一眼，低声问身侧的烟萝：“娘娘和这叶大人怎地都不说话，这是问完话了，还是？”

烟萝却道：“娘娘并未起身，怎能算是问完了，劳刘翁多等一会儿罢。”

刘禧连连道：“岂敢岂敢，都是为臣的本分。”

果然，烟萝话音刚落，叶亭宴便说了句什么，引得出神的皇后娘娘面色微变，将头转了回来。

“你说什么——”

叶亭宴垂着眼睑，舒了一口气，眉头微微蹙起，将刚刚的言语仔细重复了一遍。