走在前面的汉子们也发现了不对劲，差人前来向程子安回禀请示。

程子安沉吟了下，道：“继续前行，找个避风宽敞处扎营。”

继续走了半个时辰，道旁出现了一间土地庙，庙的半间墙壁屋瓦齐整，只窗棂与门都不见了踪影。

屋子正中央，土地公土地婆婆倒在缺了半边，露出泥塑的身子，慈眉善目望着远方。

地上一滩滩褐色干枯的血，角落里，乱七八糟堆着僵直，衣衫破烂的尸身。

浓烈的血腥味扑鼻而来，汉子们有人被吓得脸色惨白往后退，有人在角落里干呕起来，有人惊恐不安后退，道：“杀人了，杀人了！”

程子安拼命按耐住胸口的翻滚，大声道：“西路兵已到了，大家别怕！”

“是啊，肯定是西路兵到了，杀了乱民！”

“什么乱民，都是些要饿死 ，想要求个生机的穷人罢了。”

“要是乱起来，你我都与他们一样了。”

汉子们嘀嘀咕咕，继续上了路，路两边都是些村子，草屋倒了大半，偶尔能看到一个人影飞快闪过，躲进了破屋里。

程子安眼神冰凉，神色一片麻木。

地上那些尸身与血，朝上挥出，僵硬的手臂，在他眼前不断浮现。

程子安见多了苦难，第一次直面如此惨烈的血腥场景。

这次西路兵平乱如此迅速，立了大功。

快到县城时，前面一群人惊恐万状，乱跑乱奔而来，后面的马蹄阵阵，吆喝着喊道：“尔等反贼，再敢跑，休怪刀箭无眼！”

程子安来不及反应，一个箭步跳下车，跑到最前面的骡车边，跳上车辕，用尽全力嘶喊道：“朝廷有旨，住手，都住手！”

奔逃的人看到前面堵着一长串的车，以为是援兵到来，有人慌不择路，往道旁的斜坡滚去，噗通掉进了结冰的沟渠中。

也有人听清了程子安的话，喘息着望着他，眼底皆是不安害怕。

程子安歇了口气，继续高喊：“我是云州知府程子安，领了圣旨前来赈济灾民！”

双方都缓缓停了下来，兵丁中跑来一个领头模样的人，骑在马上狐疑地打量着程子安，拱了拱手道：“在下是苏将军麾下的副将，姓于。苏将军领了朝廷旨意前来平叛，不知阁下自称是领了圣旨的程知府，有何证明？”

程子安问道：“苏成奉将军当年在明州府的厢军中，去跟他一提，他就清楚了！”

苏成奉的确是从明州府的厢兵中，调到了西路兵。于副将愣了下，低头与身边的同伴说了两句，同伴赶紧调转马头往回跑，想来是去传消息了。

于副将脸上的神色一变，恭敬地道：“敢问程知府的圣旨何在？”

程子安哪有什么圣旨，他神色坦然道：“圣旨我自会与苏将军道明，至于他们，敢问于副将打算如何处置？”

立在那里，脸色惨白的人群，簌簌发抖着，连忙慌不择路朝车马后躲避。

于副将拧起眉，道：“他们都是反贼，按律当杀无赦！”

程子安哦了声，道：“反正他们都只有两条腿，跑也跑不掉，不如等到苏将军来了再说吧。”

于副将迟疑了下，道：“对不住，军令不可违，他们若是逃走，就是在下的失责。”

程子安毫不犹豫道：“于副将，所有的责，我会担！”

于副将拉住缰绳，悻悻哼了声，厉声道：“既然程知府替你们作保，我就先放你们一马。若有胆趁机逃走者，看你们跑得快，还是我们的箭快！”

兵丁们扬起了手中的刀箭，摆出了杀无赦的阵仗。

程子安站在最前的骡车上，迎着兵丁们手上闪着寒光的刀箭，神色淡定从容。

很快，从城门驶出几匹马，苏成奉骑在最前面，程子安拉开了大氅，抬起下巴任由苏成奉打量，拱手见礼。

苏成奉是武将，同文官向来无往来，更与程子安素昧蒙面。

程箴与程子安父子在明州府赫赫有名，无人不知。程子安在大周官员中的名气，比在明州府还要响亮，人称“官见愁”。

苏成奉听到程子安到来，懊恼归懊恼，来不及细想，赶紧跑了出来，见到程子安大氅里面的官服，再看他那张年轻俊秀的脸，心道果真是大周第一俊美状元郎，只愿没惹到他这个“官见愁”才是。

苏成奉跳下马，两人寒暄了几句后，问道：“程知府，吉州府的情形，你应当知晓，我就不多赘述了。昌县现在乱得很，你看这些乱民，还未平定，程知府为何到了这里？”

程子安朝身后的车一指，道：“我领了旨意，前来赈济。苏将军，借过几步说话。”

苏成奉早看到了望不到尽头的车马，更是一头雾水，听到程子安这般说，便与他走到了一边的僻静之处去。

太阳已经西斜，眼下的情形，也不是细说之处，程子安直接了当道：“苏将军，县城内的情形如何了？除了昌县，何处还有乱民？”

苏成奉稍加思索，文官惹不起，程子安更加惹不起，不敢隐瞒，坦白道：“乱贼冲进县城，打家劫舍，杀了成县令等官吏，富户被洗劫一空，粮食衣衫都被他们瓜分殆尽。所幸西路兵领了一千兵马，来得及时，激战了一场，几个贼首已经被诛杀，局势大致已经平稳。其他还有临近的盛县，平康县有响应，只没昌县的声势浩大，不成气候。”

一千粮草军饷齐备的兵马，打面黄肌瘦，拿着破镰刀锄头的一群流民，要是平定不下来的话，大周真要改朝换代了。

程子安想起那些尸首，定了定神，道：“既然如此，苏将军，先将这些人带回县城去，传消息让杨知府前来昌县，收拾残局。”

苏成奉唔了声，道：“我们只管平乱，后续的事情，是要交给杨知府。不过，我有件事不明白，程知府既然领了旨意前来赈灾，为何不去府城，而来了昌县？”

程子安呵呵笑道：“府城既然安稳，何须赈济。”

苏成奉道也是，“时辰不早，我们且先进城。”

程子安拱手道：“我还有个不情之请，请苏将军差人，将十里外那间土地庙里的尸首掩埋了。都是些可怜的穷人，何苦呢？”