刘云笑而不语，只曼声道了句：“沈侍郎，咱们可否借一步说话？”
“刘大监请。”沈香特地为他打帘，迎刘云入了厅堂内室，“各官司的僚臣们都在办公，四下无人，刘大监尽可畅谈。”
言语间，沈香又殷勤为刘云烹了一盏寿阳茶。
刘云噘尖了嘴，小口尝了茶，赞叹茶香。隔着袅袅的热气儿，他不动声色打量沈香。
良久，刘云开了腔：“还未来得及祝贺沈侍郎！此前你同谢尚书一道儿破案，寻回李岷将军之子李佩玉，真是立了大功。”
总算开门见山了，沈香不慌不忙地答话：“原本好好的一桩事，怎料那群劫匪太猖狂，谋财不成竟敢蓄意报复，一把火放入将军府中，将李家父子都烧死了。唉，都城之中，还敢行这样狼心狗肺之事，真没天理！刘大监问起这事儿，是因官家闲暇时为此事忧心吗？下官定会勤勉督案，早日给官家一个交代。”
李家就是皇帝赐死的，他压根儿就不想谢青继续往下查，以悬案结束便是了。
这一点，刘云倒是不知晓。皇帝不会对一个阉奴多言计策。
刘云听她言之凿凿，不似作假，心下又不好揣测她的用意了。
沈家同谢家究竟私交到何种程度？听闻沈衔香与谢青关系不和，此事属真属假？
刘云眯起一双狐狸眼，笑了下：“咱家听说，沈侍郎跟着谢尚书查案时，去过衢州金志山？”
刘云问起这个，沈香心里“咯噔”一声。莲花庵就在衢州金志山，而他们被李岷的暗卫追杀，也是在庵寺出的事。
不过那时，沈香扮作的是女儿身，也不知李岷手下人究竟认没认出来……刘云定然知道普济堂被谢家人拆了，他同谢青不对付，就得寻思弄死谢青。不过他又很好奇，谢青都摸到普济堂了，缘何没用这个把柄来对付他？这小子葫芦里卖的什么药啊……
刘云抛来了藤蔓，他在揣测沈香，蓄意发话诈她。
——他在猜她是否早知内情。
沈香决定铤而走险，她叹了一口气：“刘大监不知，谢尚书与我，私交并不算好。平日里亲厚，也不过做戏给官家看，毕竟沈、谢两家世代交好，是君主喜闻乐道之事。那日前往衢州金志山，他明知案情线索，却怕我揽功夺宠，将我一人舍下，留在驿站之中，自个儿携了一名相好的小娘子外出奔走。您应当知晓他娶的农门妻吧？什么‘他重伤了得农家女救治’，简直一派胡言。分明是此女出身不好，百年前祖上乃罪臣之后，他想掩人耳目成亲，这才假造了一个局，就连官家那边都推辞封诰了。啊，这话我同您交底便是，您可千万别对外宣扬，咱们官署里低头不见抬头见的，若是抖出消息，下官这边实在难做啊。”
刘云心疼地拍了拍沈香的手背，道：“咱家省得，家家都有本难念的经，委屈沈侍郎了。”
“唉，小事罢了。”沈香掌心里已全是热汗，她不知这样的借口，刘云信了多少，但好歹搪塞过去了。
刘云是记得那时谢青带着一名女子逃亡，若真如沈衔香说的这般，倒也合情合理。
只是他要问的事，在官署中谈论极为不方便……
刘云放下茶盏子，作势离开：“今日叨扰这般久，咱家也该回宫里了。改日得闲，再来寻沈侍郎闲侃。”
沈香正要相送，走了两步，追问了句：“您方才说的‘私事’是？迟迟不讲，倒教下官很好奇。”
听得这话，大太监驻足，似笑非笑地斜了一记眼风，睥着沈香——“非亲非故，也不好劳烦沈侍郎替咱家分忧不是？若沈侍郎有意换个衙门靠山，可三日后戌时来东坊的翠云居门前静候，自有人迎你见咱家。内侍省虽说干涉不到朝前的外诸司，可好歹是官家眼皮底子下的人，吹吹枕边风，倒是比奏札子递上来的话顺耳多了。”
他丢下饵料，诱惑沈香投奔宦臣。他给她摆了平步青云的天梯，且看沈香愿不愿意登台了。
沈香没有立时答复，只深深鞠躬：“下官送刘大监回宫，您当心足下，慢走啊。”
她自然愿意打入刘云的阵营，只是仅仅凭借一席话，她就倒戈——谄媚上峰的目的太明显了，刘云未必会信。
这样瞻前顾后，慎重行路，才像她这种“好拿捏”的小人物。
既开演了，就得万无一失。
待刘云走了，沈香才感到腿软。她虚扶茶案子落座。腚下的软垫真踏实啊，她悬着的那颗心也稍稍放下了。
只是掌心仍诸多热汗，摸茶盏润喉，手上都打滑。
还是谢青入了屋舍，信手接住了险些摔碎的瓷碗，递到沈香唇边，小心喂她一口。
“方才怕吗？”
沈香抬眸，见是谢青，笑得见眉不见眼：“闲谈时还好，事后想想，有点受惊。”
特别是她知道刘云那层皮囊子底下蛰伏怎样的凶性，连公爹谢安平都对付不了的人，她能堪大用吗？
沈香看了一眼自个儿的掌心纹路，曾有先生给她算命，说她的寿数很长。
不会轻易死的。
谢青抚了抚沈香的脸，温柔称赞：“小香做得很好了。”
“是吗？”
“嗯。”
今日和刘云切磋，沈香方知凶险。
她道：“还有一事，我必须要做。”
“嗯？”谢青不解。
“今夜，咱们去拜祭一回兄长吧。”沈香的唇色抿到青白，“我不知这事是对还是错，但我明白，无论我做什么，兄长都不会怪我的。”
沈香要做的这件事惊世骇俗，世情所不容。
奇怪，她和谢青成了同路人了，都在“作恶”，离经叛道的“恶”。
月黑风高夜，她拿着铁锹，一下又一下凿开了兄长沈衔香的墓。
明明是沈香执意要这样做，眼泪却落得很凶。
假惺惺吗？她在心里骂了自己一句。