他的小香，只许因他而哭吗？定是一幅春山如笑的好景致。

谢青略微苦恼——该如何是好？

她是唯一一个，教他起了欲，却无杀心的人。

小娘子这样好欺，从风而靡，仿佛无需多少气力便能制住。

情愫蔓蔓日茂，难以抑制。

谢青眸子微深，不动声色噙着笑。

他惯用温柔皮囊裹挟、强压下神魂间隐秘的悸动。

拆吃入腹么？一寸寸游离，一寸寸拆解。

平素那股子见血的麻木又袭上心头……

谢青有寸许的茫然，他待沈香，同杀性又不大一致，他似乎不想，看他的小香受伤。

即便血花，是很美的绮画。

这算怜爱吗？他竟也会……怜惜起活物了。

有点荒唐。

欲心与诉求，蠢蠢欲动。

——还不能处置的猎物，且耐性子忍一忍。

“您在想什么？”沈香隐约瞥见谢青蹙眉，当他是在烦心什么事。作为下属，不能为上峰分忧解难，真是失职。

谢青稍偏了一下头，笑得人畜无害：“无事。”

沈香看不出谢青千回百转的心思，只觉得郎君慈爱的模样，很可亲，一如既往关照她，仿佛当她是个孩子。

嗯，的确。

对于谢青来说，她确实是个讨人喜欢的孩子。

“若有烦心的事，请您一定要同我说，我会尽力帮你分忧的。”

“好。”谢青意味深长地答了句，“我知物尽其用，既是你所求，我定会好好请求小香的协助。”

“嗯！”

“小香随我来，祖母为你备好了家宴。”谢青凝神，从奴仆手上接来一盏灯，给沈香照路。

穿过黑檐廊庑，沈香跟着谢青入了饭厅。屋舍四壁摆了一小尊冰鉴，夏夜里散着袅袅清凉的白雾。

眼下日子燥热，若是吃热菜热汤，沈香定要不适了，谢青却极为体贴人，知晓为她准备凉菜。桌上诸多鱼脍，取的还都是油润丰腴的鱼腹。想来斫脍（片鱼）的匠人刀功实在好，能把鱼肉切成薄如蝉翼的丝缕，入口即化。蘸鱼肉的酱用的是橙皮齑粉，再添入一点葱、姜丝、蒜末、胡椒，与陈醋相拌，搅成脍醋。

沈香眼尖地发现，桌上竟还有荔枝果。此乃贡果，需用鲜冰护着，才可从西掖送来那么几颗新鲜的。谢青竟有门道，为她千里迢迢运荔枝来吗？看来此回家宴，他确实放了很多心思。

沈香被谢青重视，这回便是她想借口推脱，也无法自欺欺人。

谢青很关照她啊。

沈香揣栗不安，悄悄地问了声：“这个时季……还是鲜荔枝，应当价格不菲吧？”

她问得还是委婉了，但聪慧如谢青，定能懂她言外之意。

谢青亲自为她剥开荔枝，取甘蜜白肉，置她碗中。

良久，他才说了句：“上一回宫宴，我见你多用了几颗，料想你爱吃。”

上一回宫宴是什么时候？

沈香琢磨许久，她才记起……啊，是桃花开时，宫中办的宴聚。论官阶布座位，她离谢青实在太远了。她自个儿都没留意到谢青，原来他一直在看着她吗？

为什么？

沈香和谢青间之间明明隔着千山万水，却在这一瞬被拉近了。他们近在咫尺，眼前似乎只有一层纤薄的纱，一戳就破。

可无人敢逾越雷池。

沈香觉得，一切可能只是巧合，只是她多心了。

她不想多问，也不欲毁了如今的和睦，她客气地笑道：“多谢您的关照。”

“应当的。”谢青也微笑，“你喜欢就好。”

只要她喜欢，他就会竭尽全力为她办到吗？这些示好，是为了小香，还是兄长呢？

沈香垂下眼睫，转而望向腕骨。她的腕上，有一道浅浅的肉疤，此前伤口嶙峋可怖，如今生出了新肉，倒不起眼了。

她曾经有过一段很想赴死的日子，忘记是如何熬出来的了。或许是为了兄长的那些郎君旧衣，又或许是还能见到谢青。

沈香隐约想起，兄长死后的一段日子，谢青总隔着高墙同她说话——

“山桃花快开了，灼灼花色，很好看。”

“芙蕖清雅，下衙后，一并去后山走走？”

“红枫似火，古往今来不少诗作，邀你赏景喝酒么？”

“雪落寒梅，美景之最，错过就可惜了。”