谢云初听得一惊一乍的，“你别告诉我，那刘卓不是刘夫人的亲生儿子？”

“可不是嘛，”王书琴越说神色越激动，“那刘大人年轻时也甚是好色，府中姬妾不少，刘夫人掐尖要强，没少跟这些妾室争风吃醋，受了不少气，头一胎没保住，滑落下来时是个男胎，可怜见的，大夫说她难以再孕，后来好不容易怀上了，刘夫人小心翼翼生怕出岔子，”

“彼时刘老太太与刘夫人关系不算融洽，而府上妾室亦蠢蠢欲动，那刘夫人的母亲沈老太太担心女儿出事，遂将她接回娘家，原打算临近生产再回来，哪知道在娘家动了胎气，半夜生出来是个女儿，刘夫人几度晕死，”

“沈家太夫人担心女儿为刘家厌弃，胆子忒大，竟然行瞒天过海之计，见沈家二房的媳妇挺着大肚子，暗中下药催生，将沈二太太生的儿子，换给了刘夫人。”

“一个商户子换至官宦人家，实在是一桩好买卖，那位沈老太太也是个人物。”

“真相大白，刘大人一口血喷出三尺远，昏厥在地，老太太也差点中风，现在刘大人闹着要将刘夫人送官，还要寻沈家的麻烦。”

“可惜那沈老太太已离世多年，刘大人这口气怎么都出不去，今日一病不起，就连宫中午宴都给错过了。”

谢云初听到这里，半天回不过神，“这世间还真是无奇不有。”

回想前世她与刘家并无瓜葛，恍惚记得那刘公子娶了自己表妹，这桩隐秘也不曾闹出来，而今生国公爷没出事，王家不在丧期，长公主也有心经营儿孙婚姻，阴差阳错打翻了刘夫人的算盘。

“如此，书仪的婚事该怎么办？”

王书琴摊了摊手，往珠帘内的小殿指了指，“祖母与祖父还在商量呢。”

王书琴调皮地朝那努努嘴，示意谢云初跟着自己过去听墙角，谢云初也好奇，提着裙摆跟在她身后，二人悄悄挪至雕窗外的宽椅上坐着。

三太太还在里间商议王书仪的婚事，大奶奶苗氏便带着王书雅并许时薇准备宴席，孩子们由几位少爷看着在隔壁暖阁玩耍，喧闹声时不时传来，扰的二人听不真切，王书琴干脆把耳朵往雕窗缝隙里贴着。

长公主的意思很明确，

“这门婚事是我做的主，也归我去退了亲。”

国公爷却有不一样的想法，“前几日我还见了那孩子，路上瞧见我的马车非要从马背下来给我行礼，是个俊朗又宽厚的少年，独生子不曾被娇惯，养得这般温厚实属少见，我看人还算有几分眼力见，那孩子是个不错的，沈家固然不对，孩子是无辜的，过日子还得看品性。”

“虽说门第是差了些，可正因为此他或许更珍爱书仪也未可知。”

国公爷自小出身尊贵，这一辈子都被按照世家门阀典范来要求，怪累的，书仪能过寻常日子，未尝不可。

长公主皱着眉道，“这不跟吞了一只苍蝇般难受？书仪出身好，还怕没好亲事？你放心，我既然摊上了这个事，就不会撂开手，回头我替她寻位如意郎君。”

国公爷叹了一口气，“问问孩子自个儿吧，这事交给她自己做决定。”

上回家宴，那刘卓过来了，国公爷远远瞅了一眼，感觉两个孩子感情不错。

二老爷唯一的女儿在婚事上两次受挫，神情十分沮丧，“我去唤书仪。”

不多时，二老爷追到姜氏母女，重新把女儿与妻子带了进来。

王书仪一张小脸哭花了，柔柔弱弱坐在最下方，神情呆滞，受不了这样的打击。

她好不容易愿意敞开心扉跟刘卓成亲，结果刘卓是位假公子。

长公主问道，“书仪，这门婚事你打算怎么办？依祖母的意思是退了亲，我回头再给你寻一门好亲。”

王书仪拗着脖子哽咽道，“还能寻到好亲吗？我名声是不是彻底坏了？”

长公主听了这话很不高兴，“什么叫你的名声坏了？你做错了什么？这件事从始至终你是无辜的，凭什么要给自己上一层枷锁，认定自己坏了名声？就因为你是个姑娘家，所以自认低人一等嘛。”

王书仪被长公主给问蒙了。

寻常人家退亲，对女子十分不利。

国公爷开口问她，“孩子，你喜欢那刘卓吗？你愿意不计门第跟他过日子吗？你想清楚回答祖父。”

王王书仪咬着唇，脑子里浮现刘卓的身影，高大俊朗，一双桃花眼笑起来十分温柔，待她也是极好的，只是若说为了刘卓不计门第不在乎出身，她做不到。

她深呼吸，“罢了，退亲吧。”

国公爷见孙女定了主意，也就无话可说，他笑道，“好，这桩事是祖父和祖母对不住你，你的婚事我们会放在心上。”

王书仪这回却是大着胆子，在长公主跟前跪了下来，仰着脖子问，

“祖母，以后孙女可以自行择婚吗？”

这话把长公主给问噎住了，她两次给儿孙做主，害了大孙女被夫家嫌弃，小孙女又差点所嫁非人，心里自然有些挫败，不过她的威严不容挑衅。

“你万不可行莽撞之举，相中了人得跟长辈通气。”

算是给了王书仪一定的余地。

王书仪脸色好看了些。

恰在这时，门房来报，说是刘琦亮驻着拐杖登门谢罪。

长公主吩咐长孙王书照去接人，片刻那曾经呼风唤雨的户部侍郎佝偻着身，哭着跪在长公主跟前，

“下官对不住长公主殿下恩德，也辜负了国公爷的信任。”

谁也不想发生这样的事，更何况此事最受伤害的刘琦亮本人。

长公主心里再失望，也怪不上刘琦亮，着人将他扶起来安置在圈椅里，一夜之间刘琦亮没了往日半分精神，面庞寡瘦，眼眶深陷，鬓发斑驳，俨然成了一风烛残年的老人。

国公爷反而宽慰他几句，“你年纪还轻，何愁没有孩子，至于那姑娘，好好接回府上养着，她跟你一样是个可怜人。”

刘琦亮想起那素日嫌弃的外侄女竟是自己亲生女儿，心口钝痛，血腥再一次漫上嗓口，含着泪说不出话来。

刘琦亮虽深受打击，品格却立得住，亲自将庚帖退还王家，并表示聘礼不退，权当给王书仪的补偿，王家岂是占人便宜的，坚持让人把聘礼送到刘家。

刘琦亮处理完这门婚事后，着实料理妻子与沈家，刘夫人求他念着多年夫妻情分，不要把事情闹大让全京城人看刘家笑话。