正月在兵荒马乱里结束，到了二月初，封城已十天有余。

城中一时人心惶惶，市井间流言四散，据说现在狱中昼夜拷打不休，囫囵个的人进去，马上就给拆成几截，惨叫声隔了几条街都能听得分明。

除了官府抓细作的酷烈手段，关于白灯匪的流言也传得有鼻子有眼。谢萦有天早上去汲水，听到周围有人正讲得绘声绘色，说谁要是被他们的白灯笼一照，马上就会被勾走魂魄，成了傻子。

城中闹得沸反盈天，宁昀倒是清闲了一段时间。

如今狱中拷死嫌犯，已经省去了验尸这个步骤，直接拖去乱葬岗了事，仵作自然没有用武之地。

官府不召，他闲来无事的时候，除了读从墓中带出的《上清大洞箓》，就是在画他的那些画。

一个貌若好女的俊美少年坐在案前，手持炭条低头作画，原本该是非常赏心悦目的一幕，可惜他画的不是什么山水花鸟，而是满纸的心肺经络。

一具身体从中纵剖，再不就是半截的手脚，看着实在是相当瘆人。

谢萦在旁看了几次，瞧他画得倒是很像，只是太过求实，没一点写意之气，这样的风格绝对会为画家所不齿。

她环抱双臂，啧啧感叹：“我原还奇怪呢，你长成这个样子，家里门槛都该被媒婆踏破了才对。怪不得你不与人同住，谁要是冷不丁看到你在画这种东西，简直吓也吓死了。”

宁昀指尖一顿，放下炭条，抬头看她。

他没有师父，一切只能靠自己参悟。可典籍中只讲术法诀窍，实际修炼中，行差踏错一步都可能引起灵气逆流，他必须将身体每一处的关窍脉络都熟记于心。

少年嘴唇动了动，有一瞬间想要向她解释，可是看她没心没肺的笑容，话在舌尖滚过一圈，又默默咽了下去。

白灯匪的细作到底抓住了多少、城门又要封到什么时候，这等内幕估计只有城中权贵才能知晓，普通百姓实在无从打听。

不过某天傍晚，宁昀倒是带回了另一个消息。

原来这一日，衙门里又起了些风波。

剿匪陷入僵局，听说上面转换思路，准备重新彻查小红云的案子。

当天迎亲时，轿子里滚出了一具陌生女尸，新娘小红云却不翼而飞了。真正小红云至今还没找到，听说廖侍郎准备从那具陌生女尸入手，查明她的身份，说不定能牵扯出匪徒。

那具女尸身份不明，官府发了告示，让城中最近报了失踪的家属来认尸。不过，后来迟迟没有人来，尸体将腐，县令就派了仵作，将她裹了草席，拖去乱葬岗埋了了事。

可是现在衙役们赶到乱葬岗，却发现，草席下裹着的竟然是一具半腐的男尸，而女尸已经不见踪影。

这具女尸曾经离奇地出现在花轿上，如今又离奇消失，衙役们都觉得是鬼魂作祟，当场吓瘫了几个。回去禀报时，县令却不信鬼神之说，即刻抓了敛尸的仵作酷刑拷打。

那个仵作受不住刑，很快招了供。

原来平时仵作给人敛尸，要么从家属那里收取财物，要么从尸身上摸点东西，总归是要捞点油水。

而那具女尸身上，除了一面白灯旗外再无他物，又没有亲人认尸。仵作捞不到一点好处，又深觉她诡异晦气，才懒得大老远把她拖去乱葬岗，索性在尸身上绑了石头，就近寻了无人之处，抛入了河中了事。

洛水滔滔，女尸此刻是已经沉入泥沙中，还是被鱼虾分食，就没人知道了。

那具尸体已经不可能寻得回来，这条线索算是彻底断了。大怒之下，县令当场处死了那名仵作。

其实，这种偷梁换柱、抛尸灭迹的事情，衙门里的贱役都不少做。仵作们一时人人自危，宁昀只把这当成闲话讲给谢萦听，她听罢却眼睛一亮：“抛入了河中？”

宁昀道：“那便怎的？”

少女却不应，黑亮亮的眼珠转了转，只笑嘻嘻地朝他点了点头：“那你可有大热闹看。”

整个夜里谢萦都讳莫如深，直到接近二更时，宁昀再次被她拽着走上了街头。

为了避嫌，城中百姓已经连普通灯笼都不挂了，晚上没了照明，更显伸手不见五指。

如今宵禁令极其严厉，路上巡逻的更夫又比从前多了一倍。相比于上一次夜行的大摇大摆，谢萦这次格外蹑手蹑脚，好在两个人都身手轻便，一路藏在阴影下躲开更夫，并没引起注意。

穿过街区，越过小巷，他们左拐右拐，最后竟然停在了河畔的一片坡地边。