第242章（1 / 2）

唯恐新官上任的第一把火烧自己，万斌果断表态：“张保坦承过失、自愿赔偿，下官赞同他的提议。”

丘霄淮拱手答：“卑职也赞同。”

“唔。”容佑棠欣慰赞道：“张大人如此深明大义，本官岂能忽视你对朝廷、对百姓的心意？崔大人？”

“卑职在。”崔文石恭敬上前，小心翼翼夹紧翘起看戏的尾巴。

“你仔细算算，给这些撒落的粮食折个价，下月从张大人的俸禄里扣除。”容佑棠吩咐。

“是。”崔文石深深弯腰，简直想拍案叫绝：

嚯！

好厉害的知府！

——倘若容佑棠当场审问纷争内情、训斥惩罚张保，下属只会嗤笑其“年轻气盛，急躁冲动”；但他不动声色，镇定老辣，话锋锐利，笑谈中不仅拉拢了人心，而且令张保颜面扫地！实在令人叹服。

“卑职多谢大人成全。”张保脸涨红，呈猪肝色。他忍气吞声，端着半碗粥，顶着无数灾民畅快解恨的白眼，羞窘难堪，转身又去了粥棚，暗中大骂容佑棠祖宗十八代。

容佑棠心知肚明，但丝毫不为所动，肃穆强硬，严厉下令：

“所有人听着！”

“刚才都看见了没有？必须爱惜粮食！倘若让本官知道有谁糟践食物，一律严惩不贷！此外，居住避难处期间，禁止争抢食物或斗殴，有冲突先找本村里正，里正无法调解再上报官府。总而言之，请诸位务必冷静渡过难关，本官会尽快设法安排你们回家生活。”

半晌，张保双手端着粥返回，眼巴巴望向容佑棠，后者淡淡吩咐：“给谢淳。”

“是。”张保被折腾得怕了，老老实实把粥递给谢淳。

容佑棠催促道：“谢淳，接着，那是你应得的。”

谢淳感激极了，接过粥，珍爱地捧着。

容佑棠又语重心长叮嘱：“谢里正，谢淳没了亲人，你尽量照看些吧，倘若他确实无依无靠，你有责任向衙门上报孤儿，朝廷会按时发些口粮。”

“哎，好的。”

新知府究竟是什么样的人？

他年轻俊美，时而亲切和善、时而疾言厉色、时而关爱百姓、时而敲打下属……

四周鸦雀无声，百姓肃然起敬，心服口服，纷纷点头，短短个把时辰便有许多人由衷敬爱新任知府。

然而，万斌、张保等人却唉声叹气，愁眉苦脸，尤其怀恨在心的张保。

足足三日后，容佑棠才大概安顿好了灾民。

夜间

“大人，早些安歇吧，别熬坏了身子。”卫杰踏进书房，手里握着一只信鸽。

伏案疾书的容佑棠头也不抬，笑道：“卫哥，私底下别叫大人，听着多生分。”

“容弟。”卫杰从善如流，愉快道：“好些人打听你的年纪，我说十八岁，他们都不信！哈哈哈，你的手段震住了他们。”

忽然，安静蜷卧的鸽子发出“咕咕”两声。

容佑棠一听，猛地抬头，急忙搁笔起身，屏息紧张问：“谁派来的鸽子？”

“你说呢？”卫杰笑着反问，把鸽子塞进容佑棠手里——

第180章 鸿雁

“咕咕咕”几声, 鸽子仰脖鸣叫, 它在容佑棠手心里活泼地挣了挣，欢快蹬腿。

“当然是殿下派来的。”卫杰爽朗告知。

容佑棠两手拢着鸽子, 迫不及待想阅信，可又不好意思显露心急，笑得眼睛弯起, 清了清嗓子，一本正经说：“原来是殿下啊。”

“快拆信，我把鸽子带下去喂点儿吃的。”卫杰催促。

“嗯。”容佑棠垂首, 笑眼明亮，轻轻解下鸽腿系着的纸筒，亲昵摸摸信鸽, 毫不吝惜地夸赞：“好鸽子！难为你了，大老远飞过来, 下去吃饱喝足了歇息吧，养养精神。”

卫杰接过鸽子，大咧咧抚摸安抚它，提醒道：“那我回屋了啊。容弟，你早点儿歇息，别忘记明天要巡察受灾的易县。”

“好，知道了。”容佑棠掌心拢着纸筒，越是焦急反而越故作平静，怕被朋友调侃，个中缘由连他自己也想不通。

长期跟随庆王左右，卫杰岂有不明白的？其实他应该算最早察觉的一批人之一。

“走喽，睡觉去。”卫杰打着哈欠，识趣地带上书房门。

“去吧。”容佑棠微笑目送。

门“吱嘎”一声被掩上。

哈哈！

容佑棠立即落座，俩手肘撑着半趴，眉开眼笑，把小纸筒搁在桌面，翻来覆去端详半晌，小心翼翼打开、剥除防水薄油纸，屏住呼吸，展开纸卷，定睛凝视：

只见庆王熟悉大气的笔迹映入眼帘：“小容大人谨启——”

容佑棠瞬间欢喜雀跃，神采奕奕，可刚看了开头几个字，书房门却被“叩叩”敲响，亲信小厮张冬禀报：“大人？张冬求见。”

“进来。”容佑棠吓一跳，飞快坐直，迅速拉开抽屉收好信。

张冬是圆脸，肤色偏黝黑，高瘦灵活，他已荣升为小管家，感恩戴德之余，倍感责任重大，战战兢兢，一天到晚忙得脚下生风，细致打理后衙的里里外外，并且口头改“少爷”为“大人”。