平康坊的北里叁曲是长安城内数一数二的销金窟。里头歌女舞妓容色冠绝长安，有清丽脱俗的，也有明艳勾人的，她们个个自小谙熟待客之道，只消动动手指，就能骗来男子不值钱的“真心”，讨来不可胜数的黄白之物。

名妓们逢场作戏的次数多了，不知好歹的纨绔子们竟也争风吃醋起来，每每在坊中生事，弄出些不大不小的动静来。这些摩擦本无伤大雅，两相安抚就能平事，可近些日子却不同了，太子一党得势，趋炎附势之辈想起往日被卢叁郎压下的风头，不免在此间肆意妄起来，一味寻衅滋事，甚至不惜撕破脸皮，搞得没有余地收场。

闹事之人众多，官府都不敢管这些贵介子弟的恩怨，只喊些不良人去调解，往往一波未平一波又起，弄得不少妓院都无法做起营生来。

隔日观复来到北里叁曲的时候，瞧见的便是一戴华冠衣锦绣的醉客，正手脚并用殴打那跪地求饶的龟奴。他不是古道热肠之人，却也实在见不惯有人无故欺凌弱小，遂伸手打出一石将那醉客击倒，给了龟奴一点喘息之机。

观复摇摇头，只觉此地屋舍虽精巧华贵，却泛出一股甜到发腻的味道，大约实在风气不佳，不是他的久留之地。

“公子，这位公子...请留步，小奴还不曾感谢您的救命之恩。”行至十字大街的时候，身后突然传来拖沓的脚步声，观复侧目一观，原是刚自己救下的龟奴。

“举手之劳，不足挂齿。”观复是心中不平才出手的，并不求报。

那龟奴踉跄几步，没能站稳，又倒地不起，“咳…公子……”

眼见自己的小腿都给人抱住，观复不忍一脚把他踢开，干脆好人做到底，问他：“你可是住在此间？要我送你回去吗？”

“小奴…小奴住在中曲，东数第五家落梅居，公子…你……”话未说完，此人又昏死过去。

观复探了探此人的鼻息，叹了一口气道，“罢了，也是一条人命，给他送回去吧。”

背起那龟奴后，一贯以清冷自居的观复，居然下意识抱怨了一句，“真是给那姓方的诓了，这鬼地方，哪有什么机会得利，不受气便是赚了吧。”

在长安这些日子以来，观复没学到什么人情世故，反而认识了底层小民的艰难。他们饱受权贵的欺压，即便只是想要好好活着，都不得不看人脸色，真是命如草芥，大风一吹就倒了。

不过，有时候，越是底层小民，才越是有那股子人情味。快走到落梅居的时候，里头的人见观复背着店里的龟奴，纷纷出来帮他，好似那龟奴不只是担个差事，而是他们的家人一样。

管事的鸨母好容易敛了担忧的神色，勉强对观复扯出一个微笑来，“这位公子的大恩大德，我等真是没齿难忘！”

“无妨无妨，先顾着伤患吧，在下要告辞了。”观复摆摆手，作势就要离去。

“等等！公子，来者皆是缘，若蒙不弃，还请入店来歇歇脚，赏脸喝一杯水酒吧。”鸨母最懂得察言观色，见观复龙章凤姿，又肯担上得罪贵人的干系救下店中龟奴，深觉此人定是上天派来助她解开困局的贵人。

“不必了。”观复倒不是推辞，他是真不愿去那屋里待。

老鸨给其他人使了个眼色，要众人一同来挽留此人，“诶，公子，不要走嘛，奴家又没有恶意，我们落梅居阖屋都是女子，还能吃了你不成？”

观复不愿的事，没人能勉强他，可面对一群女子，他又如何拔出刀剑？被几人推搡来推搡去，他还是入了落梅居的厅堂。

落梅居，店如其名，里头的陈设布置都雅致得很，香炉里燃着的也是清幽的梅花沉香，乍一看根本不像什么风月场所。

“来，快给公子倒酒。”老鸨一声令下，年轻的妓女们簇拥着观复，使出浑身的本事来劝酒，权当这位是新来贵客。

观复身材高大，相貌也出众，姑娘们见了就没有不喜欢的，这个摸下手，那个蹭下腰，还有的直把杯盏递到他嘴边去了。

观复给这群莺莺燕燕熏得头疼，心说再不防备，她们就要得寸进尺了，于是侧过身子远离，“各位姑娘，还请自重。”

“是她们不合公子心意吗？”老鸨在一旁看戏，她可不信这世上还有不爱女色的男子，此人如此抗拒，大约不是心有所属，便是情怯不擅与女子打交道。

老鸨动了念头，还想再试他一试，“来啊，去把梅香叫下来。”

“是，姚妈妈。”