城外除了给城内增加谈资，并不能打乱朱门玉楼的生活。因着城外的妇孺居多，杨夫人决定还是在江宁县与丹陵县中间设了五个粥棚发放食物，五个领取衣裳的棚。另带了郎中十人，药材五车。差了十个小队百人的本家护卫。

“先尚书令、奋勇将军、已故东安亭侯谢寒，明武英威，广德厚学。夫人县君杨氏恭检载仪，仁爱行慈。加食邑五十，水田百亩。”

白日里谢峤去请诏令，梁帝听了，直呼县君慈悲。不仅派了两队武卫军，由二中尉一卫尉卿共领着八十人的禁卫队一同保护谢氏族人，以示对世家的重视。更是令内监颁了新诏，为杨夫人增食邑赏赐。

施粥同去的地位最高者便是杨夫人，她领着谢溶在一处，两人的贴身随侍需时时看顾她们的安危，把一些明显的病弱者引到别处，不得靠近贵人。女侍们则在一旁为同来的老幼流民另加需备。

有了严密的护卫，纵使前日再乱。她们这样尊贵的菩萨，照样是行为不受影响的。

施粥散药持续的时间并不很久，这些事情杨夫人是每年都做的，有条有理。她是见过天下安平的盛况，也是真心可怜这些流民。

谢溶却是第一次跟着族人参加这些活动。从前在玄妙观，众人开棚施舍是不敢带她去的。只是去探望庄子上的人家时候带着她。

衣衫褴褛，面黑肌瘦。头发污乱，有拿到食物者，勉力道谢，声音呕哑，已不能从视觉上分辨难分男女了。有怀里的幼儿只剩了一把骨头的，有老者混沌的眼珠如蒙雾一般。能来领粥饭者，还是些能行动，体魄稍显康健的。

在阳光照不到的地方，累累白骨，冻死的、饿死的，数不胜数。无人收敛尸骨，弃与路边，被急奔马蹄践踏，被饿急的野狗啃噬......有人眼睁睁地看着鸦雀啄食自己的腿骨，却无力驱赶，有人抱着已经死去的孩童神志癫狂......

近了中午，两人在临时搭出来的暖帐内休息，远远的谢溶看到了张若心，在建康，她只与张娘子相熟。也是托了谢令殊的关系，只是她现在与那人心生嫌隙。

“你与张娘子相熟，要不要去打个招呼？”杨夫人看她望向张若心，以为她无趣。对她说：“张家与谢家是百年之交，除了张家女郎，另还有几家的女郎也来了，你可与她们去玩。”

“不，不，我只是…我是…”言语在此刻显得匮乏，她以为自己曾在民间流连，见过农人日出而作，日落而息。见过乞丐商贩怒骂嬉闹。偶有童子卖花，她也善心大发，怜其小小年纪为生计奔波，买下整篮的花束。也经历雕梁画栋，锦衣玉食。以为这些便是天外天，以为城墙内外便是如此区别。

彼时彼刻，她也曾祈祷，愿年成丰岁，节有余庆。愿四海八方，安居乐业。此时此刻，她方知自己看到的万千世界中最为华美的一角。

小金被她带来才数天，吃的是新鲜的林奈樱桃，饮的是甘泉玉露。女侍们为它铺了金丝软垫，带了錾金项圈。

她看到的那些人，如同刚从八寒地狱中爬出来。眼里的死灰，只有在看见食物的时候才能闪出一些细碎的光。天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。

“伯母不害怕吗？”谢溶眼生哀怜，还没有从低落的情绪中走出来。

杨夫人奇怪：“为何要怕？”

“不知道，我一开始看见他们只觉得可怜，慢慢地，觉得害怕。会想，若是我变成那样，该如何？”她的话里充满惧怕。这世间的鬼神哪有人可怖？

“你是好孩子，天行有常。这些是自然规律。天不为人之恶寒也辍冬，地不为人之恶辽远也辍广。都是你不能改变的，多想易生心魔。然则知其所为，知其所不为矣；则天地官而万物役矣。便是规劝圣人行为端方，以身作则。”杨夫人拉她坐下。

马上有女侍端上茶水点心，精美佳肴。

杨夫人看她似懂非懂，又念她自有灵气慧根，想与她说个明白话：“天下可以有人不知皇帝姓萧，可不能有人不闻陈郡谢氏。列星随旋，日月递照。宝座自然也会易主。可百姓只看年成好是老天保佑，灾荒洪祸是神灵勿怪。避秦者不知有汉，也无论魏晋。”

谢溶好像知道杨夫人的意图，却也不敢接话。杨夫人见她眼中清明，鼓励她说：“阿溶想说什么？”

“伯母是在提醒阿溶，君子不为小人之匈匈也辍行，我们这样做无需求取回报，也不论有何风险。”谢溶鼓起勇气回答道。

听到此话，杨夫人欣慰地笑开了：“你真是好孩子，若你父母泉下有知，定会为你骄傲。不过我们也是需要回报的。”

“啊？”她听不懂了。做善事，需要他们回报什么呢？夫人这样尊贵的人，又缺什么呢？