第20章（2 / 2）

父亲摆手止住他的话，拿过灯笼，道：“你去宜香院说一声，我今晚不过去了。”

洪昌应声，刚要转身，突然想起来，“大冷的天儿，爷可别在外面逛了，当心风寒。”

父亲道：“放心，我就去书斋坐坐。”

书斋的屋檐下已结了一溜冰凌，一个十三四的小厮正拿着竹竿打掉那些晶莹的琉璃箸，一手打，一手接，又快又准，想必是做熟了这项活计。

父亲在角落呆呆看了一会儿，却见书斋的花窗里灯火闪动，开口问道：“谁在里面？”

小厮被吓了一跳，失了准头，冰凌砸在地上摔得粉碎。他揉了揉眼，方才看见站在暗处的侯爷，急忙行礼道：“回禀侯爷，是小姐和夏奶娘在里头。”

父亲觉得奇怪，深更半夜，女儿怎么会在书斋？推门进去，正撞见她踩在高悠悠的椅子上，踮起脚尖，伸长了胳膊，小手奋力够着架上最高一层的书册。

奶娘双手护在她身侧，焦急道：“小姐慢些，够不着就让我来拿吧！我虽不识字，认不得书名，你指给我看就是了！”

冉念烟抿着嘴屏住呼吸，小脸因为憋气而显出别样的红润，对奶娘的话理也不理。

“盈盈要做什么？”父亲从背后扶住了冉念烟，将她从椅子上抱下来。

冉念烟在他怀里挣扎着，好容易才重新站在地上，嘟着嘴道：“我想找些书读给娘亲听，让娘亲高兴起来。”

看她的样子，好像也在生气似的。

父亲觉得又好笑又无奈，揉着女儿的发丝，温声道：“什么书，爹爹帮你拿。”

冉念烟倔强地别过头，道：“诗经，娘常常读的，里面有什么‘总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。’”

父亲沉默，伸手将书拿给她。

“是不是这本？”他把诗经翻到冉念烟提起的那一页，正是《卫风·氓》，那是先秦时的一名女子，被昔日恩爱的丈夫抛弃后痛苦的自白。

冉念烟接过书，逐字指着默读，点头道：“就是这本。不过爹爹，究竟什么叫‘信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉’？”

父亲把她抱在膝头，徐徐道来：“就是说当年许下的诺言，以为一生都不会改变，既然如今诺言不再，不如将过往抛开。”

“原来是这个意思，娘亲每次读到这句都要反复念好几遍，是不是当年爹爹答应过娘亲什么事情？”冉念烟似懂非懂地道，却没忽略父亲眼中的失落。

他把诗经放回书架，勉强笑道：“咱们不要这本书，怕你母亲看了伤心。”

冉念烟道：“那爹爹说要哪本？”

他又揉了揉女儿的头，慈爱地道：“爹爹和娘亲的事，盈盈不要再操心了。”

冉念烟伏在父亲怀中，听着他的叹息，无声地笑着。

薛自芳懂得利用父亲容易心软的弱点，难道她就不会吗？她要让父亲明白，他亏欠的不只是薛自芳，更是他的结发妻子。

此后很长一段时间，父亲都没有心思再踏入宜香院，薛自芳的失落愤恨可想而知。

第二日，母亲的药方终于定下，院落里每日都氤氲着苦涩的药香，倒让冉念烟觉得思绪清明。

母亲不再提起父亲，旁人都以为她妥协了，日子还要照旧过下去，朱门甲第，哪个腹中没有一汪苦水？

可大抵是母女连心，只有冉念烟明白，母亲绝不是妥协，而是看淡了，与其强求回到永远回不去的曾经，不如随他去吧。这样也好，若真到了决裂的那天，她一定要设法留在母亲身边，没有母亲的地方，如何算得上是家呢？

侯府里气氛凝重，对母亲绝非善事，听说怀孕的最初三个月最为凶险，起码在这段时间里，要让薛自芳彻底消失在母亲的视野中。

如果能回镇国公府盘桓几天当然最好，可惜父亲不会同意，唯恐母亲一去不复返。

就在冬月的最后一天，嘉德郡主派周宁传话，说是尚氏会在近几天到镇国公府走动，请母亲过去安排相看的事。

母亲让周宁回去，等定好了日子再回来知会一声，她即刻动身。

郝嬷嬷听说后，特意来母亲房里劝阻，说如今的当务之急是调养身子，保住腹中的胎儿，三小姐的事以后再提也不打紧。

母亲抚着自己依旧平坦的腹部，笑道：“谁知道明天的事呢，我现在也只能顾得上盈盈了。”

郝嬷嬷虽不愿听她说这种不长久的话，却也自知无力劝阻，只能打点好软轿，着令轿夫十倍的稳妥小心。

祖母和父亲不敢违逆郡主，也由她去了。

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因为临近年节，镇国公府里已经在筹备结彩的事宜，廊庑下都搭着脚手架，下人们七七八八地爬在架上，将或红或粉的彩绸编成花团，悬挂在层层斗拱上。

母亲由琼枝喜枝搀扶着，身边是周宁的媳妇周氏。

难得见到这样热闹喜庆的场面，又是万里无云的晴朗天气，母亲笑道：“这样的场景小时候常常见到，那时二哥也才十来岁，偷偷爬上架子，把周管事吓了一跳呢！”

那时周宁还是老国公爷的仆从，周氏捂嘴笑着，道：“姑奶奶又提这些，怪不好意思的！”

母亲又问道：“梨雪斋可着人布置了？”

周氏笑道：“那是当然，太夫人每年都记着您呢！”

母亲笑道：“稍晚些陪我回去看看，总不回去，都快把以前的事忘光了。”

冉念烟乖乖跟在大人身后，小手放在奶娘温热的掌心中。

今天她特意打扮过，母亲让她换上簇新的杏红小袄，下身是嫩嫩的鹅黄裙子，细软的黑发盘成两团小髻，用珍珠花簪固定住，垂下小小的石榴石流苏坠，虽是隆冬，远远看见这样一个小姑娘走来，总是让人感觉到暖春的气息。

往日来嘉德郡主的房间，总会看到徐宝则的身影，有时南府的柔则小姐也来凑趣，今日却不见她们的踪影。

冉念烟并不知道她是来相看谢昀的，自然觉得奇怪，先听母亲和嘉德郡主说了会儿闲话，曲氏和李氏也闻讯过来叙话，没多久，门外就传来“来了、来了”的碎语，继而是打帘的声音。