恐惧源于无知，儘管护卫团眾人各个对吉尔贝利心怀忌惮，但阿冉作为在此地居住有半年之久的人，只觉得吉尔贝利人淳朴和善，憨厚可爱，虽说他们有着独特的宗教文化与风俗习惯，却没做什么伤天害人之事。

「怎么样的独特法？」

「简单来讲，他们把蛇当作人一样相处……」

「我们这几天尽吃蛇肉，岂不是……」斯卡莱特首先关注饮食方面。

阿冉望了他一眼，没有即刻回答，反倒卖起关子，「待会我们抵达吉尔贝利，你就知道为什么了。」

「我们快到了？」繆思心情复杂。

「依现在的速度，再一个小时。」

与阿冉相处了一天一夜，繆思对阿冉的戒心已有所消减，又因为她在梦境里意外习得蛇语，阿冉是这群人当中唯一通晓之人，让她倍感亲切，与之应对的态度也温和许多。

此时听了阿冉的回答，繆思低头用蛇语对身上的小傢伙说，「快到家了，你高不高兴？」

「嘶嘶嘶，高兴。」

小蛇诺拉圈着繆思的脖子，犹如一条復古典雅的围巾，仰起头回覆。

繆思不知道除了迷雾与蛇人，通往吉尔贝利的路途中，还有什么危险，兴许是因为阿冉作为嚮导过于称职，不仅带领眾人走最佳捷径，更避开所有危险，故而这一路上平安顺遂，除了猎人搭挡你来我往的拌嘴，其馀人亦是聊天说笑，彷彿是出门郊游。

最后的一个小时也走到尽头，隐约听见人声的繆思一脚踏出森林，便看见数栋木屋与茅草屋，没有规律的混居在一块，石头铺成的小径上，穿着暴露的村民三两成群，言笑晏晏，他们或扛着木头，或拿着油漆，或张灯结綵，于部落各处来来回回快步奔走，似乎正在装饰房屋与街道。

村落各处，还可见到大小不一的贝利蛇，牠们有些跟着村民移动，有些四处游荡，有些窝在阴影处酣眠。

「这是怎么回事？」克莉丝汀好奇道。

「对了，今天是吉尔贝利一年一度的感恩日，大家会在晚上举办祭典。」阿冉忽然想起来，「我也是第一次参加呢！」

「看来我们来得够巧，」斯卡莱特东张西望，「会有什么好吃的吗？」

「你怎么老想着吃东西？」克莉丝汀忍不住吐槽。

「阿冉！你回来啦！」

不远处，克尔贝利的村民们在16人浩浩荡荡地出现在村门口时，都不约而同地将目光投射过来，其中一位眼尖的黑皮小伙子一眼认出为首的阿冉，兴冲冲地衝到他面前，给人一个熊抱。

「太好了，我还以为你赶不上感恩日，很是遗憾呢！」

「我说过我会准时赶到的，普布。」阿冉同样兴奋地拍着普布的后背，力道不轻。

普布赶忙挣开，吃疼地揉着后背，「哎唷喂，你真不客气……对了，这几位是谁？」

「他们是我的朋友，前几天在镇上认识的。」阿冉大大方方的介绍。

「你好。」几人七零八落地问好。

「他们比较害羞。」阿冉补充。

普布无所谓的挥手，随意地观察一圈，见眾人衣着统一、设备专业，「喔」了一声，「你们也是来观察贝利蛇的？」

艾思拉接过话头，「是的，另外，我们也对吉尔贝利甚感兴趣。刚才你提到感恩日，那是什么节日？」

「当然没问题！这事说来话长，我们边走边聊，顺便带你们逛逛村子。」普布非常热心。

★ ★ ★

前面说过，吉尔贝利是人与蛇和谐共处的部落，此处所说的蛇，特指全世界唯有该地才有的贝利蛇。

那么贝利蛇又是从哪冒出来的呢？这要是细究一番，肯定得扯到地理环境、气候异常、生物演化等专业学术知识，不过对于普布等半文盲的原始部落居民来说，这问题在他们的神话传说里便能找到解答。

虽然不晓得为何询问感恩日的内涵，会让普布扯到贝利蛇的起源，但眾人仍然认真倾听。

一如其他神话传说，首句话是眾人十分熟悉的开场白：

很久很久以前，人类尚未出生之时，没有山、没有海、什么都没有，天地尚未分开，世界只是一颗蛋。

随时间流逝，这颗蛋开始不安分地动起来，它完好的外表裂开一道小缝，渐渐地，这条细缝越裂越大，最终，蛋分裂成一上一下，那便是天与地。

从蛋诞生的生物是一条身材苗条、浑身鳞片的无足生物，我们将牠称作蛇母。

蛇母的身躯非常庞大，佔据绝大部分的大地，即是后来的人类赖以维生的陆地。

（斯卡莱特：所以每次地震或海啸都是因为蛇母翻身是吧？嘖嘖，神话的套路）

（佩吉：蛇母叫什么名字？）

（普布：蛇母就叫蛇母呀）

（繆思：那为什么她会称呼牠为诺拉……）

（艾思拉：因为关係更亲密？）