在繆思的催促下，为了加快脚程，艾思拉从一开始就给眾人施展风行术，减轻重量、增强速度，一路疾行，待夜色正浓、繁星闪烁之时，他们已经依循斯卡莱特一路留下的标记，来到浓雾的50米外。

如阿冉所言，拥有高感知力的艾思拉并不会为迷雾所惑，她忍住不适，将感知范围稍微扩大，立即「看」到了一隻在迷雾森林里游荡的蛇人。

不同于佩吉与斯卡莱特所各别遭遇，拥有彼此容貌的蛇人，艾思拉所看见的蛇人俱是人身蛇尾，脸部一片平滑，宛如无面鬼。

光凭外表难以判断此物的实力，艾思拉收回感知，杵在原地以平復晕眩，心里暗自估量：佩吉与莱尔已经进去了，不知道他们有没有碰上这种怪物，希望他们不要有事……

「艾思拉阁下，快来吃晚餐吧。」

克莉斯汀走过来招呼，她顺着艾思拉的视线，望向不远处的浓雾，不知其凶险地说，「哎呀，果然起雾了，幸好我们有带上足够的衣服。晚上还要赶路吗？视野不太好呢，而且阁下施展那么久的魔法，应该很累了，不休息一下吗？」

「没关係，这对我而言，不过小事一桩。更要紧的是，繆思现在状况怎么样了？」

「小姐的身体没有问题，可是心情似乎不太好……」克莉斯汀唯唯诺诺地说。

「是吗？」艾思拉的双眼微瞇，「等她吃完晚饭，我会去看望她，顺便讨论接下来的行程，可以麻烦你先去通知她吗？」

「当然没问题。阁下也快去吃晚餐吧。」克莉斯汀微笑行礼后，转身离去。

目送克莉斯汀进入繆思的帐篷，艾思拉又凝望浓雾，若有所思，尔后走向护卫团休憩之地。

「雪伦、安娜、安琪拉，今天辛苦你们了。」

艾思拉首先和三位坐一块吃饭的女性招呼，她们是护卫团里唯三的女性，在登山路途中，负责轮流揹着繆思与克莉丝汀前行。

她挥手阻止三人站起身行礼的意图，提问道，「不用行礼，太见外了。我想问你们几个问题。」

「请说，阁下。」原隶属a组的雪伦作为代表发言。

「今天你们揹着繆思登山时，她有没有跟你们说什么？或者有什么特别的举动？」艾思拉直截了当的问。

三人互看一眼，雪伦想了想，率先说道，「没什么特别的地方，阁下。最开始小姐很亲切地跟我们聊天，不久后就因为行进速度太快而头晕，我们就让她睡一会。因为阁下施展魔法调养，小姐的病情已经缓和多了，没有出现被噩梦惊扰的情况，也没什么特别的言行举止。」

「所以繆思睡着的时候，没有出现任何反应？」

「是啊。」

「啊，等等，我好像有听到小姐的梦话。」旁听的安娜突然想起来，「她似乎在呼唤谁，呃，好像叫萝拉？或者是……诺拉？」

★ ★ ★

我又梦见那个黑发红衣的美丽女子。

我的视角分成两面，一方面，于高空中俯视，看她端坐在绿草茵茵的山丘，艳阳爱抚她娇美的脸蛋，微风牵起她乌黑的发丝，她仰望着蓝天白云，目光落在遥远的某处，似乎在凝望着什么。手如柔荑，轻抚大腿上蜷曲的灰绿小蛇。

另一方面，我发现自己变得好小，眼皮懒懒一抬，恰好瞥见她的下巴，在阳光照耀下，形成一抹朦胧的光圈。

「嘶嘶。」

我不自主地吐舌，看来这次我变成一条蛇。

女子低头看了我一眼，尔后再度望向天空，斯文地说，「你又来啦，繆思˙莫尔顿。」

「嘶嘶嘶。」你就是实施仪式的人吗？为什么要选我为祭品？我哪里惹到你了？

儘管很想如此质问她，可是，我仅能嘶嘶吐舌。

没想到，女人居然听懂了，「不是我选中你，而是我们拥有同样的资格。」

（以下用对话代替蛇语）

我不懂她的意思，「什么资格？」

「自然是成为神使的资格。」女人理所当然道，「神使，是神灵在凡间的代言人，是神灵最宠信之人，能够服侍神灵，并受到神灵的祝福。」

「神灵？这什么荒谬之言？」

显然，女人要嘛是个鬼话连篇的神棍，要嘛是疯疯癲癲的宗教狂热分子，她说的话，我全然不信。