面对逼迫，宿桑缓缓抬眸，淡然回答：「我喝过了。」

神父瞪大双眼，似是没料到宿桑回得这么心安理得。

「宿桑，说谎不好。」盖比摇头，在胸前画了个逆十字：「神，请宽恕这孩子的罪。」

他挽起袖口，捞一口水，不容拒绝的递到宿桑面前：「孩子，这是为你好。」

宿桑勾唇，皮笑肉不笑：「我说我喝过了。」

他在赌。现在看来，高烧是没完成净羊的惩罚，可是他现在没事，或许早就规避在这惩罚之外。若他执意不喝，这幅画能奈他何？

「父亲。」

琼忽然出声。他将神父的手推离宿桑，像怕黑水玷污什么珍宝般谨慎。

「我能作证，宿桑确实已经完成净羊仪式。」

无惧盖比狐疑的眼神，琼继续说：「不洁的羔羊将受神罚，但您看，宿桑现在体温是正常的。」

盖比伸出手，轻轻贴在宿桑额上。冰凉的体温自掌背传来，他有些愧疚：「抱歉孩子，是我错怪你。既然仪式已经完成，那你早点回房休息吧。」

盖比说完没有再刁难，往其他隔间去了。

就这样？这比宿桑所想还要好应付。

琼倒是完完整整做了整套仪式，宿桑侧头问他：「味道如何？」

「鱼腥味，不算太差。」琼舔了舔下唇，「神赐你无病之躯，但对我们而言，不完成净羊，烧就不会退。反正这只是开始，毒不死我们这些总能活到后祭的人。」

宿桑思索，所以他不会发烧，是因为神对他网开一面？

他拿起毛巾，替琼擦去他白皙长指上的黑水：「刚才谢了。」

琼的双眼放光。如果他这时可以变成隻狗，宿桑大概能想像他的尾巴在疯狂摇动。这下，宿桑更加肯定那股狂热和崇拜不是他的错觉了。

但宿桑并没有再做出其他反应。他放下毛巾，没什么留恋的起身离开房间。

琼原先是要跟在宿桑身后离开的。但他走到门口，听到里头小孩的对话，就停了下来。

有个戴眼镜的男孩，在看到瓶中物后忍不住作呕。他咕噥：「这东西真的能喝？我看宿桑明明没喝。他果然聪明，说不准明天献画就凉了，不喝的话是不是能好死些⋯⋯」

琼已经绕回眼镜男面前。

他一点也不在乎再次弄脏手。只见琼将右手伸入水盆，捲起沉底的泥粉，俯身笑问：「我刚刚听你提到宿桑。哎，脸色这么差，这水怎么了吗？」

眼镜男错愕：「我、我没说什么啊？我就是想、想说，宿桑没喝这黑水，我是不是也能不喝⋯⋯」琼待在七四楼的时间并不固定，眼镜男没印象楼里有这么位外国面孔的孩子在。

「你说什么？」

琼瞠大湛蓝的眼，彷彿听到什么不可思议之事：「宿桑没喝，所以你也不想喝？」

眼镜男忽然发觉气氛不太对，但他还未反应过来，琼就已经一手抓住他的后脑勺——

碰！

在眾目睽睽下，眼镜男整张脸被压入水盆，溅起的水花宛如病菌喷洒，吓得周遭围观的人都后退了两步。人群中心，呛着水的男孩挥舞手臂挣扎，但力气远远不敌正在訕笑的琼。

「你跟宿桑怎么能是一样的？」