第133章（2 / 2）

柳氏则带着两个女儿，抢收院子里的蔬菜。收回来吃不完，可以做成干菜。想要消灭蝗虫需要一个漫长的过程，蝗虫过后会有很长一段时间没有蔬菜吃，就是收回来烂掉，也比喂蝗虫强！再说了，有灵石水在，能够延长蔬菜的保鲜时间，能顶上一阵子。

老余头和余海父子，把家中的仓房填满后，马不停蹄地加入到掰玉米挖土豆的阵营中去。爬蝗虫提前到来，余家人晚上也不休息，砍玉米秸秆。家里喂着两头牲口，还有些兔子什么的，都需要草料。玉米秸秆也要运回家储藏起来。

就这样连天加夜地干了两天两夜，才把田里的庄稼颗粒归仓。就连刚刚种下地的番薯秧子，也拔了回来。幸好余家盖的房子大，房间比较多，两个院子里的厢房，全部腾出来当粮仓用了。家里的菜园子里的蔬菜，整整堆满了一间房。一家人把房间门锁得紧紧的，门窗的缝隙也都用泥土给堵上。一切就绪后，辛苦了两天的余家人才舍得合上眼睡个安稳觉。

在得到消息的第三天早上，就听到村里一阵喧哗。余小草一家出来一看，南边一片黑灰色的云，铺天盖地地漫卷过来。黑云常常见，像这样几乎贴着地面的阴云，东山村的村民们还是头一次见。

深灰色的云越飘越近，村里不知谁喊了一嗓子：“蝗虫，数不清的蝗虫！快，快把每收完的粮食和菜抢收回来！！”

这两天，一些心存侥幸的村民，只把番薯收了一部分回来。接下来的两天平安无事，又让一些人松懈下来。还有一些已经收回番薯的村民，心生抱怨，说若是蝗灾的消息是假的话，害他们少收了一半的粮食。

现在再去看那些慌了神的村民，这些人又心中庆幸，庆幸自己听了村长和余海的话，把粮食都抢了回来。而那些没听从村长话的村民，悔得肠子都青了。现在再想去抢收，他们的速度哪里敌得过蝗虫飞行的速度？还没摸到地里呢，蝗虫已经来到跟前了。

果然是百年难遇的蝗灾，蝗虫铺天盖地地飞过来，形成一堵密不透风的墙。这数以亿计的蝗虫大军，一边飞行，一边奉行着“三光”政策——吃光、啃光、咬光！所过之处，植被被啃食殆尽，所有绿色一概不放过，就连树皮也给啃了一层下去。有些稍微幼嫩的树苗，也难逃蝗虫的毒手，只剩下可怜的一小节树干，无助地颤抖着。

蝗虫大军很快来到东山村，它们落在村口的老榆树上，老榆树顿时仿佛被用灰褐色的幕布密密实实地盖了一层，树干、树枝、树叶上，全都落满了蝗虫，啃食树叶的沙沙声，清晰入耳。

东山村很快被蝗虫所覆盖，地上、房子上、农具上……到处落满了可怖的蝗虫，就连空中都被拍着翅膀的蝗虫所占领。人要是想出门的话，一脚下去能踩死十几只蝗虫，人要用衣物包住头脸，否则蝗虫撞击在身上的感觉，也不好受！

那些没有把粮食和蔬菜收回家的村民们，纷纷发出悔恨的哭嚎声。他们的粮食，几乎在一瞬间，就被数不尽的蝗虫覆盖了，再去抢收的时候，只剩下可怜的根部了。

怎么办？在未来的日子里，他们面临的将是缺粮、饥荒和无尽的苦难。余小草看着他们绝望的样子，忍不住喊了一嗓子：“蝗虫是可以吃的！多抓些，用盐腌上也能顶一阵子了！！”

村民们这才恍然记起小时候谁没烤过蚂蚱吃，烤得焦黄的蚂蚱吃在嘴里香喷喷的，蝗虫也是一样啊！于是，全村的村民们齐动员，有用竹筐的，有用麻袋的，有用渔网的，把地上落的蝗虫往里面扒拉。

余小草家院子的菜地里，还有些烂菜叶子，吸引了不少蝗虫过来。密密麻麻的蝗虫趴在地上，菜叶子在以一种飞快的速度消失着。

刘方平小盆友裹得只剩下两只眼睛露在外面，他勇敢地第一个冲上去，一手抓了一只蝗虫，往他大哥手里拿着的袋子里塞。余家上下也都动员起来，每个人手里都拿着一个口袋，往里面飞快地抓着蝗虫。

地上爬的、天上飞的，蝗虫实在是太多了，如果有密集恐惧症的人，肯定吓晕过去。余小草这个傻大胆儿看了，都起了一层鸡皮疙瘩。

柳氏见小女儿手臂上的绒毛都竖起来了，以为她害怕呢，便道：“草儿，你要是害怕，就在屋里待着，咱家也不指着蝗虫做口粮。”

余家储存了那么多粮食，为什么还抓蝗虫呢？老余头看到蝗虫的密集程度，推算这场蝗灾没有那么容易过去，即使蝗虫大军过去了，留下来的蝗虫也不是个小的数字。有可能很长一段时间，地里别想种庄稼了。家里大小十几口人，再多的粮食也有吃空的一天。既然蝗虫也能当食物，为什么不多抓些，能省多少粮食算多少！

余家人听了老余头的话，纷纷表示赞同，都努力地抓着蝗虫。余小草拿出捞鱼的网兜，往空中密集的蝗虫抡过去，网兜里面几十只蝗虫落网。她把网到的蝗虫，抖落进小莲手中撑开的口袋里，又继续下一网的捕捉。虽然没直接接触蝗虫，可捉蝗虫的速度，一点也不比其他人慢。姐妹俩合作，很快就捉满一袋子蝗虫。把袋口系上，小莲又拿出一个半人高的口袋来，两人合作越来越默契。

东山村附近的植被被祸祸一空的时候，蝗虫大军铺天盖地一路往北飞去。东山村的村民们终于在一天之后重新看到天空的颜色了，空中的蝗虫虽然变得稀少起来，可地上落的蝗虫依然不在少数。

村民们从家中走出来，神色凝重地看着失去了绿色，显得光秃秃的西山，再看看没有一丝绿色点缀的村子，面容更显灰败。那些在蝗灾中失去了粮食和蔬菜的村民们，蹲在地上嚎啕大哭。可哭又有什么用呢？每家粮食都不宽裕，面对不知什么时候才能结束的灾难，谁也不会拿关系到自家人性命的粮食，去接济别人。

村长这时候站了出来，看着那些痛哭失声的村民，深深地叹了口气，道：“别太难过了！咱们东山村靠山面海，只要勤劳些，总不至于饿死！你们赶紧去镇上看看，能不能买些粮食回来。以后恐怕粮食的价格只会升不会降的！”

这些村民才停止了哭泣，把家中所有的存银都带上。余家无私地赶着驴车和马车，帮乡亲们服务。

可是，到了镇上后，大部分粮铺都关了门。周家的两个粮铺虽然还开着，但价格高得离谱，比前些日子高了五倍不止。这还不算最离谱的，有些无良的商人坐地起价，价格飙到了十几倍。

这无异于雪上加霜，本来缺少粮食的村民们，因为粮价上涨，能够购买的粮食少了好几倍。有些人想要观望几天再来买，村长的一句话，让他们不得不咬牙把钱都换成了粮食。

村长说：“蝗灾不知什么时候能过去，地里不产粮食，这粮价在未来的半年只会升不会降的。”

村民们对村长还是比较信服的。周家的粮店门前，排着长长地队伍，东山村的村民们垂头丧气地排在后面。队伍里所有的人，神色都比较沉重，一言不发，气氛尤其沉闷。

轮到东山村村民的时候，有个穿着体面的仆从，在粮店掌柜耳边低语几句。掌柜的皱了皱眉头，冲着队伍大声喊道：“没粮了，大家都别排了，到别家去买吧？我们这儿没粮了！”

第二百七十八章 做蚂蚱酱

已经排到门边的村长，伸头朝着粮铺里看了一眼，里面的粮食堆得半扇墙那么高，怎么说没粮了呢？

这时候，粮铺的小伙计，拿了门板，准备把铺子门关上。村长急了，正要跟掌柜的分辩，余海走过来，轻轻对他摇了摇手，小声道：“村长，你跟掌柜的争执也没用。你也看到了，刚刚来了个人，跟他说了什么，掌柜的才说没粮的。上面的意思，掌柜的也做不得主。”

粮铺的掌柜隐隐听到两人的对话，冲余海微微点了点头。他觉得此人听面善的，想了一会儿，才想起这不是东山村的余海吗？东山村的余家很得周家未来家主的信任和尊重，这在周家但凡有头有脸的下人，都是知道的。

虽然掌柜的不知道为什么未来家主会对一个农夫另眼相待，但是作为周家的世仆，能揣度上面的意思，投其所好，才能得主子的青眼。刚刚来通知他关门，明日粮价上涨五成的仆人，是大房大公子身边的红人。虽说大公子掌管着周家粮铺，可二房的三公子毕竟是家主的储备人选。孰轻孰重，粮铺掌柜心中自有衡量。

粮铺掌柜面含微笑地走过去，对余海道：“这位是余海兄弟吧？”

见余海点了头后，他又道：“请借一步说话！”

这时，周家粮店的门已经关上了，门前排队的人虽然吵吵了一阵，却也渐渐散去了。只剩下东山村来买粮的十几户村民，无措地看着村长，等着他发话呢。

粮铺掌柜把余海叫到一边，挂着笑容，道：“余海兄弟是来买粮的？”

废话，在粮铺面前排队，不是买粮难道是买肉？余海微微点头，道：“是啊，村里遭了蝗灾，庄稼颗粒无收。想多储备些粮食，看能不能熬过灾荒。”

粮铺掌柜地稍作思忖，便道：“余海兄弟，你准备买多少粮食？你也看到了，我们大公子吩咐让关门涨价。不过是余海兄弟买的话，还按今天的价格，就当交个朋友了！”

反正大公子也不知道店里的存粮卖了多少，他今日送余海个人情，将来好做打算。粮铺掌柜是个有本事的，但缺少机遇，如果能从余海这儿，在未来家主面前露个脸，凭着他的能力，将来肯定不止掌管一个小小粮铺而已。

余海听了面露为难之色，缓缓地摇头道：“我们村三十多户人家，都等着粮食救命呢！都乡里乡亲的，我可做不出光顾着自己，不管别人死活的事来！”

粮铺掌柜犹豫了片刻，对余海伸出了大拇指，道：“余海兄弟果然是个有情有义的人。不知你们村需要多少粮食？一千斤以内，兄弟我还是能做主的！”

余海大喜过望，急切地道：“真的吗？那太好了！我先去问问村长，到底需要多少粮食！”

余海跑过去，拉了村长到一边，小声地把掌柜答应私下里给东山村一千斤粮食的事，说给他听。这次一起跟来买粮的，大多是手中已经没什么存粮而且粮食又没抢收回来的人家，只有十三户。

粗粮平时五文钱一斤，现在周家粮铺的价格是往常的五倍，也就是二十五文一斤。这十几户人家，因着卖海肠和海蛎子，也算小有结余，因而虽然挺心疼的，却也没有拿不出钱买粮的。一听粮铺要涨价，都想多买些粮食回去。可人家只给一千斤的粮食让他们分，这可怎么办啊？

最后村长做主，按照家里的人头算。家庭成员多的，就多分一点，成员少的，就少占一些。平均每户人家，至少也能买到七八十斤的粮食。要想再按这个价格买，却是没有了！明天？粮价又该往上翻了！