第108章(2 / 2)
陆听溪对着他的后脑勺,傻眼了。
她往常都这样不讲理的吗?她怎不记得?
到了庄上,谢思言将陆听溪安置好,转身要走,却被小姑娘一把拽住。
“万事小心,要是实在想我,就看看这个。”她递去一样物什。
谢思言接过来一看,竟是一枚嵌鸦青宝石的乌银戒指。
材质虽贵重,但在谢思言眼里不算稀罕。不过,戒指形制极其别巧——乌银戒环上镶嵌的那颗鸦青宝石,竟被雕成了一只天竺鼠的模样。
素日常见的首饰上的雕刻多为玉雕、翡翠雕、水晶雕、珊瑚雕,雕宝石的,着实少见。寻到一颗适合雕刻的、质纯色净的宝石本就非易事,再找来能雕宝石的巧匠能工,实可谓难能可贵。这枚戒指锻造之曲折,可想而知。
只是……他原就不爱戴戒指,何况是这等一望即知出自女孩之手的戒指。只一个乌银戒环倒没甚,色暗,可那个天竺鼠的宝石雕耸着,他怕他戴出去,旁人以为他是抢了哪家小女孩的玩意儿。
陆听溪不必猜也知他在想甚,擎起自己的手:“我做了一对的。”
谢思言循着看去,但见她玉笋也似的柔白纤指上,套着一枚形制跟他一般无二的戒指,只是她那枚的戒环是赤金的。
他忍不住问为何他的是银的,而她的是金的,小姑娘端详着两人手上的戒指道:“你没听祖母说吗?女孩儿都是金疙瘩,男孩儿都是破铜铁,我给你用乌银的,已是仁慈了。”
……
谢思言返京不几日,京中忽起谣言,说咸宁帝当年是被谢思言毒害,又说咸宁帝入殓后,得遇大罗天上仙施援,起死转生,为的就是揭露奸佞面目,旋转乾坤。
这比话本更玄乎的谣言一时传遍朝野内外,天兴帝头疼不已,才命厂卫那边溯源,称咸宁帝的梓宫内并无尸骨的流言甚嚣尘上。天兴帝忍无可忍,命人去景陵查看,本是想去看看是否有人去左近滋事,却不曾想,厂卫竟回禀说,地宫开了个暗道,与咸宁帝的玄堂相通。天兴帝惊异非常,暗中亲往,发现厂卫所言属实,只咸宁帝的梓宫并无毁损的迹象,天兴帝身为人子,无论如何也不可能将亡父的棺榇撬开查看究竟,只好巡看一圈后回宫。
未几,仲晁入宫密见。仲晁称,当初先帝死得蹊跷,落后先帝下葬后,他曾在入夜后收到一个拜匣,内中盛着先帝的手翰,上书谢思言阴谋弑君、祸乱朝纲等诸般大逆之罪。仲晁说着话就将他口中所述手翰呈了上去。
天兴帝览毕,命仲晁退下。
仲晁躬身道:“兹事体大,陛下千万三思。臣虽与谢阁老素日政见不一,但也不愿相信谢阁老竟是这等逆臣。只空穴来风,未必无因,况那宸翰上确乃先帝字迹……”
天兴帝冷然打断他的话:“仲阁老字字凛然,可朕有一事不明——先帝最器重者并非仲阁老,朝中资格最老者也并非仲阁老,那先帝还生后,为何不找旁人,偏来找仲阁老?不知阁老可否为朕解惑?”
仲晁跪地,郑重叩首:“陛下明鉴,先帝驾崩后,臣已忝列内阁魁首。而彼时常家失势,朝中勋贵多无实权,兼且,谢阁老虽拥者众,但臣与之并无干系。再者,陛下身居九重,又对谢阁老信重甚深,先帝大抵是担忧陛下一时意气,将之当做无稽之谈,这才未径直来寻陛下,而是将之交托于臣——臣一时斗胆揣测,陛下赎罪。”
天兴帝又低头看了眼手中书翰。
因他父亲生前多年不肯见他,常以书翰鞭策他用功进学,故他对他父亲的字迹再熟悉不过。他可笃定这封书翰确系他父亲亲笔,但上头的陈说却透着怪异。
他父亲在指斥了谢思言的诸般劣迹后,笔锋一转,自道自家如今得了金仙点化,不眷人间繁华,要寻处悟道,以求来日登仙。
无论佛道,他父亲都信些,宫中也常有僧道往来,但说他父亲不眷繁华、不趋权势,打死他也不信。哪怕那点化他父亲的是三清祖师、释迦牟尼,他也不信。
说自己死而复生,却不现身,这是最不合常理之处。
仲晁见天兴帝面上阴晴不定,又劝了几句,可效用不大,遂告退离去。
外间谣言未平,京畿又出了新的乱子——漕帮帮众与官兵争道,相持不下,演至械斗,死伤者众。顺天府尹抓了几个参与其中的漕帮帮众,鞫审之下,一干案犯供称是因着背后有靠山,这才行事有恃无恐。
部分御史群起攻之,要求彻查此事。紧跟着,北直隶巡按郭旭上奏弹劾谢思言,称在保定府发现了谢思言的一处别居,其屋宇厅堂嵯峨若殿,椽梁雀替多有僭越,俨然宫阙。
不几日,先前被关押在狱的漕帮帮众禁不住严刑拷问,终于吐口,称漕帮的靠山便是内阁次辅谢思言。
至此,几乎各方矛头都指向了谢思言。谢思言登科时本就尚处绮纨之岁,后头更是在短短几年之内一飞冲天,跻身阁臣,又因他行事自来便是风雷之势,朝中对他不满的大有人在,一时间浑水摸鱼的、挟私报复的,纷纷上奏口诛笔伐。
司礼监班房每日被这些弹劾奏章堆得满满当当,天兴帝瞧着都脑壳疼,然而身为当事者的谢思言却始终泰然自若。
就在众人翘首等着瞧谢思言如何为自己申辩、如何跟仲晁理论之际,谢思言终于有了举动。
不是反击,更不是辩说,而是上奏请求致仕。
众皆哗然。
须知,此刻一句不辩而致仕,不仅显得心虚,而且愈加显出一层胁迫之意。有人笑谢思言年轻气盛,有人叹谢思言这怕是昏了头,但内阁其余诸阁臣却都未敢发声。
这位次辅大人的脾性,他们还是了解一二的。
此举不可能是冲动为之,急流勇退更非谢阁老的禀性,故而在内阁余人看来,谢阁老此举实则用意颇深,寻常人参不透,等回头被打脸了就知道脸疼了。
例行的内阁集议之后,邢明辉从内阁值房出来后,才下了阶陛,就被另个名唤郑忠用的阁臣叫住。郑忠用问他可觉着今日的次辅跟往日有何不同——谢思言的致仕奏请尚未被批准,一切职务如常。
邢明辉起先只是敷衍,后头被郑忠用追问得多了,顿步回头:“郑大人明知我的立场,来问我做甚?我若能猜透次辅的心思,我眼下也就不在此了。”
郑忠用也知邢明辉是仲晁一直在明里暗里栽培的人,正因邢明辉跟谢思言立场相对,他才觉着邢明辉这边消息兴许灵通些,谁知邢明辉竟是这般态度。
郑忠用正觉尴尬,忽听邢明辉唤了句“谢阁老”,转头一看,次辅大人果从旁侧经过。郑忠用忙躬身见礼,甚至因着次辅大人出现得突然,言语失措,竟有些语无伦次。
他在仲晁面前都不曾如此。
然则次辅大人眉目冷淡,甚至未往他这边寓目,不过微一颔首,便一径去了。
秋凉已至,邢明辉却注意到郑忠用额上渗了一层汗。
其实莫说郑忠用,就连他自己适才在谢思言经过的刹那,也觉威压沉沉,甚至不敢抬头,仿佛这个年轻的上峰下一瞬就会冲他发难。
这是一种先天生就的气势,似乎此子生而注定为主宰,高踞云巅,俯瞰芸芸,人人见他俯首,理所当然。他私心里觉着就连天兴帝身上也没有这等气魄。
天兴帝将谢思言奏请致仕的奏章留中期间,土默特再度前来犯边。朝中几个武将却不肯接旨挂帅,直言天兴帝须回驳了谢思言的致仕之请,并法办了郭旭等弹劾谢思言的言官,他们才肯迎战。
举朝鼎沸。有几个老臣更是直指谢思言手中权柄赫赫,又阴私勾结武将,就连詹事府跟吏部两署也是经营多年,再过个一两年,怕是篡位称帝也无人能压他。
仲晁提出,为息物议,将谢思言暂且收押,天兴帝冷言驳回。局面正僵,邢明辉奉上了一摞谢思言跟几个武将私下来往的书信,天兴帝也仍是不改其意,坚持相信谢思言并无异心。
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