果然，商人天生就具备冒险精神。他们实在太清楚，一座未经开发的岛屿，蕴含着怎样惊人的财富，优质的木材、珍贵的药材、各种毛皮以及香料等等，无数的宝藏在等待着他们挖掘。

取之不尽，用之不竭。

如果没有大军护卫，商会是不敢冒险远涉海外的。

北海造船厂在停止建造艨艟斗舰之后，利用空闲时间，建造了一批大型商船。当时的无意之举，如今倒是帮上大忙。

欧阳朔大手一挥，指示郑大海，将商船全部卖给各大商会。仅凭此一项，造船厂就进账两万余金币，这也是造船厂第一次实现盈利。

随着海外贸易的兴起，未来的造船厂大有可为。欧阳朔指示郑大海，让他有计划地将北海造船厂一分为二，分别负责建造战船和商船。

除了商会，军队也开始调动起来。

收到军令，禁卫旅成员暂时结束在特种部队训练基地的训练，正式归队。他们将先一步赶到北海城，利用这两天的时间，熟悉“龙首号”。第一次护送君侯远行，禁卫旅旅帅王峰倍加小心，丝毫不敢大意。

他就担心，一些士卒会晕船，影响战斗力。

至于北海舰队，早已准备就绪。

就在各方紧锣密鼓地筹备远行时，欧阳朔却来到妈祖庙。

随着妈祖信仰的传播，妈祖庙香火鼎盛，香客络绎不绝。为此，文教司专门招募了一批虔诚的信徒，让她们出家为尼，主持庙宇的日常事务。

文教司选定的妈祖庙住持，是一位四十余岁的妇人，长得慈眉善目。见君侯亲临，立即迎了上来。

欧阳朔不敢怠慢，在住持的主持下，先行祭拜妈祖，完了之后，方才说明来意：“师太，本侯来迎妈祖神像出海。”

欧阳朔口中的妈祖神像，并不是庙中的那一尊正神，而且他此前命人雕刻的另一尊妈祖神像，一直供奉在妈祖庙，享受香火。

这尊神像虽然比不上正神，但因为受香火加持，还是产生了一丝微弱的神力，足以用来传播妈祖信仰。它将随舰队出海，向海外诸岛传播妈祖信仰，也是欧阳朔计划影响琼州岛土著的秘密武器之一。

师太双手合十，神情欢喜，虔诚地说道：“君侯费心传播妈祖信仰，实在是功德无量，妈祖娘娘一定会护佑君侯此行一路平安！”

欧阳朔点点头，神明一说，实在难测，他也不能否认师太的说辞。

接下来，就是恭迎神像。

迎神像，可不是一件小事，需要有一整套的流程，否则就是亵渎神祗。

在师太的主持下，妈祖神像被恭恭敬敬地请出妈祖庙，由庙中女尼一路护送至龙首号。龙首号上专门建有一间庙堂，妈祖神像就将暂时供奉在此。

不仅如此，妈祖庙还将派遣四名女尼，随舰队一起出海，她们将负责未来建在崖州的妈祖庙的运作。

欧阳朔当然不会想到，他今天的这一番举动，在未来的日子，将会给他，给领地带来多少麻烦。

妈祖和琼州岛众土著神祗的信仰之争，在欧阳朔毫不知情的时刻，徐徐拉开帷幕。神祗之间的战争，有时候可比凡间的战争要残酷。

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盖亚二年一月十八日，欧阳朔带着侯府诸女赶到北海城。

此时的北海港，已是人山人海，人流如织。数以千计的水手、工匠以及商会雇佣的苦力们，来来往往，将无数的物资，从码头运到船上。

此次出行，除了禁卫旅和北海舰队，光是随行的人员就达到一千余人，阵容庞大。欧阳朔是准备将领地一次性建设到位。

等到造船厂新的楼船建造完毕，还会有第二批、第三批移民。

“龙首号”停泊在北海港，巨大的楼船，在舰队中犹如鹤立鸡群。

由于各大商会的加入，舰队规模非常庞大，包括一艘巨型楼船，三十艘艨艟斗舰以及二十艘大型商船。

跟龙首号一对比，原本看上去不算小的艨艟斗舰和大型商船，就像一艘艘小舟一样，围在龙首号周围，非常的可怜。

“好大的船！”诸女见到龙首号，惊叹不已，想到要乘坐这样的大船出海，个个激动不已，临出发时的些许忐忑，消散一空。

欧阳朔微微一笑，带着她们登船。此时的禁卫旅，早已接管龙首号。

上午十点，远征舰队正式起航。

崖州距离北海城约2155海里，相当于4000公里。舰队基础船速为14节，在妈祖庙特性的加持下，航速提升30%，达到18.2节。

风力大的时候，更是可以达到26节，即26海里小时。

正常情况下，舰队一天可以航行400余海里。因此，顺利的话，只要五天时间，舰队就能抵达崖州。