第843章（1 / 2）

等到巳时，阁外远远地传来了撞钟声，代表今天的考试开始了。

监考的先生把考场的规则交代了一遍后，就亲自发放了考卷，所有考生们神情肃然，屋子里寂静无声。

端木绯心里倒是有几分期待。

当年女学第一次招生时，她就和涵星她们过来看过热闹，不过那个时候来蕙兰苑参加考试的考生可没现在这么多，考试的方式也不同。

考卷很快就发到了她的书案上，端木绯一目十行地把考卷从头到尾看了一遍，瞳孔中流转着璀璨的流光。

有趣。

这份考卷果然是戚夫人她们花费了一番心思的，先以这场笔试剔除一批基础不扎实的考生。

浓浓的墨香钻入鼻尖，端木绯抬起头来，见周围其他姑娘都开始磨墨，执笔而书。

端木绯放下考卷，把些许清水倒入砚台，一手拿起墨条，一手撩起袖子，也动手磨墨。

清水在墨条一圈又一圈规律地研磨中渐渐地变为浓稠的墨汁，待端木绯放下墨条时，已经心有腹案。

她拿起一支毛笔，将笔毫沾满墨汁，开始执笔答卷。

端木绯把她想答的题都答了，约莫一炷香功夫后，她心算着应该差不多了，就搁了笔，把卷子留在书案上，离开了浣碧阁。

其他姑娘们都还在答题，看到考试明明才开始不久，就有人交卷离场了，难免惊讶地望了一眼，但很快就收敛心神，垂首继续答题。

相比考场内气氛肃穆，外面的空气清新多了，秋高气爽。

周围的花木在清爽舒适的秋风中婆娑起舞，沙沙作响，此刻，外面看不到什么人，周围悠远而宁静。

端木绯深吸两口气，见四下无人，慵懒地伸了个懒腰，扑面而来的微风中夹杂着阵阵花香，有桂香、菊香、兰香、竹香……花香随风萦绕在鼻端。

端木绯满足地眯了眯眼，就像是一只慵懒的猫儿。

这种天气她们就应该在亭子里喝喝茶，赏赏鱼，才不是闷在屋子里考试呢！

端木绯乐滋滋地沿着一条青石板小径往东南方走，越靠近湖的方向，周围的人也变得多了起来，皆是胸口佩兰的女学学生。今天女学不上课，学生们得了闲，三三两两地聚在一起，有的坐在湖边的长椅上说话，有的聚在湖彼岸的水阁中。

湖边是蕙兰苑中风景最好的地方，沿着湖畔种着姹紫嫣红的花木，枫红如血，木樨飘香，菊香四溢。

端木绯沿着湖走了小半圈，远远地就看到湖边的锁香亭中有几道眼熟的倩影。

“绯妹妹！”

亭子里的人也看到了她，其中一人欢乐地对着端木绯挥了挥手，示意她过去。

端木绯扬了扬眉梢，会这么叫她的当然是熟人。

她步履轻快地朝凉亭走了过去，亭子里的丹桂笑嘻嘻地招呼端木绯进来坐下，取笑道：“绯妹妹，阿岚说你去浣碧阁考试了，你怎么这么快就出来了？”

章岚、蓝庭筠和另一个紫衣姑娘看着端木绯这么快就从考场出来，也都有些意外。

蓝庭筠吩咐丫鬟给端木绯倒茶，调侃道：“是不是你大哥让你来考试的？你不想来念书，就故意交白卷？”

说话间，蓝庭筠和丹桂对着端木绯挤眉弄眼，她们也知道端木珩天天特别关心端木绯的学业。

端木绯端起丫鬟刚奉上的热茶，享受地抿了一口，才慢慢悠悠地说道：“哼，你们真是看轻我了，我要是交白卷的话，一炷香前就出来了。”

坐在丹桂身旁的紫衣姑娘被端木绯逗得“噗嗤”一声笑了出来，笑得不可自抑。

丹桂这才想到给她们两人互相介绍：“绯妹妹，这是我表妹，伍从苏，在家行六，年岁与你一般大。你叫她苏苏就可以了。”

端木绯知道庆王妃娘家姓伍，显然这位伍六姑娘应该是庆王妃的娘家侄女了。不过，伍家不是应该在陇州吗？

端木绯笑盈盈地与伍从苏彼此见了礼。

丹桂笑眯眯地又道：“苏苏最近来京城玩，听说今天女学考试，就过来瞧个热闹。”

丹桂、章岚和蓝庭筠都是女学的学生，胸口佩着兰花，只有端木绯和伍从苏胸前空荡荡的，端木绯突然就对这位伍六姑娘有种微妙的亲近感，心道：总算有人和她一样是来玩的了！

伍从苏笑呵呵地自嘲道：“我这是有自知之明，琴棋书画，我也就是棋和字勉强拿的出手，何必浪费时间，还不如来看看热闹。”

寥寥数语间，初相识的拘束一扫而空。

伍家是将门，伍从苏不擅长琴棋书画这些，也是理所当然。

“苏苏，你也别太自谦了。”蓝庭筠一边放下茶盅，一边笑道，“你的字可不仅仅是拿得出手而已。其实这次来参加考试的人数好像比预想的少，也许你能考上呢！”

伍从苏耸耸肩，“蓝姐姐，你就饶了我吧。要是考上了，我娘非把我留在京城读书不可。京城里规矩那么多，我可过不惯。”

丹桂眼睫微颤，眼底掠过一道古怪的光芒。

其实舅母本来就是想把表妹留在京城，一来是表妹这个月刚满十四岁，也可以开始相看人家了，还有一个原因就是因为陇州距离北境实在是太近了……

一旦北燕大军突破了北境最后一道关口直入中原，距离北境最近的陇州与秦州是最危险的，舅父和表兄不能擅自离开陇州，只能把舅母和表妹送来了京城。

只是，这些话却不能放在台面上说。

章岚正看着蓝庭筠，没注意丹桂的异色。

她想到了什么，道：“我前两天听父亲说起，近日晋州、皖州几地盗匪横行，我家铺子新进的一批货就被抢了，那些姑娘估计是不方便过来京城了。”

毕竟货物被抢了，那也不过是损失些钱财，要是女眷被劫了，那就是悔之不及。

端木绯随口附和道：“是啊。章五姑娘，我家也有东西被劫匪抢了，还死伤了好几个人。现在这世道实在是太乱了。”说到最后一句时，语气中透着一分唏嘘。

蓝庭筠三人听到端木绯和章岚都说家里有东西被抢了，皆是露出意外之色。她们知道北境与南境不太平，却不知道连晋州、皖州都这么乱。

蓝庭筠、丹桂与伍从苏面面相看，丹桂忍不住问道：“阿岚，晋州、皖州那边为何会盗匪横行，难道当地卫所不管吗？”

章岚玉雪可爱的面庞上一派肃然，细细道来：“父亲说，晋州、皖州赋税太高，今夏两地又逢干旱，朝廷没能及时赈灾，不少百姓过不下去，便落草为寇。晋州总兵率领晋州卫一半兵力去了南境，皖州卫则调了不少兵力去北境，以致两地无力剿匪，恶性循环。”