挨不住马伯伟一再安排联谊活动，李志清在某个再也找不到理由推託的日子，好不容易答应了一次。

到了约定联谊的酒吧，李志清很快就后悔了。五男五女分别坐在一张长桌子两侧，先是聊着各种毫无重点的话题，跟着再若有似无的转移到收入和家庭背景，以及李志清难以理解的星座命理。他觉得这比讯问犯人还累，讯问犯人至少可以在发现对方撒谎的时候，使出各种方式逼迫对方招供。

联谊现场，明明已经看出坐在对面的女子露出虚情假意的笑容，却必须隐忍着，不能拆穿，让李志清一阵反胃。他不想虚意奉承，一个人默默喝酒。

穿着专业的侍应生围裙，留着一条马尾的酒吧老闆，跑来李志清这一桌串门子，想要搞热气氛，先是称讚男的帅、女的美，然后说：「有人想看我变魔术吗？」

「想！」女士们异口同声说。

「那我就献丑了。」

酒吧老闆拿出一个图案特殊的魔术方块，六个面分别是六种色系的鸡尾酒图案，老闆把画了加入现打奇异果汁，绿色mojito那一面朝上，放在靠近桌子的边缘处。又拿出一个六面纯白的魔术方块，以及一块黑布，把鸡尾酒图案的魔术方块和靠近他左手边的纯白魔术方块罩住。他左手在黑布上比划，右手揹在腰后，口中数道：「一、二、三。」

掀开黑布，两个魔术方块对调了位置，现场每个人都不住鼓掌，没人看出老闆双手隔着黑布，如何能够调动魔术方块的位置。

「老闆，你是怎么办到的？」一位画了两个大腮红的女士问。

「雕虫小技，但是不能外传。」老闆神秘兮兮的说。

李志清一眼洞穿了魔术的祕密，老闆身上那件围裙有蹊蹺。他并不是对调左右魔术方块的位置，而是在拉开黑布的一瞬间，把鸡尾酒图案的魔术方块移到左边，然后将纯白魔术方块和黑布一同捏起，甩到身后。同时另一隻手将掛在围裙后方绑带的纯白魔术方块顺势递补移动后空出来的位置。这个魔术并不难，难的是熟练的手法，以及一手在黑布上笔划造成转移观眾注意力的效果。而之所以能藏住一个魔术方块，在于他拿出来的魔术方块表面上是一个扎实的物体，实际上可拆卸，降低体积收在身上的围裙口袋。

「看起来是同一个魔术方块，其实是另一个完全不同的魔术方块。」李志清看着眾人因为老闆的魔术，热络的交头接耳起来。心底唸着，「和这套魔术还真像，大家都在顺势找个拉近彼此距离的理由……啊！」

李志清脑中闪过一个大胆的念头，整个人从椅子上跳起来。手上的啤酒喷洒在桌上，几滴泡沫飞溅而出，落在对面女士的胸口上，引起她一阵惊呼：「讨厌！」

马伯伟表情尷尬，先安抚女士们，对李志清说：「学长，你怎么突然激动起来？」

李志清双手抓着马伯伟的肩头不住晃动，说：「学弟，我想通了！我知道让一个五口之家凭空消失而不被发现的方法了！」

「学长，你冷静一点，我完全不知道你在说什么。」马伯伟看过李志清这个忘情的状态，这是即将有大案要被李志清破解的前奏。

李志清把马伯伟拉出酒吧，向他解释：「半年来，我们一直把焦点放在失踪的五口之家，但所有的线索也在队伍口之家的搜寻中走进死胡同。还记得刚刚的魔术吗？我们看到的魔术方块，实际上并不是原来的魔术方块。这个案件也是一样，若想掩饰一个五口之家凭空消失的证据，最好的方式就是用一个五口之家补上消失的五个人。」

「学长，这个想法我们之前就考虑过了。但这就像骨牌，若有一个家庭被递补，就会有一个家庭消失。但我们并没有找到任何一个可疑的五口之家，不是吗？」

「关键就在于我们一直侷限在以『家』为单位思考这起案件，如果不是五口之家的递换，而是由五个个别人组合起来，递补一个家庭的五个角色呢？这样就可以在没有任何五口之家消失的前提下，创造一个完美的假象。」

「学长你说的有道理，可是要怎么找到合作的五个人呢？这要在性别、年纪等各方面都能在一定程度上，班配被杀害的五口之家当中每个成员的身份才行。」

「正是困难却能做到，这起案件才会迄今仍无进展。但现在我想通了这一点，我们就有机会改变调查的方向，找到侦破此案的突破口。」

「学长你太棒了，现在我们先回去继续联谊吧！」

李志清像是没听到马伯伟说的，逕自开车直奔派出所，等不及马上拿出半年来清查的资料，以全新的假设重新梳理案情。

「除非真兇已死，否则我一定会把案情查个水落石出。」李志清立下誓言，此时他不知道自己的誓言将成真，而这个誓言将成为他一辈子难解的疙瘩。

亚麻律醒了，他感到头通欲裂。

头上缠着纱布，他意识自己可能受伤，所以才会躺在一个像是病床的房间内。他觉得身体轻飘飘的，连抬脚想下床的念头，大脑与身体之间信号传送的管道都无法顺利传递。

「好痛啊！啊啊啊……」

大脑里头像是有一位拳击手在对着沙包练习，亚麻律蜷曲着身子，双手抱头，希望能缓和头部内忽强忽弱的痛感。

慌乱中，亚麻律抓到紧急求助按钮，他没办法思考手上握着的是什么，拇指感受到一个突起物，不住乱按。

两位护士跑进病房，打开日光灯，试着安抚亚麻律。

「快去叫医生来。」一位护士按着亚麻律的护士，对另外一位护士说。

在透过点滴注射镇静剂后，亚麻律平静下来，他面对那个不熟悉的天花板，气若游丝的小力呼吸。

戴着银框眼镜的医师走进病房，护士推进一台萤幕，萤幕显示mri图，医生拿出一支钢笔，指着图片跟亚麻律说：「你好，我是你的主治医师王医师。两天前，你经歷了一个脑部手术，取出了压迫你前额叶的血块，手术非常成功。你的大脑和其他部份的生理机能，我估计很快就能恢復到原本健康的状态。」