为此赌一把也值得。

于是朱贺霖接口：“好！就给你十日时间好好考虑。清河，不是非要逼你做选择，可你若是不做出选择，谁都不会把你大卸六块，却会最终拼杀出个活的赢家来。”

苏晏愁眉苦脸地看着身旁四个与自己有过亲密关系的男人——外头还有两个，心里乱糟糟的只想撞墙。朱贺霖口中“六个只能活一个”的局面令他既恐惧又痛苦，最终他无奈地叹气：“我现在心里也没个数……到时候再说吧。

“这十日我陪沈柒戒断，你们不要再来干扰。等他好些了，我会回朝筹备太子城谈判之事。直到我最后给所有人一个交代之前，你们都先放下私情，专心谈国事，如何？”

朱贺霖爽快地答：“准了。”

阿勒坦也希望他能选择与自己回北漠，颔首道：“乌尼格，你可以再多考虑考虑，但别忘了我们在神树前许下的誓言，别忘了我们牵手走过的婚礼火门。你是我名正言顺的伴侣，阿勒坦没了你，这辈子都不会再有笑容。”

朱贺霖不高兴他打感情牌，针锋相对地道：“朕若是没了清河，这辈子都不上朝了，每日魂不守舍地就做个昏君。”

苏晏扶额长叹。

荆红追俯身凑到他耳畔：“别管这些人胡说八道，无论大人做何选择，属下都将终生追随大人左右。还请大人不要抛弃我。”

这才三个，就已经快把他逼疯了，回头那倆兄弟也来讨说法……苏晏头大如斗地转身看床上的沈柒。

沈柒依然面无表情仿佛事不关己，双眼却一刻不离他，慢而嘶哑地吐出几个字：“没你，我熬不过。”

苏晏坐在床沿折腰抱头，把脸埋在膝盖，想狠狠骂自己“造孽”，最终化作了一句沉痛的领悟：出来混，总是要还的。

只是未免对他太不公平。

曾经他没想要谁的感情，是他们一个个死活往他手里塞，也不管他愿不愿意，强迫他、引诱他、打动他……无所不用其极。如今想要争出个胜负，又逼着他去做持刀割肉的那个人，剖割的是自己被这一份份感情慢慢滋养出的心头肉。

——无论他选择了他们之间的哪一个，被剐出五个洞眼的心头肉终生不会愈合，会日夜往肺腑内淌着血。对此他们是否在意？还是觉得，只要他苏晏能从一而终就好？

他选了谁，都是辜负了另五个，也因终生怀着一颗伤心而委屈了选中的这个。

太累了，太累了。一份份感情不由分说地压过来，他渐渐越背越多时没觉得累，如今要逼他一份份重新丢弃，把他累得心灰意冷。

苏晏慢慢直起腰，脸色平静地拾起床榻上散落的衣物穿好，戴上冠帽，将披风还给朱贺霖。

他朝效忠的君王露出一丝不好意思的笑容：“谢皇上的龙袍，可惜臣不便多穿。”

又对阿勒坦道：“既然来了，也不必急着走，过几日同去太子城，来得及。萨满的药膏有奇效，我这会儿伤口不怎么疼了，不知能否帮忙调配一些辅助戒断的草药，尽量减轻后面几次发作的痛苦？”

得到阿勒坦的应承后，他又转头望向荆红追：“阿追，你这便去通知小北，让他安排几个口风紧、老实可靠的仆役，来这里打理内务。我要回去清洗，满身黏糊糊不舒服……我知道，伤口不能碰水，我会小心。”

最后，他为沈柒解开束缚，弯下腰，脸颊轻轻触了一下对方前额，温声道：“七郎，你一定要熬过去。”

春末夏初之夜，苏晏像特别畏寒似的，把手抄进袖子里，慢吞吞地出了屋门，穿过庭院回家去。荆红追奉命先行一步，朱贺霖与阿勒坦隐隐觉得不对劲，寸步不离地跟在苏晏身后，直至回到苏府的主屋仍不肯离开。

“我要沐浴了。”苏晏赧然笑了笑：“虽说全身上下早被你们看光，但洗三人鸳鸯浴什么的，还是有些超过我的接受范围。要不你们先别下水，围观就好？”

一番话说得朱贺霖脸红不已。阿勒坦也不自在地干咳一声：“我去前院找间屋子，研究一下断瘾药该怎么配。”

朱贺霖道：“之前内阁差人来报，说有人提交了宁王犯法的重要证据，朕这便去处理。”

所有人都离开后，苏晏筋疲力尽地吁了一口气，步出自己的寝室，来到荆红追的房间。

荆红追在更衣，把在外奔波后风尘仆仆的劲装，换成较为宽松舒适的居家衣物。见苏晏进来，他暗自欢喜，赤着上半身问：“大人伤口不能沾水，需要属下帮忙么？”

苏晏从背后抱住了他，闷闷地说：“阿追……我想回家了。”

荆红追不解：“大人就在自己家里啊。”

苏晏摇头不语。

荆红追以为他带着伤，又累过头，有些迷糊，便安慰道：“我先帮大人清理，大人今夜早些休息，睡一觉精神会好很多。”

当夜苏晏在荆红追房中歇下，但两人什么事都没做，到后半夜苏晏翻来覆去，似乎有些烦躁难安。荆红追为了让他更好地休息，起身去了对面厢房。

而在苏府左邻的大院里，沈柒缓过了情绪的最低潮，气力渐渐恢复，便打算去看看苏晏的情况。走到苏府紧闭的大门外，他犹豫片刻，没有上前叩门，转身回到那间窗户被自己钉死的屋子里去了。

街对面停了辆不起眼的马车。车厢里，褚渊对景隆帝禀道：“皇爷，小爷回宫了。阿勒坦今夜借住在苏府，沈柒熬过一次药瘾发作后元气大伤，似乎也顾不上别的。”

“槿城那边呢？”景隆帝问。

“豫王殿下击溃了宁王的叛军，正在急行回京的路上，算来后日应该能到。”

“朱檀络是否还活着？”

褚渊低头道：“皇爷恕臣消息不灵，未能打探到这一点。”

景隆帝态度温和：“无妨，待他率部回京就知道了。”

褚渊迟疑一下，忍不住问出口：“豫王殿下的靖北军，皇爷准备如何安置？是返回大同、太原呢，还是……”

景隆帝将目光移回到棋盘上，淡淡道：“朕不想管。”

“啊、啊？皇爷不想管的意思是……”

“朕已不是当朝皇帝，不在其位不谋其政，该操这个心的是贺霖。”

褚渊失笑：“那皇爷这会儿最想做的事是什么？”`123

“把这一盘地藏寺外琴亭之战的精彩棋局复原完毕。”

“可需要微臣趁夜劫个人过来，陪皇爷复盘？”

景隆帝含笑带嗔地瞥了他一眼：“他今夜又伤又累，还被逼得几乎走投无路，你再把人劫过来，是要他的半条命啊。”

褚渊连连告罪。