沈柒微微笑了：“自然是我奉旨杀的。褚渊传来的帛书上只有一个鲜红的叉，我知道景隆帝这是要辽王死，用以坐实清和帝容不下藩王的流言，让那些心存不满与反意的藩王破罐子破摔地干脆造反。这种手段，是为‘罔臣’，他对当年的易储派就用过。”

“王氏乱军、藩王、北漠同时发难，犹如在龙椅周围架起柴堆，大火越烧越烈，皇爷……他亲手点火去烤儿子，也不怕把贺霖烤焦了！”苏晏连连摇头，“幸亏辽王死得早，否则进京‘勤王’的军队里加一支他的，恐怕就不是那么好对付了。也幸亏阿勒坦——”他陡然闭了嘴。

沈柒道：“论心性，论手段，景隆帝可比我狠多了。”

苏晏叹了口气，说：“难怪皇爷假死一事，是交托给你来执行，原来你二人早就有合谋。”

似要证实自己所言非虚，沈柒从怀中掏出几张帛书递过去。苏晏接过来翻看，果然有张打着红叉，还有一张写着“惊蛰”二字，不知何意，但的确是皇爷的笔迹。

“‘惊蛰’又是何意？”

“春雷炸响，惊醒一切蛰伏之冬虫，意味着弈者的势力尽出，我们可以准备收网了。”

苏晏微怔，像叹服，又像切齿：“老男人，真的厉害，也是真的狠！”

“有时我也想过，景隆帝究竟是为了什么才去对弈这盘棋？是为江山社稷，为亲儿子龙椅稳固，还是为……醒后重掌乾坤？”

苏晏看想沈柒：“你这话什么意思？”

沈柒道：“他借你的手在下棋，正如藏身幕后的弈者借鹤先生的手在下棋。你不觉得，他与弈者很像么？像这样‘不情人而情天下’的帝王心性，真的适合你交付真心？”

苏晏怔然不语。

沈柒伸手抚摸他的脸颊、肩头、后背，哑声道：“娘子，天底下只有为夫一人，是全心全意只为了你的……”

牢门外传来一声重重的咳嗽。

苏晏一惊，望向门口，赫然见到一张黑如锅底的脸：“……褚渊，褚炭头？”

“炭头”是褚渊的乳名，他倒是不在意被亲朋好友这么叫。但褚渊出现在此处，也就意味着景隆帝的眼睛与耳朵出现在此处，于是沈柒的脸也黑了。

褚渊无视了沈柒，径直走到苏晏跟前，躬身抱拳：“苏大人，皇爷命我来接大人出狱。”

苏晏冷脸道：“出什么狱，我不出狱。皇爷想召见我，那就降一道圣旨过来。”

褚渊连忙解释：“并非召见，而是皇爷知道诏狱环境简陋，怕大人辛苦，故而派卑职来接大人。”

苏晏半点面子也不给，转头吩咐沈柒：“七郎，你帮我一起捡棋子，正好我左右互搏得腻烦了，想找人对一局。”

沈柒嘴角笑意微扬，起身去帮他捡散落拾满地的黑白子。

褚渊被晾在一旁，尴尬地道：“苏大人，卑职也是奉命行事……”

“我知道。”苏晏语气平淡，“我没有为难褚大人的意思。只是我真不想出狱了，就想躲个懒。外头有回京主事的皇上，有满朝文武，不差我一个。”

褚渊无奈，只得行礼告退。

沈柒看着褚渊出了牢房，走到门口想把牢门锁上，忽然见门缝处一颗乌溜溜的大药丸，混在黑色砖石间，看不分明。

他眼神数变，忽而渴切，忽而厌憎，忽而又一片木然，直至听见身后苏晏一声唤：“七郎？”他才猛然清醒似的，从眼底放出淬火刀刃一般锋锐而狠厉的寒光，将靴底踩在药丸上用力一碾，将其彻底碾做尘泥。方才转身回顾，温声道：“来了。”

北镇抚司的马车上，褚渊面带愧色地对景隆帝禀道：“是臣无能……”

景隆帝抬手，阻止他继续请罪，无声地叹了口气，提笔写道：“朕不愿公开露面，以免惊世骇俗。他若不愿出狱相见，朕也就只好入狱一趟了。”

第443章 诏狱风云际会

“……清河？”

苏晏蓦然回神，“唔”了声，停滞的指尖落下一粒白子。

即使沈柒在围棋上毫无造诣可言，也能看出这一子下在了自寻死路的围地，是个恶手。他望着神思不属的苏晏，心知找他对弈不过是个逼走褚渊的借口，便道：“你有心事，这棋不下也罢。”

苏晏干脆推开棋奁，正襟危坐：“七郎，你方才所言，有两件事我十分在意。”

沈柒垂目注视棋盘。黑子本不敌白子，却因对方失神后的恶手而瞬间扭转了局面，这个恍惚于黑方而言是巨大优势，于他却并非好事。

苏晏问：“你说皇爷对弈这盘棋，是为了醒后重掌乾坤？他不仅冷眼看诸般势力逼宫，暗中更是煽风点火，而自己却按兵不动，迟迟不肯露面，是有意将亲儿抛出去做钓大鱼的诱饵，一来彻底铲除弈者的力量，一来为自己铺就复辟之路？”

沈柒窥测着苏晏的神情，心下斟酌后答道：“天无二日。自古未有子继大宝，而后又还位于父者。唐朝李渊与李隆基做了太上皇，是因为他们自知大势已去，若是不禅让或退位，恐怕会死得不明不白。可即使他们退居深宫，依然被心怀忌惮的亲儿子困于孤殿，抑郁抱病而终。清河，你好好想想，景隆帝何等心性的人物，难道甘心这种凄凉结局？”

苏晏摇头：“不，皇爷与小爷，绝不至于此！”

“谁能保证？一个人连自己的真实心意都未必能完全参透，更何况是看别人？哪怕这个别人是生父与亲儿。”沈柒短暂地停顿片刻，又道，“从前清和帝年幼，景隆帝于他而言是不可逾越的存在，如今他已羽翼丰满，内忧外患一除更是根基稳固。倘若两龙相斗，清河，你夹在中间又该如何自处？”

苏晏不说话，手指揪紧了腿上的衣料。

沈柒长叹口气：“清和，这两代帝王，或许任何一个单列出来都是万民福祉，但他们却不是你的真命天子——哪一个都不是。”

牢房内一片沉默，只有彼此的呼吸声在缠绕，亲昵无间而又各自心事重重。

苏晏注视着大势已去的白棋，忽然又道：“还有一件事——那封暗示我阿骛被绑架的密信，是七郎你画的么？幸亏来得及时，我让阿追赶去怀仁，堪堪截住了鹤先生的手下，否则豫王被弈者钳制，后果不堪设想。”

沈柒眼角微微抽动了一下，毫不犹豫地答：“是我。”

“——放你娘的狗屁！”牢门被用力推开，褚渊手提一串铁钥匙，横眉怒目站在门口。

苏晏吓了一跳，转头看他。

褚渊似乎意识到自己因一时愤怒而失态，连忙退到门旁，抱拳谢罪：“臣莽撞失礼，有污圣听，臣有罪。”

景隆帝在褚渊退开的人影后方现了身。

苏晏缓缓睁大眼睛，一瞬不瞬地盯着他的皇爷。手边油灯光焰依稀照亮了门外的幽暗，景隆帝装束低调，只在苍色直裰的外面披了一件霜色薄缎斗篷，风帽罩在头上，眉眼陷在帽影中看不分明。