我不是苏府小厮，更不是那个被人牙子卖来卖去、连个大名都没有的针线娘的儿子！

孩童时有一顿没一顿、与鸡同屋吃睡，少年时天天干杂活服侍人——我永远、永远不要再过这样的日子！

他朝曾经狼狈不堪的自己，朝所有蔑视过、欺辱过、同情过他的人，朝整个大铭天下无声地咆哮：我是显祖皇帝的长子独孙，体内流着大铭皇朝最尊贵的血液！

回到五年前被挑中的午后，他终于敢抬眼直视那位穿了一身竹叶青色衣衫的神仙中人。“你叫什么名字？”当对方问出这句话时，他挺起单薄的胸膛，振声道：“我叫朱贤！”

苏晏，你记住了，我叫朱贤。

朱贤深吸了一口气，推开房门，走入药味浓郁的寝室。

宁王每夜用完药便要及时就寝，婢女在离开前已服侍他换上寝衣、解散发髻。听见脚步声，他从枕上半抬起身，轻声问：“贤儿，是你么？”

朱贤掀开床帷，侧身坐在床沿，注视着病弱无力的叔父，心情有些复杂。

宁王苦笑一声：“你来看我死了没有？”

朱贤道：“叔父何出此言？我对叔父的一片孝心，天日可表，正如对我的父王一般。”

“你对我莫说有孝心，哪怕只是几分敬重，也不至于这般不顾我的病体，强行架着我入京。”宁王一气说了长句，有些气喘，用随身的帕子掩住了嘴，“我看在兄长的份上收养你，上书朝廷为你请封世子，无论朝廷答不答应，至少我已尽了心力。如今我只是想安度残存不多的余生，为何你连这都不肯成全？”

朱贤抬起手，用袖口轻轻印去他额头虚汗，说出的话却与温情动作截然相反：“我一心复仇，想取回本该属于我的一切，叔父却只想着独善其身，这可怎么行呢？其他藩王都响应我的檄文，暗中招兵买马，各路进发京城。叔父你倒好，一封上书把自己撇得一干二净，说你不清楚也不支持，还要朝廷宽恕你的‘失察之过’。叔父啊叔父，你若不想管我死活，为何当初要收留我？为何要给我为父平反的希望？”

宁王一把抓住朱贤的手腕，强忍着胸口欲咳之痒，喘气道：“你想做什么，如今本王也管不了了。你若成事，我不图分毫；你若不成，何忍连累宁王府上下数百人口一同陪葬？放我回去罢，我不碍你，也帮不了你。”

朱贤摇头，哂笑：“叔父未免太过自谦。亲王之中，你的身子骨最差，口碑却是最好，十六岁在民间便有了‘贤王’的名声，若论民心，卫王、谷王他们全加起来也不及你三分。叔父啊，反正你也不久人世了，就把这君子名声借我一用罢！”

宁王惊痛地放下帕子，嘴唇苍白如纸，更衬得眼下那粒小痣殷红欲滴。他颤声道：“贤儿，你——”

“叔父放心，进宫后我一定让太医给你医治，让你尽量多活几日。”朱贤安抚地拍了拍他的胳膊，“你的印信我早就接收了，王府金库的钥匙也在我手上。我还以宁王的名义暗中招募了不少江湖人士，再加上真空教、七杀营的力量，以及廖疯子死后溃散的兵马也被我收拢来一部分，足足五万人，勉强够用了。”

宁王摇头，温润眉目间满是不赞同之色：“远远不够。哪怕京军三大营都派出去剿匪，还有天子亲卫近二十万人，京城固若金汤，你还是及时收手罢！”

朱贤道：“朱贺霖微服离京，还带走了一支亲军，除了首辅杨亭，其他官员都还蒙在鼓里，哪来的‘固若金汤’？该叫‘群龙无首’才是。再说，我以你的名义号召其他藩王一同来‘勤王’，就算指望不了各怀鬼胎的藩王们有多大战斗力，至少我还握着一张最大的后牌，能把整个京城的兵力全部掏空。”

宁王像看陌生人一样看着他：“你要是有这等能力，早就造反了，何必来投靠我。说吧，是谁在背后指点你，真空教主鹤先生？”

朱贤笑起来：“不止，除了鹤先生，还有个藏身更深的大人物，对方自称‘弈者’。我与他们达成了一笔交易。”

宁王问：“这个弈者是何许人，你与他们做了什么交易？”

朱贤道：“这就与叔父无关了，毕竟再多的内幕，也带不进坟陵不是？叔父只需听侄儿的话就好，还能多过几天舒服日子。”

他拍了拍被面，起身道：“京城入春风沙大，要刮西北风了。从前我跟着我娘讨生活时，每到这时节就要修屋顶，以免茅草被吹跑，当时我多恨刮风啊……如今，这狂风也该轮到我来刮，好去掀翻朱贺霖的金琉璃顶。”

确认豫王世子的确已被扣押作为人质，而豫王为了独子的性命，也不得不受真空教胁迫，龟缩在封地不敢轻易动弹后，鹤先生从大同出关，直奔云内平川上的新城。

新的云内城已经建出了雏形，阿勒坦一边绕着城墙视察，一边颇为客气地接待了他。

“弈者大人说，时机已至，如今正是圣汗出兵的大好机会。”鹤先生强忍洁癖，陪阿勒坦踩着雨后泥泞的土路。

阿勒坦一副心不在焉的模样，嘴里还嚼着干牛肉条：“出兵没问题，只是我得考虑考虑行军路线。若是像胡古雁一样杀入太原，转向东还得突破内三关。若是从大同入关吧，得攻打李子仰的防线，附近的怀仁县还蹲着个谁知道会不会突然暴起的朱栩竟。”

鹤先生知道他这是在讨价还价，便按与弈者商议后的方案说道：“走太子城，直接突入宣府，一路向东南便是京师，这是最短的路线。宣府龙门卫、延庆卫的骑兵被朱贺霖征调去北直隶，讨伐王五王六的义军了，边防削弱，圣汗正好可以趁虚而入。”

“居庸关不好打啊，得再援助些军备物资。”阿勒坦说。

这竹杠敲得鹤先生暗中咬牙：“大批量运送军备，目标太明显，反引朝廷怀疑。这样吧，我会动用埋在兵部的最后一颗暗子，关键时刻调开部分长城守军，助圣汗尽快入关。”

阿勒坦这才懒洋洋地笑了，拍了拍手上的牛肉屑，一巴掌盖在鹤先生的肩头：“就这么说定了！”

雪白长衫上多了块油汪汪的手印，养气功力更上一层楼的鹤先生保持着涵养与微笑：“那就预祝天圣汗马到功成。北漠大军围攻京城之日，便是弈者这一盘黑白棋收官，大铭改朝换代之时。”

第428章 你也是一枝花

近来接连罢朝，算算前后也有二十余日了，莫说御门听政，清和帝连大臣的面儿都不见一个，有什么急要事务都是由富宝公公传话，再交由内阁处理。这让群臣不得不怀疑，他们这位新登基才一年的天子要么厌倦政务，假病逃避早朝，要么就是真出了什么大事，纷纷向怀疑知晓内情的首辅杨亭讨说法。

杨亭先是托词搪塞，又拿皇帝留下的谕令进行安抚，可随着时间日久，到后面什么法子都不管用了。群臣们闹着要面圣，逼得杨亭不得不祭出了《居守敕》，证明他并没有在暗中策划什么阴谋，皇帝的确是把监国之职临时托付给了他。

那么问题来了——圣驾何在？难道真如流言所说暗中离京，是南巡还是北狩？

有人想起，上个月从宣府与辽东调来平乱的边军，皇帝亲自任命沐勋提督军务，并加封其为正三品昭勇将军。可这个从未听说过名字的“沐勋”究竟是何人？

就在群臣们面面相觑，为圣驾所在争论不休时，一个八百里加急送来的噩耗如晴天霹雳炸在了众人头顶：

北漠骑兵大军在阿勒坦的率领下，突破宣府防线一路南下，经由涿鹿逼近八达岭，抵达居庸关。

更离奇的是，守关的将领竟声称收到兵部文书，非但没有迎战，反而调开部分边堡的守备力量，任由对方长驱直入。算来，这份急报传至朝廷时，阿勒坦大军的前锋已至昌平附近，可以说与京城只隔一箭之地。

兵部尚书封思仲闻讯面色铁青，大喝道：“我兵部从未下过这等开门揖盗的军令！”随即命人调查文书是出自谁人之手。

因为盗用钤印的举动太过明显，层层下达的文书可以轻易追溯源头，此人很快就曝了光，是兵部的一名员外郎，在兵马司上门缉捕时服毒自尽了。

身为兵部左侍郎的于彻之急怒交加，不顾复发的旧伤要披挂上阵，前去昌平州御敌，被家人苦苦劝阻。

但让他改变主意的，却是从京畿地区接二连三传来的消息：

宁王携世子，率王府护卫军及“乡勇”进京勤王。

卫王率王府护卫军及“乡勇”进京勤王。