天在旋转抽搐，地在摇撼颤抖，一个陌生的声音如闷雷在天际炸响：

“——他最后一程毒发了，怕是熬不过！”

周围响起了北漠语，七嘴八舌，是侍卫们的声音：“阿勒坦不会死的，他是黄金王子，是神树之子！”“神佑卫拉特，神佑阿勒坦！”“神佑阿勒坦！”

的确，他一出生就被族里长老们认定是神树之子，拥有与生俱来的尊贵与神圣。他也始终恪守这份尊荣所带来的责任，从小就拼命学文、习武，带领族人狩猎、作战。

他甘愿接受神树带来的疼痛——那么大的一副刺青，换作旁人至少也要分次刺上半个月，将疼痛化整为零地分担给每一次。他却被五名刺青师围绕着，在半日之间完成了全图。

他并不确定自己能安然活到十九岁，在各种恶劣环境中屡次死里逃生，是否因为神树刺青的庇佑。但他却义无反顾地被这个身份重重束缚，为了不让任何人触碰刺青，他在最青春躁动的年龄也要强忍着欲望，等待萨满预言中那个命定的伴侣出现。

那个命定之人终于出现在他面前——尽管迷雾涌动，看不清对方的面容。

但他能感觉到对方的温度与重量，就像冬季覆雪的乌兰神山一样、像夏日初绽的扎蒙蒙花一样，庄重而轻盈地压在他身上。

他能感觉对方正在用力按住他痉挛的四肢，发出近乎绝望的呜咽，一颗颗热汗滴落在他赤裸的皮肤上。

他能感觉自己腹部流淌着另一个人的鲜血，那股血气渗入肌理，如甘泉滋润龟裂的土地，激发刺青染料中蕴含的药力，在死亡降临最后一刻，将流失殆尽的生命力死死锁在了他的体内。

他的心脏重新跳动起来，一下一下，由轻到重，渐次清晰。

周围语声嘈杂，惊叹、祈祷还是感天谢地，他并听不清。他拼尽全力只想睁开眼皮，去看清使他濒死还生的那个命定之人，哪怕只看一眼——

那人抚摸着缠绕在他手臂上的发带，发带末端垂落下来，竹叶形状的玉片相互敲击着，发出极轻微的清响。

他仍睁不开眼，却听见耳畔一个轻轻的声音，像恳求，又像命令：

“阿勒坦，活下去。”

那一刻，他迸发出前所未有的强烈愿望——想要活下去，想要睁开眼，想要看清那张脸，想要紧紧拥抱神树恩赐的伴侣。

沉重的眼皮终于睁开，他看见了镜面中的一张脸：白玉为皮，风流铸骨，含情在唇，桃花入眼……苏彦的脸。

——阿勒坦猛地睁开双眼。

幽暗宽敞的穹帐，一阵急似一阵的咳嗽从床角的地上传来，被毡毯捂得沉闷，却还是无法被帐外呼啸的风雪声掩盖。

剧烈咳嗽声到最急促时戛然而止，随即是死一样的沉寂。阿勒坦骤然心惊地跳下床，光着脚冲到一团毛毡堆前，把他的小狐狸连窝一同端起，紧紧抱在怀中。

从毡毯的缝隙中露出苏彦蹙眉闭眼的半张脸。阿勒坦掌心虚握在他后背拍打几下，没有动静，心急之下用了些力道，终于听见哮喘似的一声抽气声，紧接着又是一串咳嗽，这下心头大石才落了地。

苏彦将前额抵在他的胸膛剧烈咳嗽，在半睡半昏迷中难受到了极点。

阿勒坦只觉胸口触到的皮肤冰凉，连忙将雪狐皮毛制成的裘被又给裹了一层，抱着苏彦倚坐在床头。他躯体魁伟，苏彦窝在他胸腹间，犹如睡在肉身的床上，浸泡在热而鲜活的气息中，又兼倾斜着上身，咳嗽便慢慢减轻了些。

“……回家……想回家……”

阿勒坦听见怀中人的呓语，持着刀箭、覆着甲胄的一颗心，心底最柔软的某处被这把最虚弱的匕首刺中。

缀满金玉的白色长发垂落下来，北漠圣汗低下头，用嘴唇极轻地触碰了一下苏彦的前额，沉声道：“我的乌尼格……阿勒坦所在之处，便是你的家。”

怀中之人是否就是梦中赠予他发带的男子？是否就是能解他血毒的命定之人？两个月后的死期是否真的会降临？这些迫在眉睫的疑问，忽然就变得不那么催人了。

向西翻过阴山，回遥远的瓦剌本部肯定来不及，而离此最近的大部落……不，那里也不一定能备齐药材，得渡过和林河往北走，去到曾经鞑靼王庭的所在地，由汉人建立起的都城——旗乐和林。

大约七日行程，若是急行军，三日夜或可抵达，只是若要顶着暴风雪赶路，极为艰难。只能祈祷天亮后风雪能停歇或是转弱。

阿勒坦仰头望向穹顶。毡帐中看不见夜空，但他的视线仿佛穿越风雪，祈求地望向长生天上的诸神，喃喃地吟诵起萨满神歌。

第378章 伤愈替我解毒

时人称呼沙漠为“瀚海”。于是阴山内的一带狭长戈壁，被叫做“小瀚海”；而阴山之外的北漠地界，有片更为广阔的沙漠则称为“大瀚海”。

荆红追此刻便行走在风雪交加的小瀚海上。

为了救回被北漠骑兵掳走的苏大人，他一路追踪着行军留下的马蹄痕迹，直至暮色降临后天气变得恶劣，暴风雪再次降临。

戈壁滩上只有结冰的碎石与砂砾，不仅无处躲避风雪，还容易被狂风卷起的石块砸伤。

荆红追持剑在手，并不惧风雪与飞石，但他从战场上捡来的坐骑却是一匹成了精的北漠老马，一见这种天气，立刻跪伏在沙地上，怎么拉拽也不走了。

他只好弃马徒步，施展轻功赶路，但风雪太大，整片戈壁变作了灰蒙蒙的混沌，根本分不清东西南北。他朝着一个方向顶风冒雪地跋涉了两个时辰，最后发现自己又兜回原地。

纵然武学宗师境界，也仍是凡人之躯，难以与天地伟力抗衡。荆红追无奈之下，只好背靠马腹盘腿而坐，枯等一夜，直至风雪势弱后方得以再度启程。

这一夜风雪卷走了所有的车辙马迹，荆红追穿越小瀚海后，在茫茫的敕勒川上搜寻，中途还遇见了两名黑云突骑的斥候。

斥候做北漠打扮，荆红追以为是阿勒坦手下的骑兵，逮住两人后好一番审讯，最后彼此表明身份才解除了误会。

从斥候口中得知，前一日阿勒坦的大军的确在阴山脚下扎营躲避风雪，因为他们搜寻时发现雪地上有几根来不及拔走的、固定穹帐的桩子，以及半条断裂的坠绳。

按说风雪渐小后，敌军会再次南下攻打大铭边境，可不知为何，竟像是突然改变行军计划，转道离开了一样消失无踪。

“可探明阿勒坦大军转道的方向与目的地？”荆红追问。

斥候道：“大多数痕迹都因为风吹雪落而难以辨识了。只能肯定并未向西翻越阴山。”

“他们没有回师瓦剌王庭。”荆红追思索，“应该也没有南下。毕竟十万大军，若是夜渡小瀚海不可能毫无动静，我昨夜就露宿戈壁，多少会有所察觉。”

斥候也觉得疑惑：“不西归，也不南下，阿勒坦能去哪里？有何意图？”

荆红追从怀中掏出一张北漠舆图——这是苏大人根据兵部旧图进行勘误后，亲手绘制的地图，边缘还画着特别的线段，大人称之为“比例尺”，说能使距离更加精确。