“没空。”鹤先生毫不客气地道，“忙着躲通缉令呢，不比你悠闲自在。”
弈者轻哂：“隐剑门、七杀营在明，我在暗，而你的真空教在明暗之间，这不是之前约好的？何以滋生出怨气，还朝着我来。”
鹤先生让女信徒将托盘放在地板上，挥手让她退出去，方才整了整衣衫，在棋桌对面盘腿而坐，将残局上的白子一粒一粒拾起，放入棋奁。
臭气渗透盖着托盘的罩布，开始在室内飘浮。
“你带屎来见我？”弈者问。
鹤先生淡然道：“心中有屎，便见万物皆以为屎。”
弈者对答：“心中无佛，倒把红莲开遍愚众。”
两人彼此嘲完，皆莞尔。
鹤先生说了守门人的汇报，弈者让心腹侍从把半截机关套筒带去开启，发现内中有个油纸包，拆掉油纸后见一团黏糊糊、如浆如齑的腐臭之物，约有鸡卵大小，外表依稀残留着薄膜，不知是何物？
弈者命大夫与仵作仔细辨查，最后得到的结论是：疑似一团人脑，因挖出后已有月余，故而腐烂发臭。这还因为是严冬，若是天气再热些，更臭。
……难道沈柒想用这块烂掉的无主脑浆，证明自己在治疗室里挖了先帝的脑子？
这究竟是提交证据，还是故意恶心人？
弈者与鹤先生相顾无言。
良久后，鹤先生道：“这个沈柒……是个疯子，可你还是要用他？”
弈者道：“他不仅有股子疯劲，还狠辣狡猾、两面三刀，不好控制。但他有个软肋，不，应该说是致命的要害。只要拿捏着这个要害，他就算再疯，也不得不落入我们彀中。”
风荷别院内，陈实毓在瓶瓶罐罐中四处翻找不着，匆匆出了冰窖，问药童：“我从宫中带回来的一个水精罐子，冻在冰窖中，架子的最底层，你们谁拿走了？”
几个药童面面相觑，纷纷摇头：“不是我！”“也不是我！”“我们知道冰窖里冻的都是师父的宝贝，谁也不敢乱拿。”
陈实毓遗憾地叹息：“从头疾患者脑中完整取下的恶物，多难得的医例，本想好好研究一番……怎么就丢了呢？”
二月十四，朱贺霖于奉天殿举行登基大典，祷告上苍、宣读先帝遗诏，正式登基。
就在大典的前一夜，他还抱着“或许父皇已醒，还能继续执政”的期盼，冒险离宫，偷偷潜入风荷别院。
在父亲的床边整整坐了一宿后，朱贺霖终于认清现实：父皇短时不会醒了，即使醒来，也需要一段时间的恢复期。就算他等得了，无君不安的臣民等不了，内忧外患的局势更等不了。
没有人能当他的靠山了，他必须接过这副江山重担，让自己成为一座被人依靠的大山。
不过，这山还挺难当的，登基前，他就先跟礼部官员吵了一架。
问题出在年号上。
年号并非固定不变的。历代帝王当政期间，年号各不相同，遇到“天降祥瑞”或内讧外忧等大事，有时也要更改年号。
先帝的年号为“景隆”，在位期间十八年不变，故人称“景隆帝”。而新君登基，按礼制肯定是要更换年号，于是礼部与钦天监合议之后，拟了十几个年号，以供新君选择。
朱贺霖一个都看不上，最后自己定了一个年号，叫做——清河。
“海晏河清嘛，兆头多好。”他振振有词地说，“父皇也喜欢这个，他的‘在天之灵’一定会满意。”
钦天监只管测吉凶，只要占卜的结果好，倒是没什么意见。礼部的老大臣们可就炸了锅——
谁不知道，当朝第一红人，新上任的吏部左侍郎苏晏苏大人，表字“清河”？
嗣皇帝这是何意，莫非还想借此昭告天下，他对苏侍郎另眼相待、别有幽情，甚至以年号为鸳盟？
虽说不少人暗中怀疑，新君与苏侍郎之间说不定真有点什么出格的事，但只要不见光，基本没人会去深挖君王隐私、去和铁齿钢牙的苏十二当面硬杠，毕竟被免职的贾公济贾御史就是前车之鉴。
但嗣皇帝此举，分明就是把私情摆到了台面上，连遮掩都不要了！
礼部官员们哗然起来，纷纷劝谏诤驳，反弹得厉害。
就连苏晏自己听说了这事，也在惊愕之后，恼羞成怒起来。他当即进宫，请朱贺霖打消这个奇葩念头，另定年号。
朱贺霖以前对他可谓言听计从，却在这件事上十分坚决，几乎到了固执己见的地步。
苏晏口水都说干了也不见效，最后发起狠，要亲手烧掉朱贺霖一柜子珍藏的话本和小黄图。
朱贺霖最后勉强妥协了……一半，将“清河”改为“清和”，对外宣称两个字分别取自圣贤书，是“继世清平，抱德炀和”的意思，当为年号，以顺天下。
礼部官员一翻书，果然有这两个词，并且百姓们就算未读诗书，也能很容易地把“清和”理解为“政清人和”，不算离谱。
虽然官员们仍觉得有歧义，但还是见好就收得了，免得被人指谪老仆欺主。
最后年号就这么一波三折地定了下来。
朱贺霖付出小小的让步，用谐音梗打赢了与官员们的第一场口水战。
至于苏晏，苏晏已经无话可说了……他怀疑朱贺霖一开始就想好了“清和”二字，否则不会连两个字的出处都事先准备好，这完全就是在运用“想开窗，先说要拆屋顶”的心理战术。
最后的结果正中这小子下怀，而他还要摆出一副“朕委屈，朕还没正式登基就被你们这些老臣欺负”的憋屈嘴脸。
张牙舞爪的小虎崽，转头长成了大老虎，还自带一股子天生的流氓气，又痞又彪，与他爹完全不是一个类型……苏晏扶了扶额，觉得自己这个挂名的老师任重道远。
登基大典后的第一次奉天门朝会，朱贺霖就下旨擢升与奖励了一批官员，多是在“太子回朝继位”事件中立功出力的，打头的两个就是苏晏与沈柒。
苏晏以吏部左侍郎的官职，加封文华殿大学士，正式入阁。
沈柒擢为锦衣卫指挥使，掌本卫印。