否则如何面对那些卖儿鬻女的穷苦百姓、流离失所的马户军余、浴血拼杀的边关将士？如何面对将大任与爱重一并托付于他的皇帝？

荆红追不想参与他们讨论的话题，只安静坐在车辕上，两条长腿随意晃荡，抱着蜜瓜用飞刀削皮。两颗蜜瓜、几提葡萄并一个小冰桶，在这边远小镇卖得极贵，他把刚才苏晏赏的银子花得七七八八。

苏小京嘴馋，在他身边绕来绕去，想先讨一块，被苏小北一巴掌拍在蠢蠢欲动的手背上。

这是大人的，没你们的份。荆红追用眼神瞟他们，要吃自己去买。

苏晏敲定路线，决定采购补充完物资便离开镇子，先就近去清平、万安两苑查看草场和马匹情况，再去两苑附近的牧军与边军军营看看。

与此同时，由巡抚魏泉所派、盛千星率领的一千精骑，正从延安府出发，沿着苏晏途经的路线，朝这个镇子追来。三日后，当盛千星抵达此镇时，在驿站打听，得知苏晏的马车拐个弯又不知去了何方，几乎要喷出一口老血。

眼下，这支总是迟来一步的护卫军仍在路上吃灰。而苏晏正坐进马车，荆红追把削成整齐小块的蜜瓜装在盘子里，在冰桶里镇过后，送到他家大人手上。

“天热，大人吃点瓜果解暑。”

“谢了，一起吃。”苏晏笑道，拿着竹制挑牙戳了一块。

荆红追摇头。苏晏往他嘴里硬塞了一块，又把挑牙放在他手上。荆红追吃了两三块，就说自己不喜甜，吃不下了。

于是苏晏抱着盘子，咽下满嘴甜汁，感觉灼热的肉体得到了冰爽灌溉，吐了口长气，问：“阿追怎么看陕西马政之事？”

荆红追下意识想回答“不感兴趣”，或是“与我无关”，但临时踌躇一下，改口道：“烂透了。”

苏晏点头：“就像个癌症晚期的病人，从上到下都是病灶，动手术都不知该从哪个器官切起。”

“癌症……晚期？”

“就是病入膏肓。”苏晏在他面前，不再有方才面对众人时云淡风轻、尽在掌握的微笑，而是倾吐内心的担忧，“今天看到的、听到的，已经十分不堪，但我担心这只是冰山一角，还有更多错综复杂的利益、更势大权重的力量参与其中。而要把这座冰山全部击碎，把病灶割除干净，我不确定自己能不能办到……即使办到了，我也不敢保证船只能顺利通航，病人能起死回生……阿追，我有点方。”

荆红追抬眼，定定看他：“从东苑刚回来时，大人想到在暗处时刻打算刺杀你的冯去恶，下定决心去敲登闻鼓时，也是这种心情？”

苏晏点头，有些赧然：“我那时看着淡定自信，其实心里慌得一批。担心事若不成，自己被反噬是小，拉了沈柒下水，又坏了皇爷的布置是大。”

荆红追自动把某个讨厌的名字屏蔽掉，又问：“最后呢？”

“成了。”

“卫老贼也想对付你，结果呢？”

“被你削了一条胳膊。出京前，听说皇爷下旨命人申饬他和咸安侯，他重伤未愈又气得吐血，也不知还能苟延残喘多久。”

“我虽没读过什么书，也知道一句话——尽人事，听天命。”

苏晏叹道：“是啊，尽人事，听天命。”

荆红追用一双星芒似的动人眼睛看他，嘴唇依稀露出浅笑：“莫方，大人是天命所归，天会助你。”

“……你也是穿越来的？”

“什么？”

“你说‘莫方’。”

“我学大人口音，大人祖籍闽地？”

苏晏被逗乐了：“你是不是以为闽人大笑起来，都是‘发发发发’。”

荆红追专注看他的脸，似乎要将一颦一笑镌刻心间，脱口道：“大人应该多笑笑。”

苏晏把盘子放在一旁，伸个懒腰，眉眼间隐忧已然散去。“谢谢你，阿追。”他诚挚地说。

荆红追摇头：“国家政事上，我帮不了大人，比不得那些有学问见识的士子，甚至是深谙官场门道的锦衣卫。”

“我说过，你有你的好。你的好我知道。”苏晏抓住他的手，用力摇了摇，“此行有你作陪，是我最大的幸运。”

荆红追任由他指间黏腻的蜜瓜汁水涂了自己一手。

苏晏不好意思地笑笑，用打湿的手帕擦干净手，又递了一条给他。

荆红追接过来，放在旁边。

片刻后，苏晏在马车的抖动中打起了瞌睡。荆红追等他睡着后，抬起手，把他染在自己手指上的汁水仔细舔干净。

真甜。

第八十五章 子你威武雄壮

清平苑衙门。囿长闫昌抱着他心爱的茶壶，躺在木质摇椅上，一边哼着小曲，一边对着壶嘴滋遛滋遛喝。

一名小吏敲门进来，脸色兴奋地说道：“囿长，喜从天降，喜从天降！”

闫昌瞪他：“喜个屁！就咱们这鸟不拉屎的地方，能捡到金子还是咋的？”

小吏知道他前两日刚挨了灵武监王监正的训斥，心里不痛快，忙解释：“是金子长脚找上门来了，瞧，这是叩门礼。”说着将手里提的一个油纸包放在桌面，解开捆扎的绳子。

包装很不打眼，闫昌兴趣缺缺，却见小吏从纸张中剥出个乌漆雕花描金木方盒，小心递给他。光看盒子做工之精细，便能想象到内中之物的分量，盒盖刚打开一条缝隙，茶叶清香便扑鼻而来。闫昌深吸一口，陶醉道：“上好的松萝茶……光是这一盒，当值百两银。”

松萝茶色泽绿润，滋味浓醇，带有独特的橄榄香，是当下最受达官贵人青睐的茶叶品种之一。其实这盒茶叶只一斤重，放在产地徽州，乃至京师，再好的成色卖到十两银一斤已是高价。但平凉府偏远，又毗邻边塞，茶叶可当做货币流通，主要是因为北蛮部落对茶叶需求量极大。

这些游牧民族因为常年肉食，若是不吃茶便要生病，可草原上又不产茶叶，只得向大铭购买，导致茶叶与食盐在边地几乎等同货币。朝廷屡屡下旨，禁止民间贩卖私茶、私盐，但惊人的利润从古到今就是商人冒死追求的目标，故而屡禁不绝。

这盒上品松萝虽然量少，但若是卖给草原部落一些嗜茶如命又附庸风雅的贵族，作为互相攀比的面子，估计能卖出百两高价，甚至可能直接以北珠交换，那就是一笔飞来横财！闫昌怦然心动，立刻问：“这茶叶是什么人送的？”

小吏答：“是个公子哥，就在苑门外，说要与囿长谈一笔生意。”